Primeiros testes

Desde a antiguidade, foram registadas manifestações de interesse pela natureza, bem como vários ataques a ela, mas raramente foram tomadas medidas eficazes para a proteger. Alguns casos merecem destaque, como o dos babilônios "Babilônia (cidade)"), que tinham leis para proteger as margens dos rios e canais [3] e regulamentavam a derrubada de florestas; os indianos, que estabeleceram bosques sagrados desde os tempos védicos; [4]​ os etruscos, que aparentemente praticavam a silvicultura planejada, e os egípcios, que puniam quem derrubava árvores sem autorização do Estado e desenvolviam programas de reflorestamento em terras degradadas, propriedades públicas, nas margens do Nilo e nos canais. [3]​ De acordo com Brennan & Lo, os antigos gregos parecem ter dado pouco valor à própria natureza, exceto quando seus danos resultavam em danos às pessoas. Aristóteles disse que “a natureza fez todas as coisas especificamente para o benefício humano”, [5] mas seu professor Platão registrou o desmatamento que ocorreu em sua época, dizendo que “o que resta hoje (das florestas) comparado ao que era como o esqueleto de um homem doente: toda a carne gorda e tenra desapareceu, deixando apenas a estrutura nua da terra”. [6]​.

Os romanos, no entanto, já delinearam algumas preocupações ecológicas mais amplas. Esperava-se que os proprietários herdassem as terras nas condições em que as receberam, a contaminação das fontes de água potável era severamente punida, havia restrições ao desmatamento e às queimadas de florestas e outros mecanismos legais impediam que indústrias, como curtumes e fábricas de queijo, prejudicassem os vizinhos. propriedades com suas emissões de resíduos líquidos e vapores fétidos. [7]​ Apesar dessas regulamentações, em sua época as florestas foram imensamente reduzidas, [6]​ e não os impediram, em outras ocasiões, de usar a natureza para pura diversão. Dião Cássio, por exemplo, disse que nos Jogos inaugurais no Coliseu foram mortos nove mil animais de diversas espécies. [8] Mesmo assim, suas conquistas ecológicas os tornaram notáveis ​​especialmente na gestão da água, mas após a queda do Império caíram em desuso e praticamente não foram imitados durante a Idade Média. [7]​ Mas bons exemplos de exceção são o amor de São Francisco de Assis pelo mundo natural, encorajando os madeireiros a cortar árvores para que pudessem renascer, e querendo que fosse criada legislação para proteger as aves, [9]​ e a proibição do carvão pelo rei Eduardo I de Inglaterra em 1272, devido ao fumo que emitia quando era queimado. [10]​ Nos Estados Unidos, há evidências de que os Incas tinham um sofisticado programa de gestão sustentável da natureza e que o corte de árvores sem autorização governamental era punível com a morte. [3]​.

Durante o Renascimento a situação no Ocidente começou a mudar. Neste período, com a recuperação massiva dos ideais da Antiguidade Clássica, tornou-se moda o modelo de poesia pastoral cultivado pelos antigos, onde a natureza voltou a ser homenageada como cenário perfeito para uma vida simples, pura e harmoniosa, longe da sofisticação e dos tumultos da civilização. Ao mesmo tempo, consolidou-se uma tradição de paisagismo e jardinagem que buscava embelezar os ambientes naturais e tornar mais agradáveis ​​os ambientes sugestivos e excessivamente humanizados. [11] Artistas e filósofos importantes como Leonardo da Vinci, Maquiavel, Erasmo e Shakespeare começaram a compreender o mundo de forma holística, e pregaram uma integração mais equilibrada e respeitosa entre o homem e a natureza, como declarou Maquiavel: “Rios são história, árvores e edifícios são civilização, e represas e represas são boas leis e boas armas que podem ser estabelecidas por grandes líderes”. Outras ideias importantes que surgiram foram a noção de que os recursos humanos e naturais são limitados, que a natureza está em constante transformação - ao contrário da concepção medieval de que é uma criação fixa - e que para uma boa gestão dos recursos naturais, devem ser estudados em profundidade e compreendidos racionalmente. [12]​ Datam desta época as primeiras leis de protecção ambiental da cultura lusófona, com a proibição do abate de árvores de fruto e da caça a perdizes, lebres e coelhos, constantes das Portarias Manuelinas, do início do século. [13].

Contudo, a civilização foi construída num modelo quase exclusivamente predatório e destrutivo, semelhante ao que os colonizadores portugueses fizeram com o pau-brasil. Árvore abundante no litoral brasileiro, tem sido amplamente explorada desde que se descobriu que sua madeira produzia uma bela tinta vermelha. Foi tão valorizado e a devastação foi tão frenética que em 1558 só foi encontrado a 20 km da costa, e em menos de cem anos foram derrubados cerca de dois milhões de exemplares, destruindo 6 mil km² de mata atlântica. [14].

Somente a partir do século XIX, com o advento do Iluminismo, os avanços nos estudos de história natural e os avanços tecnológicos, é que os cientistas e pensadores começaram a conhecer mais e a se preocupar mais com os efeitos da ação humana no meio ambiente. A partir de então, as medidas de conservação da natureza tornaram-se mais comuns, ainda que lentamente, como a criação de parques e áreas protegidas e regulamentações para a eliminação de resíduos urbanos e emissões industriais. Numa altura em que a urbanização estava a acelerar na Europa e na América, visitar áreas verdes também passou a ser visto como um antídoto saudável para a vida nas cidades, onde a poluição, a sobrepopulação e outros problemas ambientais já eram sentidos. Outra influência importante veio dos primeiros românticos, que viam a natureza com admiração e admiração e para quem ela tinha um caráter quase sagrado, buscando uma comunhão íntima com ela. [15]​ Essa admiração tornou-se um forte componente no desenvolvimento da estética do Sublime, fonte de copiosa literatura e produção artística. [16].

Fortalecimento

Uma nova visão da natureza surgiu em meados do século, através da obra de Charles Darwin, cuja teoria revolucionária da seleção natural forçou, após intensas polêmicas e sofrendo inúmeras ridicularizações, tanto a comunidade científica quanto o público em geral a iniciarem uma revisão de seus conceitos, desenvolvendo, nas palavras de Bocchi & Cerutti, “uma nova imagem do tempo, do curso evolutivo, da história”, e provocando uma reorientação nas formas como o homem se relaciona com o meio ambiente. meio ambiente.[17]​[18]​Foi Ernst Haeckel, um darwinista, quem cunhou o termo ecologia, a partir de duas palavras gregas: oikos (casa ou lugar) e logos (estudo ou conhecimento), que originalmente significava a relação de um animal com seus ambientes orgânicos e inorgânicos.[19]​.

Ao mesmo tempo, com o florescimento do transcendentalismo, principalmente através da obra de Ralph Waldo Emerson e Henry David Thoreau, a ideia de uma vida equilibrada e harmoniosa, associando o conhecimento do homem e da natureza, começou a ganhar muitos seguidores e influência. muitos jovens, especialmente nos Estados Unidos. [20] Também vale a pena lembrar George Perkins Marsh, autor de Man and Nature, um dos primeiros estudos abrangentes sobre o impacto ambiental da atividade humana. Embora se alinhasse com a visão predominante de que a natureza deveria ser dominada pelo homem, criticou a forma destrutiva como isso estava sendo feito. Por conta dessa postura conciliatória, suas ideias não encontraram muita oposição e o livro amplamente divulgado desencadeou ações oficiais e populares de preservação em muitos países.[21]​[22]​ Na Europa, vale destacar John Ruskin, autor do polêmico Unto This Last") *(*Ver nota: [23]​), que contém uma crítica social, econômica e ecológica da civilização industrial, e que teria influência determinante na filosofia de Mahatma Gandhi.[24]​ Outro desenvolvimento cultural. digno de menção, uma derivação romântica do transcendentalismo e do sublime, foi uma rica renovação do paisagismo na pintura e na literatura, que exerceu uma forte influência social e política em muitos novos estados que estavam sendo fundados ou redefinidos nesta era de nacionalismo apaixonado, como a Escola do Rio Hudson, nos Estados Unidos, caracterizada pelo paisagismo épico e monumental das terras virgens norte-americanas.

