Em geral

Melhoria da qualidade ou melhoria da qualidade é um processo, de filosofia anglo-saxónica, associado a um sistema de gestão da qualidade, e orientado para a procura contínua do nível de excelência com base num contrato entre o candidato e um organismo de certificação comercial. A filosofia deste processo distingue-se e se opõe aos padrões oficiais de qualidade, concursos, emulações, diplomas e rótulos oficiais acordados unilateralmente por alguma autoridade pública. O termo melhoria da qualidade designa frequentemente tentativas e ações realizadas com vista à obtenção ou manutenção de certificação, por exemplo, a certificação ISO 9001.

As certificações de qualidade obtidas através deste processo, correspondente símbolo e nome, são vistas e sentidas como um interessante elemento de marketing e como forma de melhorar o perfil de uma instituição ou de um produto junto da clientela e da população em geral.

A melhoria da qualidade pode ser aplicada a qualquer tipo de organização, pública, privada, paraestatal ou intergovernamental, com ou sem fins lucrativos, e com sede e atividades em qualquer lugar do mundo. Atualmente, este processo de melhoria da qualidade baseia-se principalmente na norma ISO 9001,[1]​ cuja certificação envolve, entre outras coisas, a visita anual de um auditor.[2]​.

A melhoria da qualidade implica as seguintes funções dentro de uma empresa ou instituição:.

Quanto ao software utilizado, fala-se frequentemente em calimetria (em francês: qualimétrie) normalmente aplicada pelos setores de qualidade, racionalização e métodos de empresas de consultoria na área de processos digitais. Esta nova disciplina, à semelhança de toda a gestão relacionada com a qualidade e a satisfação, visa definir e atingir um nível de exigência que permita maximizar os valores criados pelo software e percebidos pelos utilizadores (clientes, fornecedores, pessoal interno...).

O papel ainda é o modo dominante de disseminação de documentos. Em 2003, 73% das empresas (em todo o mundo) que aplicavam o processo de melhoria da qualidade utilizavam quase exclusivamente papel para a divulgação de documentação e operações de marketing, e apenas 15% destas empresas abandonaram definitivamente o papel como suporte,[3]​ e as TIC ainda são relativamente pouco aplicadas para avaliar as necessidades e a satisfação dos clientes. Por outro lado, pouco menos de 20% dos procedimentos de qualidade utilizam um processo adequado para a gestão da qualidade. Esses números mostram que ainda há necessidade de insistir nessas questões com as empresas.