Las Grandes Unidades Escolares
Contenido
La figura de la "Gran Unidad Escolar", creada como respuesta a la falta de infraestructura educativa capaz de recibir a la nueva cantidad de alumnado que buscaba educación pública grautita, era un complejo educativo que alojaría los dos últimos años de educación primaria, la educación secundaria regular y la secundaria técnica. Contendría además un Centro de Atracción Social, Servicio Médico y, en varios casos, incluso un complejo de viviendas para los Maestros.[9] Se idearon como unidades autárquicas y con una misión directiva en su zona*.[10] En efecto, cada G.U.E. comprendía una escuela primaria - para los dos últimos años de educación de ese nivel -, un colegio nacional de educación secundaria común, un Instituto Nacional Industrial, un Instituto Nacional de Comercio, un Instituto Nacional Agropecuario y escuelas, colegios o institutos nocturnos. Pedagógicamente, ejercían jurisdicción sobre los demás centros educativos de su zona de influencia realizando una labor de orientación, control y coordinación con ellas. La principal ventaja de estas unidades radicaba en la concentración administrativa lo que resultaba sumamente beneficio en un país de reducida capacidad económica como el Perú de los años 1950.[11].
En un inicio se plantearon construir 55 grandes unidades escolares a lo largo del país,[10] (30 de varones y 25 de mujeres),[12] tomando como base instituciones educativas que ya existían y que, en varios casos, fueron fundadas en los primeros años de la república. La distribución inicial que se dispuso fue la siguiente: Nueve GUE de varones y seis de mujeres en Lima. En el norte del país (departamentos de Ancash, La Libertad "Departamento de La Libertad (Perú)"), Lambayeque, Piura y Tumbes) se establecerían con cinco GUE de varones y cinco de mujeres. En el centro del país (departamentos de Junín, Pasco y Huánuco) siete GUE de varones y seis GUE de mujeres. El sur (Puno, Arequipa, Tacna, Cusco) seis GUE de varones y cinco de mujeres. Finalmente, el Oriente (Loreto y Ucayali) con tres GUE de varones e igual número para mujeres.[3] Sin embargo, hacia 1970, existían 100 grandes unidades escolares[13].
Las grandes unidades escolares se construyeron en terrenos de 50,000 metros cuadrados para las unidades de varones y 20,000 para las de mujeres. Su construcción descentralizada en todo el país buscaba revertir la migración interna que se hacía por la falta de centros de educación pública de calidad en los departamentos. Por ello se buscó dotar a cada capital de departamento con una GUE así como en las capitales de las provincias más importantes del país.[11] En ese aspecto, las grandes unidades escolares cumplieron su cometido ya que permitieron el aumento del número de personas que accedieron a una educación secundaria[14].
Organización estructural de la GUE
Según el reglamento de las grandes unidades escolares expedido por el Ministerio de Educación como Decreto Supremo N° 24 del 25 de julio de 1956, toda gran unidad escolar contaba con los siguientes departamentos:[11].
Construcción de las GUE
La puesta en marcha de este proceso implicó el cambio de régimen de muchos de los colegios que ya existían. En casi todos los casos ello implicó la mudanza a un nuevo local construido conforme a lo establecido en el reglamento de las grandes unidades escolares e, incluso, el cambio de nombre.
La construcción estuvo a cargo del Ministerio de Educación. Arquitecturalmente, todas las unidades tenían un patrón similar que se repetía. Constituido por pabellones de dos niveles que encerraban patios para la realización de actividades de recreación. Su arquitectura era simple y siguió los patrones básicos de la arquitectura racional: muros de ladrillo y ventanas prefabricadas de hormigón.[15].
El inicio de este proceso se dio en la ciudad de Lima tomando como base el Colegio Nacional Nuestra Señora de Guadalupe creado en 1840. En los años anteriores, para atender a todo el alumnado capitalino, se habían creado diversos anexos de este colegio en un esquema tal que los mejores alumnos de los anexos eran los que estudiaban en el local principal. La política impulsada por el presidente Odría tomó estos anexos y los convirtió en grandes unidades escolares independientes[16].
Asimismo, se tomaron varios colegios ya existentes como el colegio Agustín Gutiérrez fundado en 1927 y que en 1952 fue mudado de su local en la Avenida Abancay en el centro de Lima a un inmueble recién construido en terrenos ubicados en el distrito de San Isidro con frente a la avenida Paseo de la República. En 1957, mediante Ley N° 12810 se cambió el nombre de este colegio a Gran Unidad Escolar Alfonso Ugarte.[17] Ya en 1950, en la misma avenida pero en el distrito de Lince, se instaló la G.U.E. Melitón Carvajal, fundada en 1948.[16].
Los colegios formados a partir de los anexos del Colegio Guadalupe se fueron levantando en el distrito de Breña (Colegios Rosa de Santa María, Hipólito Unanue, Mariano Melgar), La Victoria (Pedro A. Labarthe) y Barrios Altos (Mercedes Cabello de Carbonera).
En los departamentos del interior del país se tomó la base de colegios fundados en los primeros años de la república. Así, en Cusco se tomó como base el Colegio Ciencias fundado por Simón Bolívar en 1825. En Tacna se transformó el Liceo Tacna fundado en 1824 y nombrado como "Coronel Bolognesi" en 1938 para dar lugar a la GUE Coronel Bolognesi "Institución Educativa Emblemática Coronel Bolognesi (Tacna)"). En Huancayo la GUE Santa Isabel se estableció sobre la base del colegio fundado en 1852 por Sebastián Lorente. Asimismo, se procedió a la creación y construcción de algunos otros colegios como los cusqueños Inca Garcilaso de la Vega y Clorinda Matto de Turner.[1].
Impacto de las grandes unidades escolares
La historiografía peruana destaca conmunmente el gran impacto que tuvo, a nivel de infraestructura educativa, la construcción de las grandes unidades escolares en el Perú otorgándoles incluso un impago socioeconómico revolucionario para una sociedad como la peruana en los años 1950. Así, su creación es identificada con el paso de una educación elitista y privilegiada a otra que abarcaría a las grandes mayorías[7].