Mas neste momento, na Europa, com a agricultura em declínio como principal actividade produtiva [22]​ e vivendo então o auge da Revolução Industrial, fazendo uso intensivo de combustíveis fósseis como o carvão e despejando indiscriminadamente resíduos urbanos e efluentes químicos na água, no ar ou em terra, o ambiente já sofria de poluição e tinha sido intensamente e incontrolavelmente explorado, com o esgotamento de muitos dos seus recursos, o que levou alguns dos seus países a uma prática imperialista agressiva e colonialista, de apropriação a riqueza natural de outras nações, por elas subjugadas. Processo de desenvolvimento semelhante começou a ocorrer na América, que vivia um processo acelerado de ocupação de vastas áreas ainda virgens e recebia grandes levas de imigrantes europeus e asiáticos. [30]​ [31]​.

A ascensão do ambientalismo contemporâneo

No final das guerras, o modelo de civilização baseado no capitalismo tinha triunfado numa escala quase global, mas havia também uma percepção crescente de que os seus princípios eram falhos e que o progresso exigia um preço demasiado elevado, tanto em termos ambientais como de saúde. nos aspectos sociais e culturais. [39]​[36]​[40]​ Como resultado, entre as décadas de 50 e 60 emergiu uma série de fortes movimentos sociais, principalmente na Europa e na América, entre eles o movimento hippie, o pacifismo, a revolução sexual, o feminismo e o black power, que, reunidos sob o rótulo de contracultura, questionaram o modelo atual de civilização e defenderam os valores da liberdade, dos direitos humanos, do respeito pelas minorias, da paz e do desenvolvimento. equitativo. [41]​[36]​[39]​[42]​ Os países por trás da Cortina de Ferro, embora movidos por princípios políticos e econômicos diferentes, não parecem ter tido maior sucesso na gestão ambiental, [39]​[36]​ e mesmo as regiões orientais, com tradições muito diferentes das do Ocidente, também enfrentaram problemas semelhantes, como foi o caso da Índia, que só entre meados do século e o início do século perdeu 33 milhões de hectares de floresta, ou a China, onde a natureza foi venerado, [40]​ mas desde então O início da dinastia Qin, em 221 AC. c. , até à fundação da República Popular em 1949, reduziu a sua área florestal de 60% para 10% do território. [43]​.

Na onda de protestos contraculturais, o próprio ambientalismo também emergiu.[41]A própria noção de que o mundo é uma "aldeia global" favoreceu uma compreensão da vida na Terra como uma realidade unificada e do ambiente como herança de todos, especialmente dos territorialismos, de todas as políticas e de todas as culturas particulares. O surgimento vigoroso do movimento surpreendeu os sociólogos, que geralmente defendiam o modelo de civilização tradicional, e não possuíam um corpo teórico consistente para abordar o tema. [36][39] Como analisou Leila Ferreira:

Um dos marcos do movimento foi lançado em 1962, com a publicação do livro Primavera Silenciosa de Rachel Carson, que, embora tratasse especialmente dos problemas do uso do DDT na agricultura, deixou um legado influente ao combater o materialismo da ciência e as ideias de controle tecnológico da natureza. [44] [45] Para Charles Dewberry, embora seu conteúdo tenha gerado muita controvérsia, Silent Spring "pode ​​ter sido o livro mais importante na formação do movimento ambientalista na década de 1960." [46]​ Logo, à medida que os problemas se aprofundavam, incluindo vários desastres ecológicos graves e receios de conflitos nucleares durante a Guerra Fria, e o crescimento do activismo em muitas partes do mundo, tornou-se claro que o ambientalismo não era simplesmente uma moda passageira, mas afectava questões amplas de enorme importância para o futuro da sociedade e da vida em geral, e veio para ficar.[38]​[39]​.

Últimos anos

A partir da década de 1980, o ambientalismo tornou-se definitivamente multidisciplinar, consagrou a importância da educação ambiental para uma mudança geral de hábitos [63] e tornou-se um movimento quase onipresente, muito diversificado e em grande parte solidamente baseado na ciência, embora muitas vezes ainda divergências internas acentuadas, inconsistências, entre os seus defensores estão utopias, mistificações, expressões emocionais e teorias não comprovadas ou extravagantemente fantasiosas, o que acaba por prejudicar a credibilidade do movimento como um todo. [64]​[65]​[41]​ Também contribuíram para a sua rejeição as previsões consideradas alarmistas sobre um colapso global em pouco tempo, caso não ocorresse uma verdadeira e profunda revolução nas práticas e conceitos. [66][47]​.

Observando que, apesar da crescente consciencialização geral, relativamente pouco tinha sido feito em grande escala pelo ambiente, as Nações Unidas criaram a Comissão Mundial sobre o Ambiente e o Desenvolvimento em 1983, cujo trabalho resultou no Relatório Brundtland, que enfatizou a estreita associação entre a pobreza e o subdesenvolvimento e os danos ambientais, e consolidou o conceito de desenvolvimento sustentável. O relatório também recomendou a convocação de uma conferência internacional para discutir os progressos e as necessidades. insatisfeito desde a Conferência de Estocolmo, que se concretizou em 1992 na Conferência das Nações Unidas sobre Meio Ambiente e Desenvolvimento, também conhecida como Rio-92 ou ECO-92. A Conferência produziu uma série de documentos importantes, incluindo a Carta da Terra, a *Declaração do Rio sobre Meio Ambiente e Desenvolvimento), a Convenção sobre Biodiversidade, a Convenção sobre Mudanças Climáticas e a Agenda. 21, estabelecendo compromissos e objetivos a serem alcançados pelos países signatários. Várias outras reuniões e acordos seriam realizados em anos sucessivos, mas, nas palavras de Leonardo Borges, é repetidamente alegado que o progresso até à data é insuficiente.[38]​.

Ainda na década de 90, surgiu uma tendência contemporizadora, que buscava o consenso na solução dos problemas, sem extremismos que supostamente apenas provocam reações negativas e resistências, tendência promovida, segundo Layrargues, especialmente pelo mundo empresarial:[67]​.

No entanto, uma abordagem consensual não é necessariamente perversa, uma vez que tem sido adoptada por muitos grupos e organizações internacionais respeitados, devido à sua ênfase na partilha de responsabilidades e na definição de objectivos realistas, considerando a dimensão supranacional dos problemas, as diferenças entre culturas e as diferentes capacidades de resposta dos países. diferentes países. [42]​ [69]​ Mas isto não anula a previsão de um colapso efetivo do meio ambiente, com perigo até para a sobrevivência da civilização, se o ritmo de destruição continuar como antes, apenas talvez a crise geral seja desencadeada mais tarde do que a estimativa mais pessimista, como relatam. por uma atualização de 2008 do estudo de 1972 .[47]​ De acordo com o relatório da ONU de 2012 um número crescente de cientistas propõe chamar o período geológico em que vivemos de Antropoceno, tal é o impacto que as atividades humanas estão tendo no meio ambiente e nos processos naturais.[22]​ Em qualquer caso, o ambientalismo continua sendo o foco de disputas acaloradas em todo o mundo. [70][45][71][5]​.

Contenido

El ambientalismo en general se basa en las nociones de que la vida en la Tierra está integrada y es interdependiente, que otras especies, además del hombre, tienen derecho a la vida, que la acción humana tiene un efecto importante sobre el medio ambiente, efecto del cual el hombre es responsable., y que los recursos naturales son limitados y deben gestionarse con objetividad y prudencia, teniendo en cuenta también la justicia social y la viabilidad económica. [78]​[79]​[72]​[42]​ Se proponen numerosas posibilidades de acción para lograr un equilibrio entre la vida humana y la naturaleza y crear e implementar un modelo de desarrollo sostenible, [80]​[42]​[81]​ un concepto consolidado en 1987 con el trabajo de la Comisión Brundtland") realizado bajo el auspicio de la ONU, y se define de la siguiente manera: "El desarrollo sostenible es garantizar que se satisfagan las necesidades del presente, sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades". [80]​.

