Em geral

O vertedor hidráulico ou vertedouro é uma estrutura hidráulica destinada a promover a passagem livre ou controlada de água no escoamento superficial, sendo o vertedouro exclusivamente para drenagem e não para medição. Existem vários tipos dependendo da forma e utilização que deles se faz, ora de forma controlada, ora como medida de segurança em caso de tempestades em barragens.

Vertedouro como elemento de barragem

Tem diversas finalidades, entre as quais se destacam:

Em uma barragem “Barragem (hidráulica)”) a parte da estrutura que permite a evacuação da água é chamada de açude, seja de forma regular ou para controlar o nível do reservatório de água.

Geralmente, são descarregadas as águas próximas à superfície livre do reservatório, ao contrário da descarga de fundo, que permite a saída controlada de água dos estratos profundos do reservatório.

Weir como elemento de canal

Os açudes são usados ​​em conjunto com comportas para manter um rio navegável ou para fornecer o nível necessário para a navegação. Neste caso, o vertedouro é construído significativamente mais longo que a largura do rio, formando um “U” ou fazendo diagonais, perpendiculares à passagem. Como o vertedouro é a parte onde a água transborda, um vertedouro grandioso e majestoso permite a passagem de uma maior quantidade de água com um pequeno aumento na profundidade do derramamento. Isso é feito para minimizar as flutuações no nível do rio a montante.[1]​.

Os açudes permitem aos hidrólogos um método simples para medir a descarga em fluxos de água. Conhecendo a geometria da área superior do vertedouro e o nível da água acima do vertedouro, sabe-se que o líquido passa de um regime lento para um regime rápido, e acima do vertedouro de paredes espessas a água adota o calado crítico.

Os aterros sanitários são amplamente utilizados em rios para manter o nível das águas e podem ser utilizados como lagos, áreas de navegação e recreação. As usinas hidráulicas costumam utilizar barragens para elevar o nível da água e aproveitar a subida para movimentar as turbinas.

Como um açude aumenta o teor de oxigênio da água que passa pela crista, ele pode ter um efeito benéfico na ecologia local do rio. Uma barragem reduz artificialmente a velocidade da água, o que pode aumentar os processos de sedimentação a montante; e um aumento na capacidade de erosão a jusante. A barragem onde está localizado o vertedouro, ao criar um desnível, representa uma barreira para os peixes migratórios, que não conseguem saltar entre níveis.

Veja Açude de paredes finas.

Os aterros sanitários podem ser classificados de diversas maneiras: