Em geral

No campo da logística, picking ou preparação de pedidos[1]​ é o processo de coleta de material através da remoção de unidades ou conjuntos embalados de uma unidade de embalagem superior que contém mais unidades do que aquelas removidas.[2]​ Em geral, o processo no qual o material é coletado através da abertura de uma unidade de embalagem.

Pode ser um picking de unidades quando são extraídos produtos unitários de uma caixa ou um picking de caixas quando as caixas são coletadas de um palete ou contêiner, também chamado de packing.

O Picking é um processo básico na preparação de pedidos em armazéns que afeta muito a produtividade de toda a cadeia logística"), pois, em muitos casos, é o seu gargalo.

Normalmente é um processo trabalhoso e sua otimização e mecanização é uma das formas de melhorar o desempenho da cadeia logística interna das empresas. A sua melhoria passa, logicamente, pela eliminação das partes menos produtivas do processo. A parte mais improdutiva geralmente está relacionada ao deslocamento entre os diferentes locais onde será realizado o processo de picking dos diferentes produtos.

Para eliminar estes deslocamentos existem duas soluções normalmente divergentes.

A primeira opção, serviço de encomendas agrupadas ou “wave picking”, baseia a sua eficácia no conceito estatístico de rota ótima; Esta rota cobre de forma otimizada (sob o conceito definido no problema do carteiro chinês, nunca passando duas vezes pelo mesmo local) as diferentes posições de coleta de produtos e passa a ter relevância a partir de um certo número de diferentes posições a serem percorridas. Como a distância percorrida entre as operações de coleta é inversamente proporcional ao número de linhas de pedidos a serem atendidas no lote, sua eficácia é diretamente proporcional ao número de pedidos agrupados para atendimento simultâneo. Este agrupamento é limitado pelas condições físicas de enchimento dos contentores de recolha, pelo que surgem diversas soluções para aumentar o número de encomendas agrupadas, a aplicar em função das características de rotação dos produtos.