Propostas e novos desafios

Dentre as principais propostas dos ambientalistas, baseadas nas análises de David Pepper e Kates, Parris & Leiserowitz, podem ser destacadas:[81]​[42]​.

A Declaração de Estocolmo"), redigida na Conferência de Estocolmo de 1972, organizada pela ONU, estudou a questão e formulou oficialmente diversas recomendações gerais aplicáveis ​​a nível global, das quais podem ser citadas as seguintes:[79]​.

Estes princípios permanecem essencialmente válidos e atuais, como testemunha a Carta da Terra, aprovada pela UNESCO em 2000 como um código de ética global, cujo preâmbulo diz:

É importante notar que estas propostas não são definidas com rigor absoluto ou definitivo, mas devem ser interpretadas com uma certa flexibilidade, adaptando-as a cada momento e a cada contexto específico, num processo de prática continuada e de constante reavaliação dos resultados. Em qualquer caso, a proteção da natureza e a educação ambiental devem ser parte permanente do quotidiano da sociedade, uma vez que o trabalho, enquanto houver vida, nunca estará concluído.[42]​[87]​[88][89]​.

Além dos desafios ambientais bem conhecidos, como poluição, uso intensivo de pesticidas, desmatamento, perda de biodiversidade, caça e pesca excessivas e comércio ilícito de vida selvagem,[90][91][92][93][94][95][96] outros ganharam mais atenção nos últimos tempos, como a urbanização descontrolada,[97]​manipulação genética para comercialização,[98]​[99]​ o esgotamento dos recursos hídricos, [100]​ global o aquecimento,[101]​ [102]​[90]​ o impacto ambiental das guerras e outras atividades militares, [91]​[38]​[103]​[104]​e aspectos de justiça e segurança ambiental, dado o aumento esperado no número de conflitos internacionais e guerras civis ligadas à exploração ou disputa por recursos naturais em decadência; [104]​ [91]​ a ocorrência crescente de desastres ecológicos acidentais, como vazamentos de radiação de usinas nucleares e derramamentos de óleo nos oceanos e águas interiores, e até mesmo ameaças de terrorismo ambiental.[105]​[106][107][38]​.

Contrariamente à visão antiga de que o homem é uma criatura separada da natureza e tem o direito inato de dominá-la, a ciência demonstrou agora com provas contundentes que toda a vida na Terra é interdependente, o que significa que mudanças num único parâmetro podem ter consequências abrangentes. repercussões com as mais diversas ramificações tanto para a vida selvagem como para a humanidade, num efeito de “bola de neve” que pode continuar por longos períodos e é em grande parte imprevisível.[22]​.

Seria impossível no âmbito deste artigo analisar todas as inúmeras variáveis, até porque a própria ciência ainda não as conhece todas, mas a questão pode ser ilustrada simplesmente a partir de um único aspecto, um dos mais relevantes de todo o processo, que já conta com alguns mecanismos bem estabelecidos: a explosão demográfica, e a sua consequência direta: a tendência contemporânea de urbanização das populações. Em 1800 a população da Terra era de cerca de 1 bilhão de pessoas, hoje são cerca de 7 bilhões de pessoas e, segundo estimativas da ONU, por volta de 2050 a marca dos 9 bilhões será atingida, sendo as megacidades a imagem mais visível da interferência humana massiva no meio ambiente. Além da crescente demanda por espaços simples para moradia e alimentação, que exige áreas crescentes para expansão urbana, agricultura e pecuária, em detrimento de áreas virgens, isso traz uma série de outros efeitos nocivos ao meio ambiente.[97][108][22]​.

Segundo um relatório de 2008 das Nações Unidas, as áreas urbanas consomem hoje mais de 65% da energia disponível e geram 70% dos gases que produzem o chamado “efeito estufa”, principalmente dióxido de carbono proveniente da queima de combustíveis fósseis. Esses gases formam uma camada isolante na atmosfera que impede a dissipação de calor, causando o aquecimento global, considerado um dos desafios ambientais mais preocupantes da atualidade e já entendido por consenso pela comunidade científica como causado pela atividade humana.[97]​[109]​[110]​[22]​[111]​ O aquecimento desencadeia um grande número de efeitos nocivos diretos e indiretos ao meio ambiente e ao bem-estar humano, incluindo:

Além desses problemas, a urbanização, especialmente quando mal planejada, afeta o meio ambiente de outras formas, incluindo:.

Estes efeitos actuam de forma interactiva e em cascata, têm um impacto significativo numa vasta população humana e prejudicam directamente a biodiversidade ao interferir no equilíbrio dos ecossistemas, causando um aumento na já acelerada taxa de novas extinções de espécies inteiras. Com a diminuição progressiva da biodiversidade, a cadeia alimentar é quebrada, o ciclo dos componentes inorgânicos é alterado, o processo entrópico reforça-se e, a partir de certo ponto, os ecossistemas tendem a entrar em colapso irreversível. Como resultado, perdem-se os inestimáveis ​​serviços ambientais que a natureza oferece e que são essenciais para a vida humana, incluindo a produção de alimentos, substâncias medicinais, fibras e madeira, a regulação climática e a proteção contra desastres naturais, além de serem fonte de perdas económicas e sociais extremamente elevadas. [22]​[108]​[109]​Secretário-Geral Adjunto da ONU e Diretor Executivo do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente, Achim Steiner"), revelou que a perda e degradação de florestas por si só poderia representar uma perda de 4,5 trilhões de dólares anualmente. [137]​.

O ambientalismo não pode ser descrito como um movimento homogêneo, dada a imensa variedade de correntes que o compõem, com diferentes visões de mundo, objetivos e métodos de atuação, que vão desde as propostas mais radicais às mais inócuas, decorativas e superficiais, passando por aquelas inteiramente sedimentadas na ciência e na racionalidade até outras completamente intuitivas e emocionais, que muitas vezes entram em conflito e lutam por diferentes espaços. O elo que os une é, geralmente, o interesse em preservar a natureza e estabelecer um modo de vida sustentável.[64]​[138]​[42]​Mas, como destacou Héctor Leis,.

A heterogeneidade que caracteriza o ambientalismo é considerada por muitos dos seus membros como um dos seus pontos fortes, permitindo-lhe absorver uma ampla gama de interesses e conhecimentos e tocar nas mais diversas questões, mas por outro lado abriu a porta a inúmeras críticas. em relação à sua alegada inconsistência.[64]​[140]​[72]​[138]​[42]​.

Como exemplo, Rush Limbaugh, uma figura influente da mídia americana e autor de dois best-sellers controversos,[141] disse que os ambientalistas são frequentemente fanáticos e histéricos que trocaram fatos por crenças; que não há razão para acreditar no aquecimento global; que o homem não é responsável pela destruição da camada de ozono; que os ecossistemas da Terra não são frágeis e que o homem não tem capacidade para os destruir; que existem hoje mais florestas nos Estados Unidos do que no século passado e que as regulamentações internacionais não são a melhor forma de resolver o problema. [142] Opiniões semelhantes são apoiadas por outros nomes proeminentes com formação científica, como Bjørn Lomborg, autor do também controverso e altamente divulgado The Skeptical Environmentalist , onde questiona a excessiva importância dada a certos desafios ecológicos e às prioridades do movimento, afirmando que a explosão populacional não é um problema, que há água potável em abundância, que as perdas de florestas e de biodiversidade são tremendamente exageradas, que a batalha contra a poluição já foi vencida e que combater o aquecimento global não vale a pena porque seria muito caro.[143]​[144]​[145]​Outros críticos dizem que a preocupação excessiva com a natureza constitui um impedimento ao crescimento económico e ao bem-estar social; que o movimento é manipulado por interesses políticos e que as previsões de uma crise global nada mais são do que uma tentativa de aterrorizar as pessoas para as controlar; que muitas das teorias apresentadas não são consistentes ou não representam o consenso da comunidade científica; que os estudos que indicam uma progressão dos danos ambientais são falhos ou fraudulentos ou as suas conclusões são precipitadas; que a interferência humana na natureza não é tão importante quanto gostaríamos de pensar e que os problemas que enfrentamos hoje derivam principalmente de processos naturais e não antrópicos, e que as propostas ambientais são geralmente ingênuas, mal informadas ou praticamente inviáveis, ou que seus custos excederiam os supostos benefícios. máscara" para um programa totalitário e internacionalizante que ameaça a liberdade das pessoas e o princípio da propriedade privada, mina a soberania dos Estados e enfraquece a sua posição numa economia de mercado altamente competitiva;[152]​[154][155]​que o movimento dá indevidamente maior importância à natureza do que às pessoas,[152]​e que os acordos internacionais são principalmente retórica. [156].

