Se denomina ciudad planificada, ciudad de nueva planta o localidad planificada a una ciudad creada en un terreno previamente no urbanizado, con un propósito determinado y de acuerdo con un plan urbanístico global. Su desarrollo depende, por lo tanto, de una decisión administrativa y no del movimiento natural de la población.

Los historiadores de la antigüedad dejaron testimonio de la creación de ciudades de nueva planta, normalmente, ciudades palaciegas que reflejasen la magnificencia del monarca, pues podía disponer de arquitectos, maestros de obras, capataces, obreros y recursos económicos. En el Antiguo Egipto, Ajenatón ordenó construir la nueva ciudad de Ajetatón a mediados del siglo a. C. Una ciudad palaciega de planta reticulada con barrios ordenados, que fue abandonada tras su muerte. Persépolis, capital ceremonial del Imperio persa durante la época aqueménida; construcción iniciada por Darío I hacia 512 a. C. y destruida por Alejandro Magno.

La colonización helénica de las costas del Mediterráneo divulga el concepto de planeamiento urbano ordenado con calles ortogonales, el trazado hipodámico, desde el siglo Va.C. en sus nuevas ciudades.

Los romanos construyeron un gran número de ciudades por todo su imperio, a menudo como colonias para el asentamiento de ciudadanos o veteranos. Siguiendo un modelo ideológico-urbanístico, se caracterizaban primariamente por un entramado de calles y un abastecimiento de agua planificado; muchas ciudades europeas modernas de fundación romana aún conservan parte del entramado de calles original, como por ejemplo, entre otras, Mérida "Mérida (España)"), Verona, Turín, Narbona, Colonia "Colonia (Alemania)") o Tréveris.

Después de la caída del Imperio romano, los asentamientos urbanos planificados volvieron a florecer en toda la Europa medieval, principalmente entre los siglos XII y XIV. Entre las ciudades más notables están Lübeck, Riga o Gdansk.[1]​.

Siglos después, la creación de ciudades de nueva planta se produce durante los procesos de colonización de nuevas zonas; también surgen ciudades de este tipo cuando se intenta crear un nuevo centro económico —caso, por ejemplo, Glenrothes (Escocia), Tres Cantos (España), La Plata (Argentina), Cancún (México) o Ciudad Guayana (Venezuela), también centros políticos—. Así, muchas capitales "Capital (política)") del mundo son ciudades planificadas: Washington D. C. (Estados Unidos), Canberra (Australia), Brasilia (Brasil), Nueva Delhi (India), Putrajaya (Malasia), Belmopán (Belice), Abuya (Nigeria), Islamabad (Pakistán), Naipyidó (Birmania) o Yamusukro (Costa de Marfil).