Plásticos reciclados (en aislamiento/bloques)
Introducción
El poliestireno expandido (EPS, del inglés expanded polystyrene) es un material plástico espumado, derivado del poliestireno. Tiene diversos usos tales como el producir envases, aditamentos de construcción o tablas "Tabla (surf)") de surf accesibles de bajo costo.
Nombres
En los países hispanohablantes, se lo conoce coloquialmente por varias denominaciones, algunas de ellas derivados del nombre de su fabricante:.
Características y aplicaciones
Su cualidad más destacada es su higiene al no constituir sustrato nutritivo para microorganismos. Es decir, no se pudre, no se enmohece ni se descompone, lo que lo convierte en un material idóneo para la venta de productos frescos. En los supermercados se puede encontrar fácilmente en forma de bandejas en las secciones de heladería, pescadería, carnicería, frutas y verduras.
Otras características reseñables del poliestireno expandido son su ligereza, resistencia a la humedad y capacidad de absorción de los impactos. Esta última peculiaridad lo convierte en un excelente acondicionador "Acondicionador (embalaje)") de productos frágiles o delicados como electrodomésticos y componentes eléctricos. También se utiliza para la construcción de tablas de surf, aunque normalmente se prefiere el poliuretano, ya que el poliestireno, aun siendo más ligero (lo que conlleva mayor flotabilidad y velocidad), es menos flexible y además es frágil y se rompe fácilmente con el impacto.
Otras de las aplicaciones del poliestireno expandido se halla en la construcción, ya sea como material de aligeramiento o como aislante térmico en edificación y en obras civiles; también en fachadas, cubiertas "Cubierta (construcción)"), molduras, suelo, etc. En Europa, los productos aislantes térmicos están regulados por el Reglamento de Productos de la Construcción"), en el cual la norma EN 13163 es la que regula la medición de sus propiedades para el marcado CE del producto. Los valores de conductividad térmica oscilan entre 0,029 y 0,053 W/mK, depende de la naturaleza y del método de elaboración. Los valores de densidad oscilan entre 10 y 25 kg/m3, dependiendo de la naturaleza y del método de elaboración. El calor específico es de 1100 J/kg·K.