Deve-se notar que um grande número de relatórios tornaram público que uma parte significativa da campanha anti-ambiental é financiada por grandes empresas que têm fortes interesses na manutenção dos seus mercados e exercem pressão sobre figuras públicas, políticos influentes, governos e outros organismos. para sustentar seus objetivos,[147]​[157]​[158]​[159]​[160]​[149]​tendo como uma de suas estratégias a manipulação do discurso ambientalista com aparência científica a fim de desacreditá-lo ou minimizar a importância dos problemas atuais, confundindo deliberadamente a opinião pública, [147]​[148]​[161]​[64]​que, segundo pesquisas, raramente está bem informada sobre o assunto ou não acredita [147]​[157]​Situações como estas levaram a Royal Society, a associação científica mais respeitada do Reino Unido, num movimento sem precedentes, a pedir à ExxonMobil, a maior empresa petrolífera do mundo e um poderoso lobby contra o ambientalismo, em 2006, para parar de financiar estudos que distorcem ou questionam as evidências sólidas já acumuladas que indicam a realidade das questões ambientais. A empresa rejeitou as acusações e continuou sua investigação. [150]​[162]​.

Contudo, para complicar ainda mais a situação, a ciência ainda não tem certeza absoluta sobre muitos aspectos da natureza e ignora completamente a explicação de muitos outros, mas da mesma forma as velhas certezas económicas, políticas e culturais revelam-se válidas. duvidoso, deixando questões importantes ainda sem respostas satisfatórias para ambos os lados da discussão.[163]​[164]​[153]​[165]​[140]​[154]​[155]​Levando isso em conta, uma equipe de cientistas reunida pelo governo dos Estados Unidos, em um estudo de 2009, considerou que a incerteza na ciência não é essencialmente diferente das inúmeras incertezas que as pessoas enfrentam em suas vidas diárias, e que não deve ser interpretada como um impedimento à tomada de decisões.[166]​Mas Giacomini Filho observou que o cidadão médio geralmente fica perplexo:.

Muitos avanços foram feitos, outras empresas estão começando a considerar a defesa do meio ambiente como um capital social potencialmente rentável e estão investindo nisso, [158]​[169]​ de uma forma ou de outra o tema está na mídia quase todos os dias e tem sido integrado ao currículo escolar, já existem inúmeras associações ambientalistas, partidos verdes, ativistas independentes, pesquisas acadêmicas, conferências e acordos internacionais, ações comunitárias, nova legislação, e seu número cresce a cada dia, mas também há retrocessos em vários níveis, muitas manifestações sobre problemas, os problemas ecológicos terminam em violência, o debate muitas vezes não é honesto, nem justo, nem objetivo, os interesses políticos e económicos geralmente têm prioridade, e as catástrofes ambientais já não são notícias raras, como incêndios florestais, mortes de animais, extinção diária de espécies inteiras, desflorestação ilegal e acidentes em centrais nucleares. [41]​[70]​[71]​[170]​[171]​[172]​[5][165]​[75]​[42]​[90]​[173]​( ver: Movimento antinuclear).

O equilíbrio desejado entre o homem e a natureza ainda não foi alcançado em grande escala, de forma permanente e sustentável, e a distância entre o discurso e a prática quotidiana permanece grande. Segundo Igor Fonseca, estudos indicam que o nível de conscientização da população é elevado em vários países, mas que isso não se traduz em atitudes concretas na mesma medida.[173]​Na opinião de Giacomini Filho, “em tese, todos concordam com a perda de privilégios em benefício do meio ambiente. Com a popularização do ambientalismo, seus conceitos se banalizam e perdem a capacidade de gerar mudanças.[175]​.

Finalmente, embora qualquer um possa questionar o mérito das reivindicações ambientalistas, ou a exactidão das suas previsões, ou a viabilidade das suas propostas, a comunidade científica já alcançou um consenso amplo e sólido de que a fase de dúvidas e incertezas sobre a realidade e o alcance dos problemas deve ser considerada obsoleta, dado o volume de evidências que indicam que o homem está efectivamente a destruir o ambiente em que vive a um ritmo acelerado, e ao fazê-lo actua contra os seus próprios interesses, embora isto não seja adequadamente compreendido. O consenso exprime-se concretamente no posicionamento público e oficial de organizações internacionais de alto nível, como o Banco Mundial, as Nações Unidas e os seus parceiros, e nas numerosas convenções, declarações e programas internacionais estabelecidos nos últimos anos para a protecção do ambiente, que se baseiam em estudos elaborados por grandes equipas de cientistas ligados a academias e instituições de prestígio, todos concordantes em afirmar que já não é possível esconder a enorme gravidade da situação e a necessidade de mudanças urgentes em grande escala, sublinhando que a ameaça de uma a crise generalizada é real e que o ambiente em muitos lugares já está irreversivelmente comprometido, e muitos outros estão a seguir o mesmo caminho. caminho.[176]​[177]​[178]​[22]​[179]​[180]​[181]​[47]​[182]​[183] ​[184]​[185]​[79]​[186]​[187]​[188]​[47]​[189]​[95]​[86]​[190]​.

Este acordo internacional das maiores autoridades científicas e técnicas é o que dá solidez e credibilidade às reivindicações centrais dos ambientalistas. Sir John Lawton, ex-presidente-executivo do Conselho de Pesquisa do Ambiente Natural do Reino Unido, citando a Avaliação de Ecossistemas do Milênio, uma das ciências ambientais mais importantes da atualidade, disse que “é um consenso muito poderoso sobre a direção da situação insustentável em que a maioria dos ecossistemas do mundo se encontra”. Hoje, sem dúvida, haverá aqueles que dizem que há ganhos... mas eu os colocaria na mesma categoria daqueles que dizem que a Terra é plana e daqueles que acreditam que fumar não causa câncer." Angela Cropper, co-organizadora da Avaliação, acrescentou que "a escala das respostas atuais não acompanha a natureza, o escopo ou a urgência da situação em questão." [95]​ Isto é ainda mais preocupante dada a atual explosão populacional, que tem como consequência imediata um aumento contínuo da pressão sobre Por outro lado, também se considera possível, com medidas apropriadas, minimizar ou reverter grande parte desta tendência desastrosa.[189]​[191]​[188]​[192]​Uma das mais recentes resoluções oficiais da ONU, intitulada O futuro que queremos"), de 2012, invocando e ratificando uma longa lista de convenções anteriores semelhantes, foi explícita ao dizer que o caminho a seguir é o do desenvolvimento sustentável:.

A Secretaria-Geral da ONU, em outro documento de 2012, afirmou que é fundamental que a humanidade comece a se entender não como dona da Terra, mas como sua guardiã, e que grande parte dos problemas, não só ambientais, mas também sociais, como a pobreza, a fome e a violência, são sintomas diretos do paradigma de dominação que ainda prevalece. [22]​ Como diz a Carta da Terra, "a escolha é nossa: formar uma aliança global para cuidar da Terra e uns dos outros, ou arriscar a destruição de nós mesmos e da diversidade da vida." [86].

