Em 1950, a cidade contratou a empresa Leinweber, Yamasaki & Hellmuth para projetar Pruitt-Igoe, um novo empreendimento em homenagem a Wendell O. Pruitt, um piloto afro-americano de St. Louis que lutou na Segunda Guerra Mundial, e William L. Igoe, um ex-congressista dos EUA. Inicialmente, a cidade planejou duas divisões: as Casas Capitão W. O. Pruitt para residentes negros e os Apartamentos William. L. Igoe para brancos.[13] A área fazia fronteira com a Cass Avenue ao norte, a North Jefferson Avenue ao oeste, a Carr Street ao sul e a North 20th Street ao leste. Antes da construção do complexo, o terreno era conhecido como bairro De Soto-Carr, um gueto da comunidade negra de extrema pobreza.[7]​.

O projeto foi idealizado pelo arquiteto Minoru Yamasaki, que mais tarde projetaria o World Trade Center "World Trade Center (1973-2001)") em Nova York. Este foi o primeiro grande trabalho de Yamasaki, realizado sob supervisão e restrições impostas pela Autoridade Federal de Habitação Pública (PHA). A proposta inicial consistia em uma mistura de edifícios altos, médios e baixos. Foi aceito pelas autoridades de St. Louis, mas ultrapassou os limites do orçamento federal impostos pela PHA. A agência interveio e impôs um edifício uniforme de onze andares.[10]​[13]​ A escassez de materiais causada pela Guerra da Coreia e as tensões no Congresso reforçaram os controles da PHA.[10]​.

Em 1951, o Architectural Forum elogiou a proposta original de Yamasaki e chamou-a de "o melhor apartamento em arranha-céu" do ano. A densidade total foi fixada em um nível moderado de 50 unidades por acre (mais alto do que nas favelas do centro da cidade),[10] e ainda assim, de acordo com os princípios de planejamento de Le Corbusier e do Congresso Internacional de Arquitetura Moderna, os edifícios foram dispostos em onze andares, numa tentativa de alocar jardins. e o térreo para áreas comuns.[14]​ O Architectural Forum chamou o projeto de "bairros verticais para pessoas pobres".[9]​ Cada fileira de edifícios deveria ser flanqueada por "um rio de árvores",[14]​ de acordo com o desenvolvimento de uma ideia de Harland Bartholomew.[13]​ No entanto, os parques e áreas de recreação não eram adequados; instalação.

Com sua conclusão em 1955, Pruitt-Igoe consistia em 33 edifícios de onze andares cada em uma área de 23 hectares localizada ao norte de St. O complexo abrigava 2.870 apartamentos, tornando-o um dos maiores dos Estados Unidos. Os apartamentos eram extremamente pequenos, com acessórios de cozinha limitados. Os andares térreos eram equipados com grandes corredores, lavanderias, salas comuns e rampas de lixo.[14]​ No entanto, escadas e corredores atraíam ladrões.[11]​ O sistema de ventilação era ruim e não havia ar condicionado.[11]​.

Apesar dos cortes iniciais do governo federal, o custo final de Pruitt-Igoe aumentou para US$ 36 milhões, 60% acima da média nacional para habitação pública na época.[11] Os conservadores atribuíram os excessos de custos aos salários laborais inflacionados, influenciados pelos sindicatos, que também resultaram na instalação de um sistema de aquecimento dispendioso;[11] estes excessos de custos levaram a uma série de cortes arbitrários noutras partes importantes dos projectos habitacionais. edifícios.[13]​.

No entanto, Pruitt-Igoe inicialmente teve boas críticas, pois foi visto como um avanço na renovação urbana.[9]​ Apesar da má qualidade dos edifícios, os fornecedores de materiais faziam referência a Pruitt-Igoe em seus anúncios, aproveitando a exposição nacional do projeto urbano.[9]​.

Uma decisão em 1956 do tribunal do Missouri eliminou a segregação racial naquele estado e o novo complexo de edifícios passou a ser habitado, em sua maior parte, por inquilinos negros. No entanto, os cidadãos brancos decidiram não fazer parte do bairro novo e inclusivo.[15]​.

Os edifícios permaneceram desabitados durante anos, embora várias fontes divergissem quanto aos níveis de despovoamento: segundo Newman, a ocupação nunca ultrapassou 60%; de decadência, insegurança e crime. O seu arquitecto lamentou esta situação: "Nunca pensei que as pessoas fossem tão destrutivas."[16] Em 1971, Pruitt-Igoe albergava apenas seiscentos residentes em dezassete edifícios; os outros dezesseis foram fechados com tábuas. Enquanto isso, a adjacente Carr Village, uma favela de St. Louis e de composição demográfica semelhante, permaneceu totalmente ocupada e tranquila durante a construção, ocupação e declínio de Pruitt-Igoe.[18]

Apesar do declínio das áreas públicas e da violência das gangues, Pruitt-Igoe manteve um relativo bem-estar durante os seus piores anos. Os próprios inquilinos trabalhavam e limpavam as áreas comuns e muitas vezes era um sucesso. Mas quando os corredores eram partilhados por vinte famílias e as escadas por centenas, os espaços públicos caíram em desuso.[18]​ Quando o número de residentes por espaço público aumentou um certo nível, ninguém se identificou com aquelas "terras de ninguém" - lugares onde era "impossível sentir... distinguir um vizinho de um intruso."[18]​.

