Pontos de acesso Wi-Fi
Introdução
Em geral
Um ponto de acesso sem fio (em inglês: wireless access point, conhecido pela sigla WAP ou AP), em uma rede de computadores, é um dispositivo de rede que interconecta equipamentos de comunicação sem fio, para formar uma rede sem fio que interconecta dispositivos móveis ou placas de rede sem fio.
São dispositivos configurados em redes sem fio que são intermediários entre um computador e uma rede (Internet ou local). Eles facilitam a conexão de diversas máquinas clientes sem a necessidade de cabo (maior portabilidade do equipamento) e a conexão sem limitar tanto sua largura de banda.[1].
WAPs são dispositivos que permitem a conexão de um dispositivo de computação móvel (computador, tablet “Tablet (computador)”, smartphone) a uma rede. Normalmente, um WAP também pode se conectar a uma rede com fio e transmitir dados entre dispositivos conectados à rede com fio e dispositivos sem fio.
Os WAPs têm endereços IP atribuídos a eles para serem configurados.
Muitos WAPs podem se conectar entre si para formar uma rede ainda maior, permitindo roaming.
Antes das redes sem fio, a criação de uma rede de computadores (em uma empresa, casa ou escola) muitas vezes exigia a passagem de muitos cabos pelas paredes e tetos para fornecer acesso de rede a todos os dispositivos habilitados para rede no edifício. Com a criação do WAP, os usuários com conectividade de rede agora podem adicionar dispositivos que acessam a rede com poucos ou nenhum cabo.
Um AP normalmente se conecta diretamente a uma conexão Ethernet com fio e, em seguida, fornece conexões sem fio usando links de radiofrequência para outros dispositivos usarem essa conexão com fio.
A maioria dos APs suporta a conexão de vários dispositivos sem fio a uma conexão com fio.
Os APs modernos são construídos para suportar um padrão de envio e recebimento de dados usando essas frequências de rádio. Esses padrões e as frequências que utilizam são definidos pelo IEEE. A maioria dos APs usa os padrões IEEE 802.11.
Por outro lado, uma rede onde os dispositivos clientes gerenciam a si mesmos (sem a necessidade de um ponto de acesso) torna-se uma rede ad hoc.