Palacio de Invierno de Pedro el Grande (1711-1753)
A su regreso de su Gran Embajada") en 1698, Pedro I de Rusia se embarcó en una política de occidentalización y expansión que iba a transformar el Zarato Ruso en el Imperio Ruso y en una gran potencia europea.[18] Esta política se manifestó en ladrillos y cemento con la creación de una nueva ciudad, San Petersburgo, en 1703.[19] La cultura y el diseño de la nueva ciudad pretendían ser un rechazo consciente de la tradicional bizantina influenciada por la arquitectura rusa, como el entonces de moda barroco de Naryshkin"), en favor de la arquitectura de inspiración clásica que prevalecía en las grandes ciudades de Europa. El zar pretendía que su nueva ciudad se diseñara en estilo renacentista flamenco, posteriormente conocido como barroco petrino, y éste fue el estilo que seleccionó para su nuevo palacio en la ciudad. La primera residencia real en el lugar había sido una humilde cabaña de madera conocida entonces como la Domik Petra I"), construida en 1704, que daba al río Neva. En 1711 fue trasladada a la Petrovskaya Naberezhnaya,[20] donde todavía se encuentra.[21] Con el lugar despejado, el zar se embarcó entonces en la construcción de una casa más grande entre 1711 y 1712. Esta casa, hoy conocida como el primer Palacio de Invierno, fue diseñada por Domenico Trezzini.[22].
El siglo fue un periodo de gran desarrollo en la arquitectura real europea, ya que la necesidad de una residencia fortificada fue disminuyendo. Este proceso, que había comenzado a finales del siglo , se aceleró y los grandes palacios clásicos sustituyeron rápidamente a los castillos fortificados en los países europeos más poderosos. Uno de los primeros y más notables ejemplos fue el Luis XIV del Versalles. Terminado en gran parte en 1710, Versalles -con su tamaño y esplendor- aumentó la rivalidad entre los soberanos de Europa. Pedro el Grande de Rusia, deseoso de promover todos los conceptos occidentales, deseaba tener un palacio moderno como sus colegas soberanos. Sin embargo, a diferencia de algunos de sus sucesores, Pedro I nunca aspiró a rivalizar con Versalles.
El primer palacio de Invierno era un modesto edificio de dos plantas principales bajo un tejado de pizarra.[23] Parece que Pedro se cansó pronto del primer palacio, pues en 1721 se construyó la segunda versión del palacio de Invierno bajo la dirección del arquitecto Georg Mattarnovy"). El palacio de Mattarnovy, aunque todavía muy modesto en comparación con los palacios reales de otras capitales europeas, constaba de dos plantas sobre una planta baja rústica, con un saliente central bajo un frontón sostenido por columnas.[24] Fue aquí donde murió Pedro el Grande en 1725.
El palacio de Invierno no era el único palacio de la ciudad inacabada, ni siquiera el más espléndido, ya que Pedro había ordenado a sus nobles que construyeran residencias de piedra y que pasaran allí la mitad del año.[25] Se trataba de una orden impopular; San Petersburgo estaba fundada sobre un pantano, con poca luz solar, y se decía que allí sólo crecerían coles y nabos. Se prohibió la tala de árboles para obtener combustible, por lo que sólo se permitía el uso de agua caliente una vez a la semana. Sólo la segunda esposa de Pedro, la emperatriz Catherine, pretendía disfrutar de la vida en la nueva ciudad.[25].
Como resultado de la mano de obra esclava presionada desde todo el Imperio,[26] las obras de la ciudad progresaron rápidamente. Se calcula que 200.000 personas murieron en veinte años mientras se construía la ciudad.[26] Un diplomático de la época, que describió la ciudad como "un montón de aldeas unidas entre sí, como alguna plantación de las Indias Occidentales", pocos años después la calificó como "una maravilla del mundo, teniendo en cuenta sus magníficos palacios".[27] Algunos de estos nuevos palacios de estilo barroco flamenco, tan queridos por Pedro, como el Salón Kikin y el palacio Menshikov, siguen en pie.
Construcción
Se construyó entre 1754 y 1762, siendo el edificio residencial más alto de San Petersburgo de aquella época. Tenía unas 1.500 habitaciones en 60 mil metros cuadrados. Encargado por Isabel Petrovna, esta no vivió para ver la construcción terminada; fue Pedro III quien se hizo cargo de las obras el 6 de abril de 1762. Para entonces, las fachadas estaban terminadas, pero muchas de las habitaciones interiores aún no estaban listas. En el verano de 1762 Pedro III fue destronado y la construcción del palacio de Invierno se terminó con Catalina II.[28]
Esta en primer lugar despidió a Rastrelli. Los arquitectos J. M. Felten, J. B. Vallin-Delamotte y A. Rinaldi, bajo la dirección de Betsky, terminaron los interiores.
Según la disposición original de Rastrelli, las habitaciones de estado más grandes estaban en la planta principal y daban al Neva. La ruta hacia el salón del Trono, que ocupaba todo el espacio del ala noroeste, comenzaba en el este -desde la escalera Jordán o, como se llamaba antes, de los Embajadores y pasaba por un conjunto de cinco antecámaras (de las cuales tres de tamaño medio formaron más tarde el Salón Nicolás). En el ala suroeste, Rastrelli colocó el teatro palaciego de la ópera". Las cocinas y otros servicios ocupaban el ala noreste, mientras que en el ala sureste se construyó una galería entre las dependencias y la "Gran Iglesia" en el patio este.[28].
En 1763 la emperatriz trasladó sus habitaciones a la parte sureste del palacio. Debajo de sus habitaciones dispuso las de su favorito, Grigory Orlov (en 1764-1766 se construyó el Pabellón Sur del Pequeño Hermitage para Orlov y se conectó con los apartamentos de Catalina mediante un puente sobre el canal). El Salón del Trono se instaló en la esquina noroeste del edificio y la Sala Blanca frente a él. Detrás del Salón Blanco se construyó un comedor. La Sala de la Luz se encuentra junto a ella. Al Comedor le siguió el Alcoba Ceremonial”, que un año después se convertiría en la Sala del Diamante. La emperatriz también encargó una biblioteca, un estudio, un tocador, dos dormitorios y un lavabo.[28].
En 1764, 317 valiosos cuadros por valor de 183.000 táleros fueron donados a Catalina II desde Berlín, procedentes de la colección privada de Johann Ernst Gotzkowsky (1710-1775), para saldar su deuda con el príncipe Vladimir Sergeyevich Dolgorukov. Al menos 96 de los 317 cuadros (se cree que sólo había 225), en su mayoría de la escuela holandesa-flamenca de la primera mitad del siglo , que fueron donados a Rusia en 1764 y sentaron las bases de la colección del Hermitage, siguen hoy allí. Las pinturas se alojaron en un anexo del palacio, que recibió el nombre francés de "Hermitage" (lugar de reclusión); entre 1767 y 1775 se construyó un edificio al este del palacio para ellas. En las décadas de 1780 y 1790, los trabajos de decoración de los interiores del palacio fueron continuados por I. E. Starov y G. Quarenghi.[28].