En los climas templados
Robert Hart&action=edit&redlink=1 "Robert Hart (horticultor) (aún no redactado)") acuñó el término "jardinería forestal" durante la década de 1980. Hart comenzó a cultivar en Wenlock Edge") en Shropshire, Inglaterra, con la intención de crear un ambiente saludable y terapéutico para él y su hermano Lacon.[13] Aunque comenzó con un terreno relativamente pequeño, Hart pronto se dio cuenta de que la manutención de grandes camas de cultivos anuales, así como la cría de ganado y el cuidado de un huerto frutal, eran tareas que sobrepasaron sus fuerzas. Sin embargo, descubrió que una pequeña cama de hierbas y de verduras perennes que había sembrado, se cuidó a sí misma con poca intervención.
Después de adoptar una dieta crudivegana por razones personales y sanitarias, Hart decidió reemplazar a sus animales de granja con plantas. Los tres productos principales de un jardín forestal son frutas, nueces y verduras de hoja.[14] Creó un jardín forestal modelo a partir de un huerto frutal de 500 m² en su granja, e inicialmente tenía la intención de llamar este método de jardinería "horticultura ecológica" o "ecocultivo",[15] lo que abandonó cuando se dio cuenta de que ya se estaba utilizando los términos "agroforestería" y "jardines forestales" para describir sistemas similares en otras partes del mundo.[16] Se inspiró en los métodos de agricultura forestal") de Toyohiko Kagawa y James Sholto Douglas, y en la productividad de los huertos familiares de Kerala:[17].
Sistema de siete capas
Robert Hart&action=edit&redlink=1 "Robert Hart (horticultor) (aún no redactado)") desarrolló un sistema basado en la observación que se puede distinguir distintos niveles en el bosque natural. Utilizó cultivos intercalados") para convertir un pequeño huerto existente de manzanas y peras en un paisaje de policultivo comestible compuesto de los siguientes estratos o capas:.
Un componente clave del sistema de siete capas es la selección de las plantas, ya que la mayoría de las hortalizas tradicionales que se cultivan hoy en día, como la zanahoria, son plantas que requieren mucho sol y que no son apropiados para el sistema más sombrío del jardín forestal. Hart favoreció las verduras perennes tolerantes a la sombra.
Desarrollo posterior
El Agroforestry Research Trust") (ART), dirigido por Martin Crawford"), ejecuta proyectos experimentales de jardinería forestal en una serie de parcelas en Devon, Reino Unido.[19] Crawford describió el jardín forestal como una forma sostenible y de bajo mantenimiento de producir alimentos y otros productos para el hogar.[20].
Ken Fern enfatizó que para el éxito del jardín forestal en un clima templado, se necesitaría una gama más amplia de plantas comestibles tolerantes a la sombra. Con este fin, Fern fundó la organización Plants for a Future (PFAF), que compiló una base de datos de plantas adecuadas. Fern utilizó el término "jardinería de bosque" (en inglés: woodland gardening), en lugar de "jardinería forestal", en su libro Plants for a Future.[21][22][23].
Kevin Bradley acuñó la frase "bosque comestible" (en inglés: edible forest) en la década de 1980 como nombre de su vivero, jardín y huerto de 5 acres "Acre (unidad de superficie)") en la zona de bosques de pinos frígida 3 en el norte de Wisconsin, Estados Unidos. Después de más de dos décadas del "Edible Forest Nursery" de Bradley y de la publicación en 2005 Edible Forest Gardens por de Dave Jacke y Eric Toensmeirer, el ejemplo de Bradley se ha convertido en un movimiento mundial de pequeños "bosques comestibles".
La publicación en dos volúmenes de Edible Forest Gardens por Dave Jacke") y Eric Toensmeier") proporcionó una referencia bien investigada y centrada en los climas, hábitats y especies de la jardinería forestal de América del Norte. El libro intenta enraizar la jardinería forestal en la ciencia ecológica. La wiki del Apios Institute surgió de este trabajo, y busca documentar y compartir las experiencias globales del trabajo con policultivos.[24].
Gisela Mir y Mark Biffen desde 2014 impulsan un "Verger" o "bosc comestible" [25] en Cardedeu villa cercana a Barcelona, España. Durante sus anteriores años de formación en Permacultura conocieron varios proyectos de Edible Forest Gardens en Gales y otras zonas de Reino Unido. Ellos lo plantean como un espacio de experimentación y demostración "queremos aprender y probar lo que significa tener un vergel en una zona de clima mediterráneo: qué especies crecen bien aquí, como gestionar aspectos limitantes, como el agua, y, sobre todo, qué implicaciones de diseño tienen las características de nuestro clima y nuestra latitud." [26] En abril de 2021 publicaron en castellano el libro "Bosques y jardines de alimentos" donde daban cuenta de sus primeros avances experimentales, profundizando en las particularidades del clima mediterráneo mediante un libro adaptado a esa climatología y a esas especies. Fue de las primeras obras sobre esta temática no escritas en inglés.
Permacultura
Bill Mollison, quien acuñó el término permacultura, visitó a Robert Hart en su jardín forestal en Wenlock Edge en octubre de 1990.[27] Desde entonces, el sistema de siete capas de Hart ha sido incorporado como un elemento común de diseño de la permacultura. Muchos permacultores promueven los jardines forestales o bosques de alimentos, como Graham Bell, Patrick Whitefield"), Dave Jacke, Eric Toensmeier y Geoff Lawton. Bell comenzó a construir su jardín forestal en 1991 y publicó el libro The Permaculture Garden en 1995, Whitefield publicó How to Make a Forest Garden en 2002, Jacke y Toensmeier publicaron Edible Forest Gardening en 2005, y Lawton presentó su documental Establishing a Food Forest en 2008.[28][29][30].
El austríaco Sepp Holzer practica "Holzer Permaculture")" en su granja Krameterhof, a diferentes altitudes, desde 1100 a 1500 metros sobre el nivel del mar. Sus diseños crean microclimas con rocas, estanques y barreras de viento vivos, lo que permite cultivar una variedad de árboles frutales, vegetales y flores en una región que tiene una temperatura promedia de 4 °C, que puede bajar hasta -20 °C en invierno.