Os moradores de Pruitt-Igoe criaram uma associação de bairro, dando origem a joint ventures. Um exemplo disso foi a criação de salas artesanais. Essas salas permitiam que as mulheres de Pruitt-Igoe se encontrassem, socializassem e criassem itens decorativos, colchas e estátuas para vender posteriormente.

Em 1968, a Autoridade Federal de Habitação começou a encorajar os residentes restantes de Pruitt-Igoe a deixar o bairro.[19]​.

Em dezembro de 1971, as autoridades estaduais e federais concordaram em demolir dois edifícios de Pruitt-Igoe. Eles esperavam que uma redução progressiva da população nos edifícios pudesse melhorar as condições. Naquela época, Pruitt-Igoe já havia consumido US$ 57 milhões, um investimento que não poderia ser abandonado.[3] Foram consideradas diferentes possibilidades para tentar reabilitar Pruitt-Igoe, incluindo a conversão em edifícios mais baixos, reduzindo-os a quatro pisos numa reorganização "horizontal" do desenho.[3][21]​.

Após meses de preparação, o primeiro prédio foi demolido por detonação controlada às 15h. em 16 de março de 1972.[3]​ O segundo prédio foi demolido em 22 de abril de 1972.[3]​ Após diversas explosões realizadas em 15 de julho daquele mesmo ano, a primeira etapa da demolição foi concluída.[3]​ O governo federal descartou qualquer plano de reabilitação e Pruitt-Igoe agonizou por mais três anos. O local foi finalmente desocupado em 1976. Hoje, o espaço onde estava localizado o complexo urbano é parcialmente utilizado pela Gateway Middle School e pela Gateway Elementary School, bem como pela Academia Militar Pruitt; todos estão dentro do distrito escolar público de St. Louis. O resto do terreno foi plantado com árvores. O antigo bairro DeSoto-Carr ao redor de Pruitt-Igoe também foi demolido e substituído por casas unifamiliares baixas.

As razões pelas quais Pruitt-Igoe falhou são complexas. Geralmente tem sido apresentado como uma falha puramente arquitetônica.[22] Outros críticos atribuíram a culpa a factores sociais, como o declínio económico de San Luis, a marcha dos brancos para a periferia da cidade e a oposição politizada local aos planos habitacionais do governo. A verdade é que o caso de Pruitt-Igoe é apresentado como um exemplo para estudar em arquitetura, sociologia e política: “um absurdo no ambiente e no comportamento da literatura”,[23]​ a tal ponto que a história em torno de Pruitt-Igoe está cheia de mal-entendidos e equívocos.[23]​.

Pruitt-Igoe é frequentemente apresentado como um projeto inovador que não funcionou na prática, mas funcionou em termos de prêmios por seu design.[24]​[25]​ No entanto, nunca ganhou nenhum prêmio profissional além do reconhecimento de "melhor do ano" por uma revista especializada como a mencionada acima (Architectural Forum).[23]​ Por exemplo, um projeto anterior realizado em St. prêmios.[23]​ Katherine G. Bristol afirma que esse erro intencional dos críticos foi parte de um movimento geral para atribuir as falhas da habitação pública ao Estilo Internacional, aparentemente insensível à sociedade do mundo real e à reavaliação da arquitetura moderna da década de 1970.[23]​.

Charles Jencks, um dos críticos que se referiu aos prêmios inexistentes concedidos pela AIA,[25]​ usou Pruitt-Igoe como um exemplo de perigosas intenções modernas que vão contra o desenvolvimento social do mundo real.[25]​ Essa ideia ignora o fato de que a localização, a densidade populacional, as limitações de custos e até mesmo o número de andares nos edifícios foram impostos pelas autoridades estaduais e federais.[26]​.

• - Camarões.

• - Complexo Urbano Nonoalco Tlatelolco.

• - Chuck Palahniuk, "Confessions in Stone" em Stranger than Fiction. (Nova York: Doubleday, 2004).

• - O Wikimedia Commons hospeda uma categoria multimídia em Pruitt-Igoe.

• - Fotografias de Pruitt-Igoe na Coleção de Manuscritos Históricos Ocidentais da Universidade de Missouri-St. Luís.

