La industria del plástico fabrica materiales poliméricos, comúnmente llamados plásticos, y ofrece servicios en plásticos importantes para diversas industrias, que incluyen: embalaje, construcción, electrónica, aeroespacial, manufactura y transporte.

Es parte de la industria química. Dado que el aceite mineral es el principal componente de los plásticos, forma parte de la industria petroquímica.

Además de la producción de plásticos, la ingeniería de plásticos") es una parte importante del sector industrial. Este último campo está dominado por los plásticos de ingeniería como materia prima debido a sus mejores propiedades mecánicas y térmicas que los plásticos básicos") más utilizados. Los principales mercados de plásticos son el embalaje"), la construcción, y la automoción.[1]​.

La producción de plásticos ha ido creciendo a nivel mundial. Los números incluyen termoplásticos y poliuretanos, así como termoestables, adhesivos, recubrimientos y selladores y fibras de PP.[1]​ Los datos fueron recopilados por PlasticsEurope") (PEMRG) y Consultic, o el instituto nova.[2]​[3]​.

En 2020, la pandemia de COVID-19 tuvo un efecto devastador en la industria petroquímica y de combustibles fósiles. Los precios del gas natural cayeron tan bajo que los productores de gas lo quemaban fuera del sitio (no valía la pena el costo de transportarlo a las instalaciones de craqueo). Además, las prohibiciones del plástico de consumo de un solo uso (en China, la Unión Europea, Canadá y muchos países de África) y las prohibiciones de las bolsas de plástico (en varios estados de los EE. UU.) redujeron considerablemente la demanda de plásticos. Muchas instalaciones de craqueo en los EE. UU. fueron suspendidas.[4]​.