Assento do governo
O General Ubico não pôde usufruir do palácio que mandou construir, pois face à crescente oposição ao seu regime, e devido ao descontentamento popular generalizado, decidiu renunciar em 1 de julho de 1944, apenas sete meses após a inauguração da obra:[Nota 1][4].
Los escritores liberales han dicho que Ubico renunció para evitar un inútil derramamiento de sangre en el país.[5] Sin embargo, los opositores al régimen de Ubico indican que lo hizo para darle un escarmiento a Guatemala y que por eso dejó en su lugar a los tres militares más beodos e incompetentes de su plana mayor: Eduardo Villagrán Ariza, Federico Ponce Vaides y Buenaventura Pineda.[6].
De julho a setembro de 1944, o general Federico Ponce Vaides - que havia sido delegado pelo presidente Jorge Ubico como presidente interino após sua renúncia em 1º de julho de 1944 - emitiu medidas coercitivas contra os cidadãos, apoiadas pelo Partido Liberal Progressista, com o objetivo de se perpetuar no poder. Vários oficiais militares de alto escalão intermediário do batalhão da Guarda de Honra começaram a trocar impressões e propor soluções para evitar o surgimento de uma nova ditadura no país.[7] Os principais vínculos que mantinham eram os oficiais militares de baixa patente Jacobo Arbenz Guzmán e Enrique de León Aragón. Além disso, o empresário Jorge Toriello, o líder sindical Silverio Ortiz, o Dr. Julio Bianchi e um grupo de estudantes liderados por Mario e Julio César Méndez Montenegro, Oscar de León Aragón e Julio Valladares Castillo, entre outros.[8].
Na noite anterior a 20 de outubro de 1944, depois de coordenar as unidades que estariam em combate, verificar as comunicações, atribuir missões e objetivos de estabelecimento de um posto de comando, os anciãos decidiram iniciar as operações de acordo com o plano estratégico estabelecido: duas peças de artilharia foram colocadas na zona 5 para bombardear o Castelo de Matamoros enquanto dois tanques cobriam a frente do quartel para evitar fugas; também sitiado por outro par de tanques. O aeródromo do Aeroporto Internacional La Aurora foi neutralizado e em seguida foram colocados mais quatro canhões contra Matamoros e o Castillo de San José, produzindo, em ambos, danos materiais aos edifícios e um número considerável de vítimas entre mortos e feridos. Finalmente, quatro tanques foram colocados em frente ao Palácio Nacional com a ordem de atacar caso encontrasse resistência.[10] Os primeiros civis a aderirem à luta armada foram quinze estudantes universitários que chegaram à Guarda de Honra às duas da manhã, que foram imediatamente armados. Outro contingente civil foi o de trabalhadores armados liderados pelo lendário líder Silverio Ortiz.[11].
Na madrugada do dia 20 de outubro, o Castelo de Matamoros levantou a bandeira branca em sinal de redenção e o Castelo de San José fez o mesmo. Alguns violentos acontecimentos de rua da resistência obrigaram o exército revolucionário a integrar com estudantes e professores um órgão de vigilância denominado "Guarda Cívica", que patrulhou a Cidade da Guatemala a partir da noite de 20 de outubro em diante, substituindo a polícia nacional.[12] Após a rendição dos dois bastiões militares que defendiam o governo de Federico Ponce, o presidente e seu gabinete hastearam a bandeira branca da cessação das hostilidades.[13].
O presidente Juan José Arévalo Bermejo iniciou seu governo em 1945 e, desde o início, usou uma linguagem às vezes dissociativa, o que começou a polarizar a sociedade guatemalteca, fazendo com que os proprietários de terras sentissem que ele era apenas o governante de uma parte dos guatemaltecos. No livro “Gabinete Presidencial” de Arévalo, observa-se que o governo começou com sanções contra a oposição,[Nota 2] intervencionismo econômico do Estado[Nota 3] e determinou apoio a um movimento sindical recentemente surgido. Assim então, as forças de oposição ao governo Arevalista[Nota 4] pouco a pouco foram marginalizadas e passaram a temer a implementação do socialismo no país.[14] Por outro lado, é importante destacar que o Presidente Arévalo tomou posse com poder limitado, restringido pelos militares, que eram liderados pelo Tenente Coronel Arana.[15] Assim era o país quando o Dr. Guatemala, sofreu um terrível acidente de carro na estrada para Panajachel: caiu em um barranco e ficou gravemente ferido, enquanto todos os seus companheiros morreram.[16][17][18] Os líderes do PAR assinaram um pacto com o agora tenente-coronel Arana, no qual ele prometia não tentar nenhum golpe de estado contra o presidente convalescente, em troca dos partidos revolucionários apoiarem Arana como seu candidato oficial nas eleições seguintes.[Nota 5] No entanto, a recuperação do robusto presidente foi quase milagrosa e ele logo conseguiu assumir novamente o comando do governo. [Nota 6] [19] Arana aceitou este pacto porque queria ser conhecido como um "herói democrático" do levante contra Ponce e acreditava que o Pacto de Barranco garantiria sua posição quando chegasse a hora das eleições presidenciais.
