Poliestireno Extruido
Introducción
El poliestireno extruido, extrudido o extrusionado, también conocido por su acrónimo inglés XPS, es una espuma rígida resultante de la extrusión del poliestireno en presencia de un gas espumante, usada principalmente como aislante térmico. Es similar al EPS pero con otras propiedades. Quizá la más importante es que puede mojarse, por lo que se instala mucho en cubiertas. Normalmente se sirve machihembrado, en planchas y con espesores típicos de 40/50/60/80mm.
Historia
El material se fabrica desde 2000 por la empresa Dow Chemical, que compró y desarrolló la patente al científico sueco C. G. Munters.[1] Se comercializa bajo la marca Styrofoam, con tal popularidad que en el mundo anglosajón se confunde el nombre de la marca con el del propio material (e incluso, incorrectamente, con el poliestireno expandido; un material distinto).
Desde entonces otras empresas han adoptado el método de fabricación para producir sus propias marcas. Entre las más conocidas se encuentra Foamular de la empresa Owens Corning, principal competencia de Dow Chemical.
Propiedades
El poliestireno extruido comparte muchas características con el poliestireno expandido, pues su composición química es idéntica: aproximadamente un 95% de poliestireno y un 5% de gas. La diferencia radica únicamente en el proceso de conformación; pero es una diferencia crucial, ya que el extrusionado produce una estructura de burbuja cerrada, lo que convierte al poliestireno extrusionado en el único aislante térmico capaz de mojarse sin perder sus propiedades.
El XPS posee una conductividad térmica típica entre 0,025 W/mK[2] y 0,040 W/mK,[3] aunque existen poliestirenos con valores de hasta 0,029 W/mK.[4]
El XPS presenta una baja absorción de agua (inferior al 0.7% a inmersión total)[5]
y unas prestaciones mecánicas muy altas (entre 200 kPa y
700 kPa).[6]
Tiene una densidad aparente entre 30[7] y 33 kg/m³.[2]
El poliestireno extruido también cuenta con una excelente resistencia térmica, entre puesta con un valor "R" de 5 por pulgada (con una diferencia +/-10%).