Em 1950, a cidade contratou a empresa Leinweber, Yamasaki & Hellmuth para projetar Pruitt-Igoe, um novo empreendimento em homenagem a Wendell O. Pruitt, um piloto afro-americano de St. Louis que lutou na Segunda Guerra Mundial, e William L. Igoe, um ex-congressista dos EUA. Inicialmente, a cidade planejou duas divisões: as Casas Capitão W. O. Pruitt para residentes negros e os Apartamentos William. L. Igoe para brancos.[13] A área fazia fronteira com a Cass Avenue ao norte, a North Jefferson Avenue ao oeste, a Carr Street ao sul e a North 20th Street ao leste. Antes da construção do complexo, o terreno era conhecido como bairro De Soto-Carr, um gueto da comunidade negra de extrema pobreza.[7]​.

O projeto foi idealizado pelo arquiteto Minoru Yamasaki, que mais tarde projetaria o World Trade Center "World Trade Center (1973-2001)") em Nova York. Este foi o primeiro grande trabalho de Yamasaki, realizado sob supervisão e restrições impostas pela Autoridade Federal de Habitação Pública (PHA). A proposta inicial consistia em uma mistura de edifícios altos, médios e baixos. Foi aceito pelas autoridades de St. Louis, mas ultrapassou os limites do orçamento federal impostos pela PHA. A agência interveio e impôs um edifício uniforme de onze andares.[10]​[13]​ A escassez de materiais causada pela Guerra da Coreia e as tensões no Congresso reforçaram os controles da PHA.[10]​.

Em 1951, o Architectural Forum elogiou a proposta original de Yamasaki e chamou-a de "o melhor apartamento em arranha-céu" do ano. A densidade total foi fixada em um nível moderado de 50 unidades por acre (mais alto do que nas favelas do centro da cidade),[10] e ainda assim, de acordo com os princípios de planejamento de Le Corbusier e do Congresso Internacional de Arquitetura Moderna, os edifícios foram dispostos em onze andares, numa tentativa de alocar jardins. e o térreo para áreas comuns.[14]​ O Architectural Forum chamou o projeto de "bairros verticais para pessoas pobres".[9]​ Cada fileira de edifícios deveria ser flanqueada por "um rio de árvores",[14]​ de acordo com o desenvolvimento de uma ideia de Harland Bartholomew.[13]​ No entanto, os parques e áreas de recreação não eram adequados; instalação.

Com sua conclusão em 1955, Pruitt-Igoe consistia em 33 edifícios de onze andares cada em uma área de 23 hectares localizada ao norte de St. O complexo abrigava 2.870 apartamentos, tornando-o um dos maiores dos Estados Unidos. Os apartamentos eram extremamente pequenos, com acessórios de cozinha limitados. Os andares térreos eram equipados com grandes corredores, lavanderias, salas comuns e rampas de lixo.[14]​ No entanto, escadas e corredores atraíam ladrões.[11]​ O sistema de ventilação era ruim e não havia ar condicionado.[11]​.

Apesar dos cortes iniciais do governo federal, o custo final de Pruitt-Igoe aumentou para US$ 36 milhões, 60% acima da média nacional para habitação pública na época.[11] Os conservadores atribuíram os excessos de custos aos salários laborais inflacionados, influenciados pelos sindicatos, que também resultaram na instalação de um sistema de aquecimento dispendioso;[11] estes excessos de custos levaram a uma série de cortes arbitrários noutras partes importantes dos projectos habitacionais. edifícios.[13]​.

No entanto, Pruitt-Igoe inicialmente teve boas críticas, pois foi visto como um avanço na renovação urbana.[9]​ Apesar da má qualidade dos edifícios, os fornecedores de materiais faziam referência a Pruitt-Igoe em seus anúncios, aproveitando a exposição nacional do projeto urbano.[9]​.

Uma decisão em 1956 do tribunal do Missouri eliminou a segregação racial naquele estado e o novo complexo de edifícios passou a ser habitado, em sua maior parte, por inquilinos negros. No entanto, os cidadãos brancos decidiram não fazer parte do bairro novo e inclusivo.[15]​.

Os edifícios permaneceram desabitados durante anos, embora várias fontes divergissem quanto aos níveis de despovoamento: segundo Newman, a ocupação nunca ultrapassou 60%; de decadência, insegurança e crime. O seu arquitecto lamentou esta situação: "Nunca pensei que as pessoas fossem tão destrutivas."[16] Em 1971, Pruitt-Igoe albergava apenas seiscentos residentes em dezassete edifícios; os outros dezesseis foram fechados com tábuas. Enquanto isso, a adjacente Carr Village, uma favela de St. Louis e de composição demográfica semelhante, permaneceu totalmente ocupada e tranquila durante a construção, ocupação e declínio de Pruitt-Igoe.[18]

Apesar do declínio das áreas públicas e da violência das gangues, Pruitt-Igoe manteve um relativo bem-estar durante os seus piores anos. Os próprios inquilinos trabalhavam e limpavam as áreas comuns e muitas vezes era um sucesso. Mas quando os corredores eram partilhados por vinte famílias e as escadas por centenas, os espaços públicos caíram em desuso.[18]​ Quando o número de residentes por espaço público aumentou um certo nível, ninguém se identificou com aquelas "terras de ninguém" - lugares onde era "impossível sentir... distinguir um vizinho de um intruso."[18]​.