Arana foi uma pessoa muito influente no governo de Juan José Arévalo, e conseguiu ser nomeado o próximo candidato à presidência, à frente do Capitão Arbenz, a quem foi dito que devido à sua pouca idade (apenas 36 anos na época) não teria problemas em esperar pela sua eleição nas eleições seguintes. Arana morreu em um confronto armado contra soldados civis que queriam prendê-lo em 18 de julho de 1949, na Puente de la Gloria, em Amatitlán, onde havia ido na companhia de seu assistente e do comandante da base aérea "La Aurora" para apreender armas que haviam sido apreendidas poucos dias antes. O Coronel Arana parou perto de um veículo parado no meio da estrada, momentos depois outro chegou por trás enquanto os soldados civis dos dois veículos mostravam suas armas, provavelmente não havia intenção de matá-lo, mas como um soldado encarregado de sua missão - que lhe havia sido confiada no próprio gabinete do presidente Arévalo - reagiu defensivamente.
A resposta das forças armadas leais a Arana foi imediata: tanques do exército guatemalteco posicionaram-se em frente ao canto sudoeste do Palácio Nacional e da Casa Presidencial e de lá dispararam contra o gabinete presidencial e a residência do presidente. Apesar do extenso tiroteio, não houve vítimas do ataque, mas o edifício sofreu um número considerável de buracos de bala, que ainda são visíveis no séc. Arévalo e Arbenz conseguiram resolver a crise e concluir o mandato constitucional em 1951.
Em dezembro de 1961, o presidente general Miguel Ydígoras Fuentes organizou uma fraude eleitoral nas eleições para eleger os deputados ao Congresso da República. Foi determinado que em 1º de março de 1962 esses deputados tomariam seus respectivos cargos. Estudantes universitários, organizados na Associação de Estudantes Universitários (AEU), e estudantes do ensino secundário reunidos na Frente Unida de Estudantes Organizados da Guatemala (FUEGO) realizaram um protesto no dia 1º de março daquele ano e nesse mesmo dia, os estudantes realizaram uma paralisação de trabalho nas diferentes faculdades e escolas da Universidade, dispersas pelo centro da Cidade. Em 9 de março, a AEU convocou uma segunda paralisação laboral. No dia 13 houve outra greve. Os estudantes paralisaram boa parte da atividade econômica da capital. Eles controlavam as entradas da cidade, lançando tachinhas para impedir o trânsito de veículos. Foram os primeiros dias de luta massiva desde o golpe contrarrevolucionário de 1954. Os estudantes, usando apenas paus, pedras e alguns cocktails molotov, detiveram os avanços das forças públicas. Quando o governo cortou a rede telefónica, os estudantes reagiram, ocupando as estações de rádio para transmitir as suas mensagens e assim coordenar as suas ações. Os protestos se espalharam pelo interior do país, Chiquimula, Jutiapa "Jutiapa (município)"), Retalhuleu, San Marcos "San Marcos (San Marcos)"), Huehuetenango e principalmente para Quetzaltenango, o segundo centro de protesto estudantil.
Emulando os acontecimentos de junho de 1944 - que pôs fim ao governo do general Jorge Ubico - o movimento pedia a renúncia de Ydígoras Fuentes por sua corrupção e despotismo, a dissolução do Congresso, a revogação da Constituição de 1956 e a reimplantação da de 1945, bem como a instalação de uma reforma agrária, entre outras demandas. Naquela época, a movimentação de massas na capital já havia se tornado um desafio para o governo. Ydigoras divulgou um comunicado no qual atribuiu a agitação aos comunistas e apelou à população para não permitir que o "comunismo" voltasse a "sangrentar" a Guatemala. Ydigoras Fuentes ordenou a repressão dos protestos; Foi declarado estado de sítio, imposto toque de recolher e a perseguição começou. A rebelião popular foi reprimida e no final da revolta o saldo era de dezenas de mortos e feridos, centenas de capturados e muitos outros expulsos do país.
Em 5 de setembro de 1980, o Exército Guerrilha dos Pobres realizou um ataque em frente ao Palácio Nacional com a intenção de dissuadir o povo guatemalteco de participar de uma manifestação de apoio ao governo do general Lucas García que estava marcada para domingo, 7 de setembro, no Parque Central. Nesse ataque, sete pessoas morreram devido à explosão de duas bombas localizadas em um veículo;[21][22].
