Los ensayos sobre elementos estructurales son un tipo de ensayos "in situ" llevados a cabo para realizar un reconocimiento geotécnico.

En líneas generales, la interpretación de cada ensayo se realiza mediante análisis inverso (back-analysis) del elemento correspondiente.

Con carácter general, estos ensayos pueden ser de dos tipos:.

En cualquier caso, se deben medir las deformaciones. Como resultados del ensayo se obtienen la admisibilidad de estas deformaciones, es decir, el cumplimiento de las condiciones de proyecto, y los parámetros de deformabilidad del terreno. En el segundo caso, se obtienen además la comprobación del coeficiente de seguridad frente a rotura, y los parámetros de resistencia del terreno.

Dentro de estos ensayos cabe considerar:.

También se podrían citar los análisis realizados «a posteriori» (back-analysis) a partir de los datos obtenidos de la observación de una rotura accidental de una estructura geotécnica.