Política hídrica por país
Países da OCDE
Com quase 2 metros cúbicos (528,3 galAm) de água utilizada por pessoa por ano, os Estados Unidos lideram o mundo no consumo de água per capita. Entre os países desenvolvidos da OCDE, os EUA são os que mais consomem água, seguidos pelo Canadá com 1,6 metros cúbicos (422,7 galAm) de água por pessoa por ano, o que é aproximadamente o dobro da quantidade de água utilizada por uma pessoa média em França, três vezes mais do que a média na Alemanha, e quase oito vezes mais do que a média na Dinamarca. Um relatório de 2001 da Universidade de Victoria afirma que desde 1980, o consumo total de água no Canadá aumentou 25,7%. Isto é cinco vezes mais rápido do que o aumento global da OCDE de 4,5%. Em contrapartida, nove países da OCDE conseguiram reduzir o seu consumo total de água desde 1980 (Suécia, Países Baixos, Estados Unidos, Reino Unido, República Checa, Luxemburgo, Polónia, Finlândia e Dinamarca).[24][25].
Índia
O Ganges é disputado entre a Índia e Bangladesh. As reservas de água estão a esgotar-se e a ser poluídas rapidamente, enquanto o glaciar Gangotri, que alimenta o rio, recua centenas de metros por ano[26] (os especialistas culpam as alterações climáticas[27]) e a desflorestação nos Himalaias está a fazer com que os cursos de água do subsolo que deságuam no rio Ganges sequem. A jusante, a Índia controla o fluxo para Bangladesh com a barragem Farakka, de 10 quilômetros, no lado indiano da fronteira. Até o final da década de 1990, a Índia usava a barragem para desviar o rio em direção a Calcutá, para evitar que o porto da cidade secasse durante a estação seca. Isto privou os agricultores do Bangladesh de água e lodo e deixou os Sundarbans e os mangais no delta do rio. Os dois países assinaram um acordo para partilhar a água de forma mais equitativa. No entanto, a qualidade da água continua a ser um problema, com elevados níveis de arsénico e esgoto não tratado nas águas dos rios.[27].
Recentemente, a Índia começou a construir a barragem de Kishanganga, privando assim o Paquistão de 33% da água do rio Jehlum. O Paquistão está construindo o mesmo tipo de barragem chamada Barragem Neelum Jehlum. Após o Tratado Indo-Pak de 1960, os rios Ravi e Sutleg pertencem à Índia, enquanto o Jehlum, Chenab e Indus pertencem ao Paquistão. Mas o descontentamento continua a crescer no Paquistão relativamente à partilha da sua água com a Índia.
México
O México tem enfrentado problemas significativos na prevenção da contaminação e poluição da água e na distribuição de água potável para residências e empresas. À medida que a sociedade evoluiu e ocorreram a urbanização, o crescimento económico e o aumento do comércio, a procura de água potável aumentou.[28] No entanto, a poluição associada ao crescimento económico e à industrialização, combinada com o clima árido, restringiu o acesso à água potável para muitas casas e empresas. O clima já árido é suscetível à seca, com problemas crescentes relacionados com as alterações climáticas, o que pode tornar o acesso à água ainda mais difícil.[29].
O México depende das águas subterrâneas para o seu abastecimento de água, o que causou uma exploração significativa dos aquíferos e, portanto, um aumento nos custos de acesso à água.[28] A Cidade do México é a maior cidade e centro urbano com uma procura muito elevada de água potável. O abastecimento de água fornecido pelo “Sistema de Água da Cidade do México” (SCAMEX) é apenas 98% eficiente, deixando cerca de 48.000 casas na cidade sem água.[30] No entanto, mesmo aqueles que têm acesso à água fornecida pela cidade continuam insatisfeitos. Mesmo aqueles que já estão ligados ao SCAMEX enfrentam problemas devido à perda de água e à má qualidade da água.[30] Na Cidade do México, estima-se que 40% da água da cidade é perdida através de canos com fugas construídos na viragem do século. De acordo com os resultados de um inquérito de 2011, até 87% dos agregados familiares da Cidade do México prefeririam ter acesso à água utilizada para cozinhar e beber através de outras fontes que não a torneira. Formas alternativas de acesso à água incluem a compra de água engarrafada ou dispositivos de filtragem, ou água fervente antes de beber. O problema é que estas medidas alternativas são geralmente significativamente mais caras do que o uso de água fornecida.[30].