O ataque deixou um número desconhecido de feridos e extensos danos materiais não só às obras de arte do Palácio Nacional, mas também a muitos dos edifícios circundantes, especialmente no Edifício Lucky, que fica em frente ao Palácio Nacional na 6th Street. avenida.[23][Nota 7] As imagens de televisão mostravam partes dos corpos distribuídas pela área do incidente, enquanto os jornais exibiam em suas primeiras páginas a imagem do carro-bomba destruído e os arredores do palácio.[24].
Pela manhã, a guerrilha estacionou um veículo naquela andorinha, que tinha uma carga muito maior em seu interior; A carga explosiva foi detonada, causando graves danos materiais e humanos, deixando espalhados os corpos de vários civis após terem sido mutilados, cujos restos mortais foram atirados num raio superior a setenta metros. Cinco minutos após a explosão, sete veículos estavam em chamas.[Nota 8].
O palácio sofreu pequenos danos na sua estrutura, mas os seus vitrais foram destruídos.
Em 23 de março de 1982, os jovens oficiais do Exército da Guatemala deram um golpe de estado para derrubar o presidente Fernando Romeo Lucas García e substituí-lo pelo general Efraín Ríos Montt, que havia sido diretor da Escola Politécnica "Escuela Politécnica (Guatemala)") quando muitos dos conspiradores haviam concluído seus estudos militares.
Em 30 de junho de 1982, Ríos Montt, em um discurso intitulado “Estamos dispostos a que reine a honestidade e a justiça”, disse que o governo percebeu que havia guatemaltecos que, por medo de serem assassinados, não haviam feito uso da anistia, porque os “camaradas comunistas” haviam se declarado inimigos dessas populações e que por isso o governo iria combater a subversão pelos meios que quisesse, mas que o fariam com julgamentos abertos, completamente justos, no ao mesmo tempo com energia e rigor. Informou que para isso havia criado “tribunais de jurisdição especial” que cumpririam esse propósito e declarou que a partir daquele momento seria aplicada a pena de morte por fuzilamento para quem sequestrasse, provocasse incêndios, atacasse e danificasse instalações de defesa.
Os tribunais de jurisdição especial, dirigidos por funcionários desconhecidos, civis ou militares, nomeados pelo presidente, e que julgaram e condenaram, de forma drástica e rápida, paralelamente ao Poder Judiciário, mais de quinhentas pessoas acusadas de tentativa de violação das instituições jurídicas, políticas, econômicas e sociais do país eram um órgão judicial subordinado ao Poder Executivo.[25] No total, 15 pessoas foram mortas a tiro sem que houvesse qualquer forma de provar a sua culpa, pois em menos de um mês após a sua captura, os tribunais com juízes anónimos – sem rosto e sem registo – condenaram-nos à morte e os argumentos em que se baseou a sua decisão nunca foram tornados públicos. Além disso, outras 582 pessoas que não foram condenadas à morte foram julgadas.[25].
Os tribunais funcionavam sob a jurisdição do Ministério da Defesa, então chefiado pelo General Óscar Humberto Mejía Víctores. Após a visita da CIDH (Corte Interamericana de Direitos Humanos) no final de 1982, Ríos Montt decidiu suspender todas as execuções de pena de morte existentes, sem divulgar os nomes dos condenados, tendo em conta algumas sugestões da organização internacional de direitos humanos. Após receber o relatório da CIDH, a lei sofreria modificações; entre elas, que a defesa pudesse ter pelo menos uma participação discreta e a criação de uma segunda instância para os processos submetidos a esses tribunais. Em 14 de dezembro de 1982, as alterações foram publicadas no Diário Oficial: Decreto Lei 111-82.[25] A defesa conseguiu pelo menos acionar um mecanismo dentro do Sistema de Justiça Oficial, que embora não tenha conseguido impedir as execuções, pelo menos as adiou por alguns dias.[25].
Em 3 de março de 1983, o General Mejía Víctores, Ministro da Defesa, obrigou os magistrados do CSJ a se deslocarem ao Palácio Nacional - hoje conhecido como sede dos Tribunais de Jurisdição Especial - para que pudessem finalmente analisar os documentos. Após conferenciar com os juízes do Palácio, os magistrados do CSJ constataram apenas pequenos erros e, consequentemente, os condenados seriam fuzilados. Dez horas depois, seis presos foram fuzilados, cuja morte teve grande repercussão na Guatemala e no mundo, pois ocorreu poucos dias antes da visita do Papa João Paulo II à Guatemala, que havia pedido indulgência para os condenados.[25].
Os Tribunais de Jurisdição Especial vigoraram em todo o Governo de Ríos Montt e nunca se soube quem eram os juízes.[25].