Em geral

Uma ponte Bailey ou ponte mecânica é uma ponte portátil pré-fabricada projetada para uso militar. É utilizado para economizar luzes “Light (engenharia)” de até 60 metros, montando elementos de cerca de 3 metros de comprimento, facilmente transportáveis ​​por caminhão. Sua montagem não requer ferramentas especiais ou equipamentos pesados, leva apenas algumas horas e pode ser realizada mesmo sob fogo inimigo. Esta ponte foi concebida como uma solução para o aumento de peso dos novos tanques de batalha que estavam a ser desenvolvidos nas fases iniciais da guerra. Esta invenção é considerada um dos melhores exemplos de engenharia militar durante a Segunda Guerra Mundial.

A Ponte Bailey foi apresentada a seus superiores por Donald Bailey&action=edit&redlink=1 "Donald Bailey (engenheiro civil) (ainda não redigido)"), que trabalhou no Gabinete de Guerra do Exército Britânico durante a Segunda Guerra Mundial. A produção começou em julho de 1941, entrando em serviço em dezembro do mesmo ano. No total, cerca de 490 mil toneladas de pontes Bailey foram fabricadas durante a guerra, totalizando 320 quilômetros de extensão de pontes fixas e cerca de 64 km de pontes flutuantes. As suas características permitiram a sua utilização em todos os teatros de operações, embora a sua utilização se destaque na invasão aliada da Itália e na campanha do nordeste europeu que ocorreu após os desembarques na Normandia, graças principalmente ao facto de os Estados Unidos terem adquirido licença para a sua produção.

Donald Bailey foi nomeado cavaleiro por esta contribuição.