Presa de las Tres Gargantas
Introducción
La presa de las Tres Gargantas (en chino, ; pinyin, Sānxiá Dàbà) es una planta hidroeléctrica situada en el curso del río Yangtsé en China. Es la planta hidroeléctrica más grande del mundo en extensión y en capacidad instalada. El proyecto en su conjunto, que incluye la presa propiamente dicha, las centrales eléctricas, el transporte, los desvíos y la construcción de otros edificios relacionados, totaliza de hormigón, según las cifras oficiales de 2012. La obra ha costado más que cualquier otro proyecto de construcción en la historia, con estimaciones no oficiales de hasta 75 000 millones de dólares.[1].
A su máxima capacidad, la presa retiene el agua a 91 metros sobre el nivel del río. Ello equivale a un peso aproximado de 42 000 millones de toneladas concentradas en una extensión lo suficientemente reducida como para alterar el curso terrestre como si de un terremoto se tratara. Como resultado, según expertos de la NASA, la Tierra ha alterado su rumbo 2 centímetros desde su eje.[2].
La presa, ya sugerida por el máximo dirigente del Partido Comunista de China Mao Zedong en los años 1950, comenzó a construirse en 1993 para responder a la creciente demanda energética del delta del Yangtsé, y también para intentar reducir las inundaciones y crecidas del río. En 2016, China dio por finalizadas las obras de la presa con la puesta en marcha del último detalle de la obra, un ascensor para que los barcos puedan superar el dique.[3].
Los opositores del proyecto han criticado el desplazamiento de cerca de 1,28 millones de personas para su construcción, además del negativo impacto ambiental y la pérdida del patrimonio cultural que ha quedado sumergido bajo las aguas.[4].
Historia
La idea de una gran presa sobre el río Yangtsé fue concebida originalmente por Sun Yat-sen en su libro Desarrollo internacional de China, de 1919.[6][7] Sun Yat-sen postulaba que se podía hacer un dique capaz de generar de caballos de fuerza () en el cauce de las Tres Gargantas.[7] El gobierno nacionalista chino, liderado por Chiang Kai-shek, inició los estudios preliminares para llevar a cabo el proyecto en las tres Gargantas en 1932. En 1939, En el transcurso de la Segunda Guerra Sino-japonesa, las fuerzas militares japonesas ocuparon Yichang, examinaron la zona y diseñaron el plan Otani en previsión de una victoria japonesa sobre China. En 1944 , ingeniero jefe de diseño de la Oficina de Reclamación de los Estados Unidos"), también inspeccionó la zona y elaboró el "Proyecto del Río Yangtsé" para construir una presa.[8] Fruto de este último informe 54 ingenieros chinos fueron a formarse en los EE. UU.. Según los planes originales el desplazamiento de los barcos se haría a través de un conjunto de grúas que transportarían los barcos entre esclusas situadas en la parte superior e inferior de la represa. En el caso de las embarcaciones más pequeñas, grupos de embarcaciones serían elevadas juntas para aumentar la eficiencia. No se sabe si el objetivo de esta solución era garantizar el ahorro de agua o si los ingenieros pensaron que la altura entre la parte superior y la inferior de la presa era excesiva como para emplear métodos alternativos.[9] Se realizaron varios estudios económicos, tareas de exploración y algún trabajo de diseño, pero el gobierno, en medio de la guerra civil china, paró el proyecto en 1947.