Os moradores de Pruitt-Igoe criaram uma associação de bairro, dando origem a joint ventures. Um exemplo disso foi a criação de salas artesanais. Essas salas permitiam que as mulheres de Pruitt-Igoe se encontrassem, socializassem e criassem itens decorativos, colchas e estátuas para vender posteriormente.

Em 1968, a Autoridade Federal de Habitação começou a encorajar os residentes restantes de Pruitt-Igoe a deixar o bairro.[19]​.

Em dezembro de 1971, as autoridades estaduais e federais concordaram em demolir dois edifícios de Pruitt-Igoe. Eles esperavam que uma redução progressiva da população nos edifícios pudesse melhorar as condições. Naquela época, Pruitt-Igoe já havia consumido US$ 57 milhões, um investimento que não poderia ser abandonado.[3] Foram consideradas diferentes possibilidades para tentar reabilitar Pruitt-Igoe, incluindo a conversão em edifícios mais baixos, reduzindo-os a quatro pisos numa reorganização "horizontal" do desenho.[3][21]​.

Após meses de preparação, o primeiro prédio foi demolido por detonação controlada às 15h. em 16 de março de 1972.[3]​ O segundo prédio foi demolido em 22 de abril de 1972.[3]​ Após diversas explosões realizadas em 15 de julho daquele mesmo ano, a primeira etapa da demolição foi concluída.[3]​ O governo federal descartou qualquer plano de reabilitação e Pruitt-Igoe agonizou por mais três anos. O local foi finalmente desocupado em 1976. Hoje, o espaço onde estava localizado o complexo urbano é parcialmente utilizado pela Gateway Middle School e pela Gateway Elementary School, bem como pela Academia Militar Pruitt; todos estão dentro do distrito escolar público de St. Louis. O resto do terreno foi plantado com árvores. O antigo bairro DeSoto-Carr ao redor de Pruitt-Igoe também foi demolido e substituído por casas unifamiliares baixas.

As razões pelas quais Pruitt-Igoe falhou são complexas. Geralmente tem sido apresentado como uma falha puramente arquitetônica.[22] Outros críticos atribuíram a culpa a factores sociais, como o declínio económico de San Luis, a marcha dos brancos para a periferia da cidade e a oposição politizada local aos planos habitacionais do governo. A verdade é que o caso de Pruitt-Igoe é apresentado como um exemplo para estudar em arquitetura, sociologia e política: “um absurdo no ambiente e no comportamento da literatura”,[23]​ a tal ponto que a história em torno de Pruitt-Igoe está cheia de mal-entendidos e equívocos.[23]​.

Pruitt-Igoe é frequentemente apresentado como um projeto inovador que não funcionou na prática, mas funcionou em termos de prêmios por seu design.[24]​[25]​ No entanto, nunca ganhou nenhum prêmio profissional além do reconhecimento de "melhor do ano" por uma revista especializada como a mencionada acima (Architectural Forum).[23]​ Por exemplo, um projeto anterior realizado em St. prêmios.[23]​ Katherine G. Bristol afirma que esse erro intencional dos críticos foi parte de um movimento geral para atribuir as falhas da habitação pública ao Estilo Internacional, aparentemente insensível à sociedade do mundo real e à reavaliação da arquitetura moderna da década de 1970.[23]​.

Charles Jencks, um dos críticos que se referiu aos prêmios inexistentes concedidos pela AIA,[25]​ usou Pruitt-Igoe como um exemplo de perigosas intenções modernas que vão contra o desenvolvimento social do mundo real.[25]​ Essa ideia ignora o fato de que a localização, a densidade populacional, as limitações de custos e até mesmo o número de andares nos edifícios foram impostos pelas autoridades estaduais e federais.[26]​.

• - Camarões.

• - Complexo Urbano Nonoalco Tlatelolco.

• - Chuck Palahniuk, "Confessions in Stone" em Stranger than Fiction. (Nova York: Doubleday, 2004).

• - O Wikimedia Commons hospeda uma categoria multimídia em Pruitt-Igoe.

• - Fotografias de Pruitt-Igoe na Coleção de Manuscritos Históricos Ocidentais da Universidade de Missouri-St. Luís.