Médio Oriente
No Médio Oriente, a água é um importante recurso estratégico e uma questão política. Até 2025, espera-se que os países da Península Arábica utilizem mais do dobro da quantidade de água que têm naturalmente disponível.[31] De acordo com um relatório da Liga Árabe, dois terços dos países árabes têm menos de 1 metro cúbico (264,2 galAm) de água por pessoa por ano, o que é considerado o limite.[32].
A política hídrica não é um campo emergente no discurso das relações internacionais, nem uma força insignificante em comparação com outras pressões políticas, como as de infra-estruturas críticas (por exemplo, o petróleo para os Estados Unidos), ou a do controlo geopolítico estratégico (por exemplo, o controlo do Canal de Suez ou do Golfo Pérsico). No contexto do Médio Oriente, com uma multiplicidade de tensões, conflitos e associações nacionais, subnacionais, ideológicas, étnicas, religiosas e pan-nacionais existentes, considera-se que a política hídrica já desempenhou um papel importante nas tensões entre o Iraque, a Síria e a Turquia em 1990, quando a Turquia iniciou o Projecto do Sudeste da Anatólia (também conhecido como GAP) para represar secções dos rios Eufrates e Tigre a norte da fronteira Síria-Turca. Encontrando-se sem controlo das suas vias navegáveis, a Síria e o Iraque formaram uma aliança, ignorando disputas anteriores que os tinham dividido, para enfrentar a questão do controlo da água. O Iraque e a Síria assistiram com apreensão à construção da Barragem Atatürk em Türkiye e a um sistema projectado de 22 barragens nos rios Tigre e Eufrates.[33]
No Médio Oriente, todos os principais rios atravessam pelo menos uma fronteira internacional, e os mais importantes, o Tigre e o Eufrates, fluem através de três grandes nações do Médio Oriente. Isto significa que as nações, cidades e vilas a jusante umas das outras são grandemente afectadas pelas acções e decisões de outros grupos sobre os quais têm pouco controlo prático. Em particular, isto é evidente com o corte do abastecimento de água de uma nação para outra, tal como os problemas de poluição atmosférica afectam os estados vizinhos daquele que inicialmente produz a poluição. Acredita-se que até 50% da água necessária a um país do Médio Oriente provém de outro.
De acordo com a BBC, a lista de países com “escassez de água” na região passou de três em 1955 para oito em 1990, e espera-se que outros sete sejam acrescentados dentro de 20 anos, incluindo três nações do Nilo (nove países partilham o Nilo). De acordo com o antigo Presidente Hosni Mubarak, o único ponto crítico concebível que o Egipto poderá encontrar neste século é o controlo dos recursos de água doce. Com taxas de fertilidade consideráveis mas em declínio, a questão da distribuição de água no Médio Oriente não será fácil de descartar.
Um relatório recente "Cooperação em Água para um Mundo Seguro" publicado pelo Strategic Foresight Group) mostra que a cooperação hídrica activa entre países que partilham recursos hídricos transfronteiriços está directamente correlacionada com a segurança e a paz das nações envolvidas. Em contraste, a ausência de cooperação hídrica activa está directamente correlacionada com o risco de guerra entre países que partilham recursos hídricos transfronteiriços. cooperação regional durante demasiado tempo. O relatório oferece exemplos de cooperação frutuosa, que podem ser utilizados pelos países do Médio Oriente.[34].