Primeiros testes

Desde a antiguidade, foram registadas manifestações de interesse pela natureza, bem como vários ataques a ela, mas raramente foram tomadas medidas eficazes para a proteger. Alguns casos merecem destaque, como o dos babilônios "Babilônia (cidade)"), que tinham leis para proteger as margens dos rios e canais [3] e regulamentavam a derrubada de florestas; os indianos, que estabeleceram bosques sagrados desde os tempos védicos; [4]​ os etruscos, que aparentemente praticavam a silvicultura planejada, e os egípcios, que puniam quem derrubava árvores sem autorização do Estado e desenvolviam programas de reflorestamento em terras degradadas, propriedades públicas, nas margens do Nilo e nos canais. [3]​ De acordo com Brennan & Lo, os antigos gregos parecem ter dado pouco valor à própria natureza, exceto quando seus danos resultavam em danos às pessoas. Aristóteles disse que “a natureza fez todas as coisas especificamente para o benefício humano”, [5] mas seu professor Platão registrou o desmatamento que ocorreu em sua época, dizendo que “o que resta hoje (das florestas) comparado ao que era como o esqueleto de um homem doente: toda a carne gorda e tenra desapareceu, deixando apenas a estrutura nua da terra”. [6]​.

Os romanos, no entanto, já delinearam algumas preocupações ecológicas mais amplas. Esperava-se que os proprietários herdassem as terras nas condições em que as receberam, a contaminação das fontes de água potável era severamente punida, havia restrições ao desmatamento e às queimadas de florestas e outros mecanismos legais impediam que indústrias, como curtumes e fábricas de queijo, prejudicassem os vizinhos. propriedades com suas emissões de resíduos líquidos e vapores fétidos. [7]​ Apesar dessas regulamentações, em sua época as florestas foram imensamente reduzidas, [6]​ e não os impediram, em outras ocasiões, de usar a natureza para pura diversão. Dião Cássio, por exemplo, disse que nos Jogos inaugurais no Coliseu foram mortos nove mil animais de diversas espécies. [8] Mesmo assim, suas conquistas ecológicas os tornaram notáveis ​​especialmente na gestão da água, mas após a queda do Império caíram em desuso e praticamente não foram imitados durante a Idade Média. [7]​ Mas bons exemplos de exceção são o amor de São Francisco de Assis pelo mundo natural, encorajando os madeireiros a cortar árvores para que pudessem renascer, e querendo que fosse criada legislação para proteger as aves, [9]​ e a proibição do carvão pelo rei Eduardo I de Inglaterra em 1272, devido ao fumo que emitia quando era queimado. [10]​ Nos Estados Unidos, há evidências de que os Incas tinham um sofisticado programa de gestão sustentável da natureza e que o corte de árvores sem autorização governamental era punível com a morte. [3]​.

Durante o Renascimento a situação no Ocidente começou a mudar. Neste período, com a recuperação massiva dos ideais da Antiguidade Clássica, tornou-se moda o modelo de poesia pastoral cultivado pelos antigos, onde a natureza voltou a ser homenageada como cenário perfeito para uma vida simples, pura e harmoniosa, longe da sofisticação e dos tumultos da civilização. Ao mesmo tempo, consolidou-se uma tradição de paisagismo e jardinagem que buscava embelezar os ambientes naturais e tornar mais agradáveis ​​os ambientes sugestivos e excessivamente humanizados. [11] Artistas e filósofos importantes como Leonardo da Vinci, Maquiavel, Erasmo e Shakespeare começaram a compreender o mundo de forma holística, e pregaram uma integração mais equilibrada e respeitosa entre o homem e a natureza, como declarou Maquiavel: “Rios são história, árvores e edifícios são civilização, e represas e represas são boas leis e boas armas que podem ser estabelecidas por grandes líderes”. Outras ideias importantes que surgiram foram a noção de que os recursos humanos e naturais são limitados, que a natureza está em constante transformação - ao contrário da concepção medieval de que é uma criação fixa - e que para uma boa gestão dos recursos naturais, devem ser estudados em profundidade e compreendidos racionalmente. [12]​ Datam desta época as primeiras leis de protecção ambiental da cultura lusófona, com a proibição do abate de árvores de fruto e da caça a perdizes, lebres e coelhos, constantes das Portarias Manuelinas, do início do século. [13].

Contudo, a civilização foi construída num modelo quase exclusivamente predatório e destrutivo, semelhante ao que os colonizadores portugueses fizeram com o pau-brasil. Árvore abundante no litoral brasileiro, tem sido amplamente explorada desde que se descobriu que sua madeira produzia uma bela tinta vermelha. Foi tão valorizado e a devastação foi tão frenética que em 1558 só foi encontrado a 20 km da costa, e em menos de cem anos foram derrubados cerca de dois milhões de exemplares, destruindo 6 mil km² de mata atlântica. [14].

Somente a partir do século XIX, com o advento do Iluminismo, os avanços nos estudos de história natural e os avanços tecnológicos, é que os cientistas e pensadores começaram a conhecer mais e a se preocupar mais com os efeitos da ação humana no meio ambiente. A partir de então, as medidas de conservação da natureza tornaram-se mais comuns, ainda que lentamente, como a criação de parques e áreas protegidas e regulamentações para a eliminação de resíduos urbanos e emissões industriais. Numa altura em que a urbanização estava a acelerar na Europa e na América, visitar áreas verdes também passou a ser visto como um antídoto saudável para a vida nas cidades, onde a poluição, a sobrepopulação e outros problemas ambientais já eram sentidos. Outra influência importante veio dos primeiros românticos, que viam a natureza com admiração e admiração e para quem ela tinha um caráter quase sagrado, buscando uma comunhão íntima com ela. [15]​ Essa admiração tornou-se um forte componente no desenvolvimento da estética do Sublime, fonte de copiosa literatura e produção artística. [16].

Fortalecimento

Uma nova visão da natureza surgiu em meados do século, através da obra de Charles Darwin, cuja teoria revolucionária da seleção natural forçou, após intensas polêmicas e sofrendo inúmeras ridicularizações, tanto a comunidade científica quanto o público em geral a iniciarem uma revisão de seus conceitos, desenvolvendo, nas palavras de Bocchi & Cerutti, “uma nova imagem do tempo, do curso evolutivo, da história”, e provocando uma reorientação nas formas como o homem se relaciona com o meio ambiente. meio ambiente.[17]​[18]​Foi Ernst Haeckel, um darwinista, quem cunhou o termo ecologia, a partir de duas palavras gregas: oikos (casa ou lugar) e logos (estudo ou conhecimento), que originalmente significava a relação de um animal com seus ambientes orgânicos e inorgânicos.[19]​.

Ao mesmo tempo, com o florescimento do transcendentalismo, principalmente através da obra de Ralph Waldo Emerson e Henry David Thoreau, a ideia de uma vida equilibrada e harmoniosa, associando o conhecimento do homem e da natureza, começou a ganhar muitos seguidores e influência. muitos jovens, especialmente nos Estados Unidos. [20] Também vale a pena lembrar George Perkins Marsh, autor de Man and Nature, um dos primeiros estudos abrangentes sobre o impacto ambiental da atividade humana. Embora se alinhasse com a visão predominante de que a natureza deveria ser dominada pelo homem, criticou a forma destrutiva como isso estava sendo feito. Por conta dessa postura conciliatória, suas ideias não encontraram muita oposição e o livro amplamente divulgado desencadeou ações oficiais e populares de preservação em muitos países.[21]​[22]​ Na Europa, vale destacar John Ruskin, autor do polêmico Unto This Last") *(*Ver nota: [23]​), que contém uma crítica social, econômica e ecológica da civilização industrial, e que teria influência determinante na filosofia de Mahatma Gandhi.[24]​ Outro desenvolvimento cultural. digno de menção, uma derivação romântica do transcendentalismo e do sublime, foi uma rica renovação do paisagismo na pintura e na literatura, que exerceu uma forte influência social e política em muitos novos estados que estavam sendo fundados ou redefinidos nesta era de nacionalismo apaixonado, como a Escola do Rio Hudson, nos Estados Unidos, caracterizada pelo paisagismo épico e monumental das terras virgens norte-americanas.

