Em geral

Chama-se dessecação de raízes ou podridão seca, é uma doença que ataca a madeira exposta às condições ambientais, é produzida pela ação de diversas espécies de fungos.

Os fungos entram na madeira e se alimentam da celulose encontrada nas fibras, então no final a madeira fica reduzida a um material esponjoso, embora a infecção não seja visível a olho nu do lado de fora. A madeira adquire um aspecto pulverulento ao toque.

O termo 'podridão seca' é geralmente aplicado a danos causados ​​pela ação de Serpula lacrymans") (anteriormente chamado de Merulius lacrymans) especialmente no Reino Unido e norte da Europa; e/ou Meruliporia incrassata") (que tem vários sinônimos como Poria incrassata e Serpula incrassata) na América do Norte. Ambas as espécies de fungos produzem podridão parda, alimentando-se da celulose e hemicelulose da madeira, deixando em seu rastro uma matriz frágil à base de lignina modificada.[1]​.

Na realidade, o termo podridão seca é incorreto, pois ambas as espécies de fungos Serpula lacrymans") e Meruliporia incrassata") requerem um alto teor de umidade (30%) para iniciar o ataque. Uma vez iniciado o ataque, o fungo permanecerá ativo enquanto o teor de umidade for superior a 20%. Se a umidade relativa ambiental for inferior a 86%, o crescimento de Serpula lacrymans é inibido, mas pode permanecer inativo com umidades relativas de até 76%.[2] Estas humidades relativas correspondem a teores de humidade de equilíbrio na madeira de 19 e 15% respectivamente.

Quando a água penetra na madeira das raízes ou através de podas ou quebras de galhos, o fungo começa a consumir a madeira infectada. Na área próxima ao ataque, a madeira encolhe e racha, o que permite que os esporos floridos do fungo avancem no ataque, acessando novas áreas de madeira fresca. Para tratar a doença é necessário retirar toda a madeira podre e depois aplicar um tratamento à base de borato ou glicol (estes últimos são recomendados para madeiras com maior capacidade de absorção).[3]​.

No tratamento com borato é utilizada uma solução de 60% de bórax e 40% de ácido bórico. Já no tratamento com glicol, é utilizada uma solução de 50% de glicol, 28% de bórax e 22% de ácido bórico.