Ámérica do Sul
O Aquífero Guarani, localizado entre os países do Mercosul, Argentina, Brasil, Paraguai e Uruguai, com volume aproximado de 40 mil km2, é uma importante fonte de água potável para os quatro países. É reabastecido com água da chuva e de pequenos rios e córregos, principalmente em suas margens. Como o crescimento populacional em sua área ainda é relativamente elevado (as áreas alimentadoras de aquíferos, especialmente as mais úmidas, podem localizar até importantes e grandes áreas metropolitanas como São Paulo e Curitiba), o monitoramento é necessário para evitar o esgotamento e a poluição, o que estaria associado à ainda muito fraca legislação ambiental relativa à agricultura e ao ainda baixo desempenho da cobertura de saneamento (principalmente na forma de lançamento de águas residuais não tratadas e lixo exposto não tratado, mesmo urbano, que potencializa os problemas associados às inundações), nos países afetados.
EUA
O movimento Water Justice é em grande parte um movimento popular americano, no qual pequenos grupos de cidadãos resolvem o problema com as próprias mãos através de protestos, petições, angariação de fundos ou doação de itens como filtros de água para expandir o acesso à água potável. Algumas figuras conhecidas usaram a sua notoriedade para promover a causa da justiça hídrica: Erin Brockovich, personalidade mediática e activista ambiental, pronunciou-se contra a má gestão da crise hídrica pelas autoridades em Flint.[44][45] A atriz Shailene Woodley foi presa em um protesto contra o gasoduto Dakota Access), escrevendo mais tarde sobre sua experiência: "Se você é um ser humano que precisa de água para sobreviver, esta questão diz respeito a você diretamente».[46].
Outro ator importante que defende o acesso à água potável nos protestos de Standing Rock é o presidente da tribo Standing Rock Sioux, Dave Archambault II. Presidente tribal Dave Archambault II, que falou perante o Conselho de Direitos Humanos da ONU em Genebra em nome de sua tribo. Noutra declaração, Archambault agradeceu àqueles que lutaram contra o gasoduto “em nome da protecção da nossa água”.
O movimento pela Justiça da Água também se espalhou pelo mundo, abrangendo uma ampla gama de grupos diversos, como o Movimento Mundial pela Justiça da Água, os Amigos do Direito à Água, o Centro para o Direito à Habitação e Despejos, a Food and Water Watch e a Fundação Heinrich Böll. Grupos como estes consideram a água como parte dos bens comuns globais, razão pela qual se opõem à privatização dos recursos hídricos e atribuem ao Estado a responsabilidade de garantir o direito à água.[48][49].
Para evitar o aumento da poluição e dos danos ambientais, bem como para manter a água potável limpa, várias leis foram promulgadas.
Só nos Estados Unidos tem havido muita atividade em torno dos problemas hídricos em Standing Rock, Dakota do Norte, e Flint, Michigan. Quando surgiu a questão da construção de um oleoduto na reserva indígena Standing Rock, em Dakota do Norte, os residentes começaram a agir quase imediatamente. Quando a construção do gasoduto foi proposta em janeiro de 2016, a Tribo Sioux lançou uma petição que reuniu quase meio milhão de assinaturas em 3 meses.[55] Isto adiou a construção do gasoduto, mas a ação não parou por aí. Em julho do mesmo ano, a tribo tentou processar o Corpo de Engenheiros do Exército, argumentando que isso prejudicaria o abastecimento de água da região. Isso só levou a Energy Transfer Partners a entrar com uma ação contrária, alegando que o grupo estava atrapalhando seu trabalho. A candidata presidencial de 2016, Jill Stein, liderou movimentos anticonstrução, que incluíam pintar uma escavadeira com spray com a frase "Eu aprovo esta mensagem."