Mas neste momento, na Europa, com a agricultura em declínio como principal actividade produtiva [22]​ e vivendo então o auge da Revolução Industrial, fazendo uso intensivo de combustíveis fósseis como o carvão e despejando indiscriminadamente resíduos urbanos e efluentes químicos na água, no ar ou em terra, o ambiente já sofria de poluição e tinha sido intensamente e incontrolavelmente explorado, com o esgotamento de muitos dos seus recursos, o que levou alguns dos seus países a uma prática imperialista agressiva e colonialista, de apropriação a riqueza natural de outras nações, por elas subjugadas. Processo de desenvolvimento semelhante começou a ocorrer na América, que vivia um processo acelerado de ocupação de vastas áreas ainda virgens e recebia grandes levas de imigrantes europeus e asiáticos. [30]​ [31]​.

A ascensão do ambientalismo contemporâneo

No final das guerras, o modelo de civilização baseado no capitalismo tinha triunfado numa escala quase global, mas havia também uma percepção crescente de que os seus princípios eram falhos e que o progresso exigia um preço demasiado elevado, tanto em termos ambientais como de saúde. nos aspectos sociais e culturais. [39]​[36]​[40]​ Como resultado, entre as décadas de 50 e 60 emergiu uma série de fortes movimentos sociais, principalmente na Europa e na América, entre eles o movimento hippie, o pacifismo, a revolução sexual, o feminismo e o black power, que, reunidos sob o rótulo de contracultura, questionaram o modelo atual de civilização e defenderam os valores da liberdade, dos direitos humanos, do respeito pelas minorias, da paz e do desenvolvimento. equitativo. [41]​[36]​[39]​[42]​ Os países por trás da Cortina de Ferro, embora movidos por princípios políticos e econômicos diferentes, não parecem ter tido maior sucesso na gestão ambiental, [39]​[36]​ e mesmo as regiões orientais, com tradições muito diferentes das do Ocidente, também enfrentaram problemas semelhantes, como foi o caso da Índia, que só entre meados do século e o início do século perdeu 33 milhões de hectares de floresta, ou a China, onde a natureza foi venerado, [40]​ mas desde então O início da dinastia Qin, em 221 AC. c. , até à fundação da República Popular em 1949, reduziu a sua área florestal de 60% para 10% do território. [43]​.

Na onda de protestos contraculturais, o próprio ambientalismo também emergiu.[41]A própria noção de que o mundo é uma "aldeia global" favoreceu uma compreensão da vida na Terra como uma realidade unificada e do ambiente como herança de todos, especialmente dos territorialismos, de todas as políticas e de todas as culturas particulares. O surgimento vigoroso do movimento surpreendeu os sociólogos, que geralmente defendiam o modelo de civilização tradicional, e não possuíam um corpo teórico consistente para abordar o tema. [36][39] Como analisou Leila Ferreira:

Um dos marcos do movimento foi lançado em 1962, com a publicação do livro Primavera Silenciosa de Rachel Carson, que, embora tratasse especialmente dos problemas do uso do DDT na agricultura, deixou um legado influente ao combater o materialismo da ciência e as ideias de controle tecnológico da natureza. [44] [45] Para Charles Dewberry, embora seu conteúdo tenha gerado muita controvérsia, Silent Spring "pode ​​ter sido o livro mais importante na formação do movimento ambientalista na década de 1960." [46]​ Logo, à medida que os problemas se aprofundavam, incluindo vários desastres ecológicos graves e receios de conflitos nucleares durante a Guerra Fria, e o crescimento do activismo em muitas partes do mundo, tornou-se claro que o ambientalismo não era simplesmente uma moda passageira, mas afectava questões amplas de enorme importância para o futuro da sociedade e da vida em geral, e veio para ficar.[38]​[39]​.

Últimos anos

A partir da década de 1980, o ambientalismo tornou-se definitivamente multidisciplinar, consagrou a importância da educação ambiental para uma mudança geral de hábitos [63] e tornou-se um movimento quase onipresente, muito diversificado e em grande parte solidamente baseado na ciência, embora muitas vezes ainda divergências internas acentuadas, inconsistências, entre os seus defensores estão utopias, mistificações, expressões emocionais e teorias não comprovadas ou extravagantemente fantasiosas, o que acaba por prejudicar a credibilidade do movimento como um todo. [64]​[65]​[41]​ Também contribuíram para a sua rejeição as previsões consideradas alarmistas sobre um colapso global em pouco tempo, caso não ocorresse uma verdadeira e profunda revolução nas práticas e conceitos. [66][47]​.

Observando que, apesar da crescente consciencialização geral, relativamente pouco tinha sido feito em grande escala pelo ambiente, as Nações Unidas criaram a Comissão Mundial sobre o Ambiente e o Desenvolvimento em 1983, cujo trabalho resultou no Relatório Brundtland, que enfatizou a estreita associação entre a pobreza e o subdesenvolvimento e os danos ambientais, e consolidou o conceito de desenvolvimento sustentável. O relatório também recomendou a convocação de uma conferência internacional para discutir os progressos e as necessidades. insatisfeito desde a Conferência de Estocolmo, que se concretizou em 1992 na Conferência das Nações Unidas sobre Meio Ambiente e Desenvolvimento, também conhecida como Rio-92 ou ECO-92. A Conferência produziu uma série de documentos importantes, incluindo a Carta da Terra, a *Declaração do Rio sobre Meio Ambiente e Desenvolvimento), a Convenção sobre Biodiversidade, a Convenção sobre Mudanças Climáticas e a Agenda. 21, estabelecendo compromissos e objetivos a serem alcançados pelos países signatários. Várias outras reuniões e acordos seriam realizados em anos sucessivos, mas, nas palavras de Leonardo Borges, é repetidamente alegado que o progresso até à data é insuficiente.[38]​.

Ainda na década de 90, surgiu uma tendência contemporizadora, que buscava o consenso na solução dos problemas, sem extremismos que supostamente apenas provocam reações negativas e resistências, tendência promovida, segundo Layrargues, especialmente pelo mundo empresarial:[67]​.

No entanto, uma abordagem consensual não é necessariamente perversa, uma vez que tem sido adoptada por muitos grupos e organizações internacionais respeitados, devido à sua ênfase na partilha de responsabilidades e na definição de objectivos realistas, considerando a dimensão supranacional dos problemas, as diferenças entre culturas e as diferentes capacidades de resposta dos países. diferentes países. [42]​ [69]​ Mas isto não anula a previsão de um colapso efetivo do meio ambiente, com perigo até para a sobrevivência da civilização, se o ritmo de destruição continuar como antes, apenas talvez a crise geral seja desencadeada mais tarde do que a estimativa mais pessimista, como relatam. por uma atualização de 2008 do estudo de 1972 .[47]​ De acordo com o relatório da ONU de 2012 um número crescente de cientistas propõe chamar o período geológico em que vivemos de Antropoceno, tal é o impacto que as atividades humanas estão tendo no meio ambiente e nos processos naturais.[22]​ Em qualquer caso, o ambientalismo continua sendo o foco de disputas acaloradas em todo o mundo. [70][45][71][5]​.

Contenido

El ambientalismo en general se basa en las nociones de que la vida en la Tierra está integrada y es interdependiente, que otras especies, además del hombre, tienen derecho a la vida, que la acción humana tiene un efecto importante sobre el medio ambiente, efecto del cual el hombre es responsable., y que los recursos naturales son limitados y deben gestionarse con objetividad y prudencia, teniendo en cuenta también la justicia social y la viabilidad económica. [78]​[79]​[72]​[42]​ Se proponen numerosas posibilidades de acción para lograr un equilibrio entre la vida humana y la naturaleza y crear e implementar un modelo de desarrollo sostenible, [80]​[42]​[81]​ un concepto consolidado en 1987 con el trabajo de la Comisión Brundtland") realizado bajo el auspicio de la ONU, y se define de la siguiente manera: "El desarrollo sostenible es garantizar que se satisfagan las necesidades del presente, sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades". [80]​.

