Pequenos disjuntores (PIA)
Introdução
Em geral
Uma chave termomagnética, chave termomagnética, chave térmica, disjuntor ou taco[1] é um dispositivo capaz de interromper a corrente elétrica em um circuito quando esta excede determinados valores máximos. O seu funcionamento baseia-se em dois dos efeitos produzidos pela circulação da corrente num circuito: o magnético (lei de Ampère) e o térmico (efeito Joule). O dispositivo consiste, portanto, em duas partes, um eletroímã e uma folha bimetálica, conectadas em série e através das quais a corrente flui em direção à carga.
Não deve ser confundido com uma chave diferencial.
Tal como os fusíveis, os interruptores magnetotérmicos protegem a instalação contra sobrecargas e curtos-circuitos.
Operação
Curto-circuito
À medida que a corrente circula pelo eletroímã, ela cria uma força que, através de um dispositivo mecânico adequado (M), tende a abrir o contato C, mas só poderá abrir se a corrente I que circula pela carga ultrapassar o limite de intervenção definido (a sobrecorrente atinge o limite de curto-circuito).
Este nível de intervenção é geralmente entre três e vinte vezes (dependendo da letra B, C, D, etc.) a intensidade nominal (a intensidade de projeto da chave magneto-térmica) e sua ação é de aproximadamente 25 milésimos de segundo, o que o torna muito seguro devido à sua velocidade de reação.
Esta é a parte destinada à proteção contra curtos-circuitos, onde ocorre um aumento muito rápido e elevado de corrente. Os curtos-circuitos são
aumentos nas intensidades causadas por contato direto acidental
entre fase e neutro.
Sobrecarga
A outra parte é constituída por uma chapa bimetálica (representada em vermelho) que, ao ser aquecida acima de um determinado limite (corrente de sobrecarga, mas menor que o curto-circuito), sofre deformação e se desloca para a posição indicada na linha tracejada que, através do dispositivo mecânico correspondente (M), provoca a abertura do contato C.