Prototipado digital
Introducción
El prototipado virtual es un método en el proceso de desarrollo de productos. Implica el uso de software de diseño asistido por computadora (CAD), diseño automatizado por computadora") (CAutoD) e ingeniería asistida por computadora (CAE) para validar un diseño antes de comprometerse a hacer un prototipo físico. Esto se hace creando formas geométricas (generalmente 3D) generadas por computadora (partes) y combinándolas en un "ensamblaje" y probando diferentes movimientos mecánicos, ajustes y funciones. El conjunto o las piezas individuales se pueden abrir en el software CAE para simular el comportamiento del producto en el mundo real.
Antecedentes
El proceso de diseño y desarrollo del producto solía basarse principalmente en la experiencia y el juicio de los ingenieros para producir un diseño conceptual inicial. Luego se construía y probaba un prototipo físico para evaluar su desempeño. Sin ninguna forma de evaluar su rendimiento por adelantado, era muy poco probable que el prototipo inicial cumpliera con las expectativas. Los ingenieros generalmente tenían que rediseñar el concepto inicial varias veces para abordar las debilidades que se revelaban en las pruebas físicas.
El avance hacia prototipos virtuales
Hoy en día, los fabricantes están bajo presión para reducir el tiempo de comercialización y optimizar los productos a niveles más altos de rendimiento y confiabilidad. Se está desarrollando un número mucho mayor de productos en forma de prototipos virtuales en los que se utiliza software de simulación de ingeniería para predecir el rendimiento antes de construir prototipos físicos. Los ingenieros pueden explorar rápidamente el rendimiento de miles de alternativas de diseño sin invertir el tiempo y el dinero necesarios para construir prototipos físicos. La capacidad de explorar una amplia gama de alternativas de diseño conduce a mejoras en el rendimiento y la calidad del diseño. El tiempo necesario para llevar el producto al mercado suele reducirse sustancialmente porque los prototipos virtuales se pueden producir mucho más rápido que los prototipos físicos.[1][2][3][4].