Propostas e novos desafios

Dentre as principais propostas dos ambientalistas, baseadas nas análises de David Pepper e Kates, Parris & Leiserowitz, podem ser destacadas:[81]​[42]​.

A Declaração de Estocolmo"), redigida na Conferência de Estocolmo de 1972, organizada pela ONU, estudou a questão e formulou oficialmente diversas recomendações gerais aplicáveis ​​a nível global, das quais podem ser citadas as seguintes:[79]​.

Estes princípios permanecem essencialmente válidos e atuais, como testemunha a Carta da Terra, aprovada pela UNESCO em 2000 como um código de ética global, cujo preâmbulo diz:

É importante notar que estas propostas não são definidas com rigor absoluto ou definitivo, mas devem ser interpretadas com uma certa flexibilidade, adaptando-as a cada momento e a cada contexto específico, num processo de prática continuada e de constante reavaliação dos resultados. Em qualquer caso, a proteção da natureza e a educação ambiental devem ser parte permanente do quotidiano da sociedade, uma vez que o trabalho, enquanto houver vida, nunca estará concluído.[42]​[87]​[88][89]​.

Além dos desafios ambientais bem conhecidos, como poluição, uso intensivo de pesticidas, desmatamento, perda de biodiversidade, caça e pesca excessivas e comércio ilícito de vida selvagem,[90][91][92][93][94][95][96] outros ganharam mais atenção nos últimos tempos, como a urbanização descontrolada,[97]​manipulação genética para comercialização,[98]​[99]​ o esgotamento dos recursos hídricos, [100]​ global o aquecimento,[101]​ [102]​[90]​ o impacto ambiental das guerras e outras atividades militares, [91]​[38]​[103]​[104]​e aspectos de justiça e segurança ambiental, dado o aumento esperado no número de conflitos internacionais e guerras civis ligadas à exploração ou disputa por recursos naturais em decadência; [104]​ [91]​ a ocorrência crescente de desastres ecológicos acidentais, como vazamentos de radiação de usinas nucleares e derramamentos de óleo nos oceanos e águas interiores, e até mesmo ameaças de terrorismo ambiental.[105]​[106][107][38]​.

Contrariamente à visão antiga de que o homem é uma criatura separada da natureza e tem o direito inato de dominá-la, a ciência demonstrou agora com provas contundentes que toda a vida na Terra é interdependente, o que significa que mudanças num único parâmetro podem ter consequências abrangentes. repercussões com as mais diversas ramificações tanto para a vida selvagem como para a humanidade, num efeito de “bola de neve” que pode continuar por longos períodos e é em grande parte imprevisível.[22]​.

Seria impossível no âmbito deste artigo analisar todas as inúmeras variáveis, até porque a própria ciência ainda não as conhece todas, mas a questão pode ser ilustrada simplesmente a partir de um único aspecto, um dos mais relevantes de todo o processo, que já conta com alguns mecanismos bem estabelecidos: a explosão demográfica, e a sua consequência direta: a tendência contemporânea de urbanização das populações. Em 1800 a população da Terra era de cerca de 1 bilhão de pessoas, hoje são cerca de 7 bilhões de pessoas e, segundo estimativas da ONU, por volta de 2050 a marca dos 9 bilhões será atingida, sendo as megacidades a imagem mais visível da interferência humana massiva no meio ambiente. Além da crescente demanda por espaços simples para moradia e alimentação, que exige áreas crescentes para expansão urbana, agricultura e pecuária, em detrimento de áreas virgens, isso traz uma série de outros efeitos nocivos ao meio ambiente.[97][108][22]​.

Segundo um relatório de 2008 das Nações Unidas, as áreas urbanas consomem hoje mais de 65% da energia disponível e geram 70% dos gases que produzem o chamado “efeito estufa”, principalmente dióxido de carbono proveniente da queima de combustíveis fósseis. Esses gases formam uma camada isolante na atmosfera que impede a dissipação de calor, causando o aquecimento global, considerado um dos desafios ambientais mais preocupantes da atualidade e já entendido por consenso pela comunidade científica como causado pela atividade humana.[97]​[109]​[110]​[22]​[111]​ O aquecimento desencadeia um grande número de efeitos nocivos diretos e indiretos ao meio ambiente e ao bem-estar humano, incluindo:

Além desses problemas, a urbanização, especialmente quando mal planejada, afeta o meio ambiente de outras formas, incluindo:.

Estes efeitos actuam de forma interactiva e em cascata, têm um impacto significativo numa vasta população humana e prejudicam directamente a biodiversidade ao interferir no equilíbrio dos ecossistemas, causando um aumento na já acelerada taxa de novas extinções de espécies inteiras. Com a diminuição progressiva da biodiversidade, a cadeia alimentar é quebrada, o ciclo dos componentes inorgânicos é alterado, o processo entrópico reforça-se e, a partir de certo ponto, os ecossistemas tendem a entrar em colapso irreversível. Como resultado, perdem-se os inestimáveis ​​serviços ambientais que a natureza oferece e que são essenciais para a vida humana, incluindo a produção de alimentos, substâncias medicinais, fibras e madeira, a regulação climática e a proteção contra desastres naturais, além de serem fonte de perdas económicas e sociais extremamente elevadas. [22]​[108]​[109]​Secretário-Geral Adjunto da ONU e Diretor Executivo do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente, Achim Steiner"), revelou que a perda e degradação de florestas por si só poderia representar uma perda de 4,5 trilhões de dólares anualmente. [137]​.

O ambientalismo não pode ser descrito como um movimento homogêneo, dada a imensa variedade de correntes que o compõem, com diferentes visões de mundo, objetivos e métodos de atuação, que vão desde as propostas mais radicais às mais inócuas, decorativas e superficiais, passando por aquelas inteiramente sedimentadas na ciência e na racionalidade até outras completamente intuitivas e emocionais, que muitas vezes entram em conflito e lutam por diferentes espaços. O elo que os une é, geralmente, o interesse em preservar a natureza e estabelecer um modo de vida sustentável.[64]​[138]​[42]​Mas, como destacou Héctor Leis,.

A heterogeneidade que caracteriza o ambientalismo é considerada por muitos dos seus membros como um dos seus pontos fortes, permitindo-lhe absorver uma ampla gama de interesses e conhecimentos e tocar nas mais diversas questões, mas por outro lado abriu a porta a inúmeras críticas. em relação à sua alegada inconsistência.[64]​[140]​[72]​[138]​[42]​.

Como exemplo, Rush Limbaugh, uma figura influente da mídia americana e autor de dois best-sellers controversos,[141] disse que os ambientalistas são frequentemente fanáticos e histéricos que trocaram fatos por crenças; que não há razão para acreditar no aquecimento global; que o homem não é responsável pela destruição da camada de ozono; que os ecossistemas da Terra não são frágeis e que o homem não tem capacidade para os destruir; que existem hoje mais florestas nos Estados Unidos do que no século passado e que as regulamentações internacionais não são a melhor forma de resolver o problema. [142] Opiniões semelhantes são apoiadas por outros nomes proeminentes com formação científica, como Bjørn Lomborg, autor do também controverso e altamente divulgado The Skeptical Environmentalist , onde questiona a excessiva importância dada a certos desafios ecológicos e às prioridades do movimento, afirmando que a explosão populacional não é um problema, que há água potável em abundância, que as perdas de florestas e de biodiversidade são tremendamente exageradas, que a batalha contra a poluição já foi vencida e que combater o aquecimento global não vale a pena porque seria muito caro.[143]​[144]​[145]​Outros críticos dizem que a preocupação excessiva com a natureza constitui um impedimento ao crescimento económico e ao bem-estar social; que o movimento é manipulado por interesses políticos e que as previsões de uma crise global nada mais são do que uma tentativa de aterrorizar as pessoas para as controlar; que muitas das teorias apresentadas não são consistentes ou não representam o consenso da comunidade científica; que os estudos que indicam uma progressão dos danos ambientais são falhos ou fraudulentos ou as suas conclusões são precipitadas; que a interferência humana na natureza não é tão importante quanto gostaríamos de pensar e que os problemas que enfrentamos hoje derivam principalmente de processos naturais e não antrópicos, e que as propostas ambientais são geralmente ingênuas, mal informadas ou praticamente inviáveis, ou que seus custos excederiam os supostos benefícios. máscara" para um programa totalitário e internacionalizante que ameaça a liberdade das pessoas e o princípio da propriedade privada, mina a soberania dos Estados e enfraquece a sua posição numa economia de mercado altamente competitiva;[152]​[154][155]​que o movimento dá indevidamente maior importância à natureza do que às pessoas,[152]​e que os acordos internacionais são principalmente retórica. [156].