A crise hídrica em Flint, Michigan, também levou os ativistas a se concentrarem em levar água potável à população. Após a decisão de 2014 de tornar o rio Flint a principal fonte de água da cidade, os residentes rapidamente notaram o declínio da qualidade da água.[58] A União Americana pelas Liberdades Civis abriu vários processos contra a administração de Flint, alegando que os níveis de chumbo na água são absurdos, e exigiu que os canos fossem substituídos.[59] Isso ainda não aconteceu, e os moradores de Flint continuam a lutar por água potável.
Estudos de caso: África
Em Obuasi, Gana, fica uma das principais minas de ouro do mundo. Foi em 1897 que o primeiro maquinário foi usado para extrair ouro da região.[66] Com o passar dos anos, novas estratégias foram necessárias para estabelecer formas de "tratar os minerais". leve ou permanente.[67] A indústria de mineração tentou compensar esta situação construindo tubos verticais, mas para muitos eles não tiveram utilidade. A quantidade média de poluição no sistema de água de Obuasi foi mais de 10-38 vezes maior do que a quantidade máxima permitida por lei. enxofre."[70] A poeira é então transportada para a atmosfera e depositada no solo, nos humanos e nos rios.[70] Em Obuasi, eles recebem altas chuvas anuais devido à floresta tropical circundante (Smedley, 1996, 464). Durante a precipitação ou chuva, a poeira “pode ser oxidada em trióxido pelo ar e convertida em sulfato no orvalho e na água da chuva”. O solo é o principal alvo da poluição porque está contaminado e qualquer vegetação que cresce e se decompõe retorna diretamente ao solo, resultando na contaminação das águas subterrâneas. Porém, as águas subterrâneas não são tão contaminadas quanto córregos ou rios principalmente devido ao alto processo de dissolução do arsênico e às rochas do subsolo que ficam entre as águas subterrâneas e o solo. «A única desvantagem é que o que se deposita na superfície do solo pode ser transportado para maiores profundidades ao longo do tempo pela água da chuva (Gish et al., 2010, 1973).» derramamentos tóxicos não resolvidos, muitos rios, riachos, lagos e sistemas de irrigação foram danificados ou obsoletos.[72] Os residentes locais foram muito afetados por este fenômeno. Os moradores têm visto as mudanças ambientais, especialmente na água. O lodo flutua em riachos que já foram as principais fontes de água potável, de acordo com os residentes locais.[67] Toda a vida marinha nos rios e riachos morreu devido às grandes quantidades de produtos químicos na água.[73] De acordo com a Action Aid, os moradores viram canos esvaziando diretamente em riachos e rios locais e depositando resíduos diretamente, às vezes causando inundações nos riachos e rios (2006, 11). Muitos agricultores locais foram os mais atingidos pela contaminação da água. Como os sistemas de irrigação usavam água contaminada para irrigar, todo o solo também ficou contaminado.[67] O solo não era mais utilizável, fazendo com que as culturas que usavam para seus negócios e suas próprias famílias morressem.[67] As crianças também foram afetadas pela contaminação. De acordo com a Action Aid, muitas escolas foram inundadas pelo transbordamento de riachos locais, forçando as crianças a abandonar a escola, por vezes permanentemente. A AngloGold Ashanti (AGA) instalou fontanários para compensar o abastecimento de água contaminada, mas estes também não têm sido úteis para a população local. Os canos foram instalados nas décadas de 1940 e 1950 e agora estão contaminados com arsênico das fábricas.[74] A equipe da AGA diz que isso ocorre porque eles são feitos de ferro, mas estudos mostraram grandes quantidades de arsênico na água.[74] Muitos fontanários estão quebrados ou obsoletos.[67] Isso obriga os moradores a caminhar pelo menos 2,4 quilômetros para obter água potável.[75] Todo o trabalho que a população local tem que realizar. obter água limpa é desnecessário. Os habitantes não foram indemnizados pelos danos causados à água e ao ambiente.