Deve-se notar que um grande número de relatórios tornaram público que uma parte significativa da campanha anti-ambiental é financiada por grandes empresas que têm fortes interesses na manutenção dos seus mercados e exercem pressão sobre figuras públicas, políticos influentes, governos e outros organismos. para sustentar seus objetivos,[147]​[157]​[158]​[159]​[160]​[149]​tendo como uma de suas estratégias a manipulação do discurso ambientalista com aparência científica a fim de desacreditá-lo ou minimizar a importância dos problemas atuais, confundindo deliberadamente a opinião pública, [147]​[148]​[161]​[64]​que, segundo pesquisas, raramente está bem informada sobre o assunto ou não acredita [147]​[157]​Situações como estas levaram a Royal Society, a associação científica mais respeitada do Reino Unido, num movimento sem precedentes, a pedir à ExxonMobil, a maior empresa petrolífera do mundo e um poderoso lobby contra o ambientalismo, em 2006, para parar de financiar estudos que distorcem ou questionam as evidências sólidas já acumuladas que indicam a realidade das questões ambientais. A empresa rejeitou as acusações e continuou sua investigação. [150]​[162]​.

Contudo, para complicar ainda mais a situação, a ciência ainda não tem certeza absoluta sobre muitos aspectos da natureza e ignora completamente a explicação de muitos outros, mas da mesma forma as velhas certezas económicas, políticas e culturais revelam-se válidas. duvidoso, deixando questões importantes ainda sem respostas satisfatórias para ambos os lados da discussão.[163]​[164]​[153]​[165]​[140]​[154]​[155]​Levando isso em conta, uma equipe de cientistas reunida pelo governo dos Estados Unidos, em um estudo de 2009, considerou que a incerteza na ciência não é essencialmente diferente das inúmeras incertezas que as pessoas enfrentam em suas vidas diárias, e que não deve ser interpretada como um impedimento à tomada de decisões.[166]​Mas Giacomini Filho observou que o cidadão médio geralmente fica perplexo:.

Muitos avanços foram feitos, outras empresas estão começando a considerar a defesa do meio ambiente como um capital social potencialmente rentável e estão investindo nisso, [158]​[169]​ de uma forma ou de outra o tema está na mídia quase todos os dias e tem sido integrado ao currículo escolar, já existem inúmeras associações ambientalistas, partidos verdes, ativistas independentes, pesquisas acadêmicas, conferências e acordos internacionais, ações comunitárias, nova legislação, e seu número cresce a cada dia, mas também há retrocessos em vários níveis, muitas manifestações sobre problemas, os problemas ecológicos terminam em violência, o debate muitas vezes não é honesto, nem justo, nem objetivo, os interesses políticos e económicos geralmente têm prioridade, e as catástrofes ambientais já não são notícias raras, como incêndios florestais, mortes de animais, extinção diária de espécies inteiras, desflorestação ilegal e acidentes em centrais nucleares. [41]​[70]​[71]​[170]​[171]​[172]​[5][165]​[75]​[42]​[90]​[173]​( ver: Movimento antinuclear).

O equilíbrio desejado entre o homem e a natureza ainda não foi alcançado em grande escala, de forma permanente e sustentável, e a distância entre o discurso e a prática quotidiana permanece grande. Segundo Igor Fonseca, estudos indicam que o nível de conscientização da população é elevado em vários países, mas que isso não se traduz em atitudes concretas na mesma medida.[173]​Na opinião de Giacomini Filho, “em tese, todos concordam com a perda de privilégios em benefício do meio ambiente. Com a popularização do ambientalismo, seus conceitos se banalizam e perdem a capacidade de gerar mudanças.[175]​.

Finalmente, embora qualquer um possa questionar o mérito das reivindicações ambientalistas, ou a exactidão das suas previsões, ou a viabilidade das suas propostas, a comunidade científica já alcançou um consenso amplo e sólido de que a fase de dúvidas e incertezas sobre a realidade e o alcance dos problemas deve ser considerada obsoleta, dado o volume de evidências que indicam que o homem está efectivamente a destruir o ambiente em que vive a um ritmo acelerado, e ao fazê-lo actua contra os seus próprios interesses, embora isto não seja adequadamente compreendido. O consenso exprime-se concretamente no posicionamento público e oficial de organizações internacionais de alto nível, como o Banco Mundial, as Nações Unidas e os seus parceiros, e nas numerosas convenções, declarações e programas internacionais estabelecidos nos últimos anos para a protecção do ambiente, que se baseiam em estudos elaborados por grandes equipas de cientistas ligados a academias e instituições de prestígio, todos concordantes em afirmar que já não é possível esconder a enorme gravidade da situação e a necessidade de mudanças urgentes em grande escala, sublinhando que a ameaça de uma a crise generalizada é real e que o ambiente em muitos lugares já está irreversivelmente comprometido, e muitos outros estão a seguir o mesmo caminho. caminho.[176]​[177]​[178]​[22]​[179]​[180]​[181]​[47]​[182]​[183] ​[184]​[185]​[79]​[186]​[187]​[188]​[47]​[189]​[95]​[86]​[190]​.

Este acordo internacional das maiores autoridades científicas e técnicas é o que dá solidez e credibilidade às reivindicações centrais dos ambientalistas. Sir John Lawton, ex-presidente-executivo do Conselho de Pesquisa do Ambiente Natural do Reino Unido, citando a Avaliação de Ecossistemas do Milênio, uma das ciências ambientais mais importantes da atualidade, disse que “é um consenso muito poderoso sobre a direção da situação insustentável em que a maioria dos ecossistemas do mundo se encontra”. Hoje, sem dúvida, haverá aqueles que dizem que há ganhos... mas eu os colocaria na mesma categoria daqueles que dizem que a Terra é plana e daqueles que acreditam que fumar não causa câncer." Angela Cropper, co-organizadora da Avaliação, acrescentou que "a escala das respostas atuais não acompanha a natureza, o escopo ou a urgência da situação em questão." [95]​ Isto é ainda mais preocupante dada a atual explosão populacional, que tem como consequência imediata um aumento contínuo da pressão sobre Por outro lado, também se considera possível, com medidas apropriadas, minimizar ou reverter grande parte desta tendência desastrosa.[189]​[191]​[188]​[192]​Uma das mais recentes resoluções oficiais da ONU, intitulada O futuro que queremos"), de 2012, invocando e ratificando uma longa lista de convenções anteriores semelhantes, foi explícita ao dizer que o caminho a seguir é o do desenvolvimento sustentável:.

A Secretaria-Geral da ONU, em outro documento de 2012, afirmou que é fundamental que a humanidade comece a se entender não como dona da Terra, mas como sua guardiã, e que grande parte dos problemas, não só ambientais, mas também sociais, como a pobreza, a fome e a violência, são sintomas diretos do paradigma de dominação que ainda prevalece. [22]​ Como diz a Carta da Terra, "a escolha é nossa: formar uma aliança global para cuidar da Terra e uns dos outros, ou arriscar a destruição de nós mesmos e da diversidade da vida." [86].