Tipología por formación
Contenido
Es posible deducir el origen de un lago si se observa su contorno. Un lago es un cuerpo de agua que permanece en un mismo lugar sin correr, ni fluir, en una depresión "Depresión (geografía)") del suelo.[23] Las depresiones lacustres se han formado a partir de una o varias fuerzas del subsuelo.
En 1957, G. E. Hutchinson publicó una monografía titulada A Treatise on Limnology,[24] que se considera un hito para la discusión y clasificación de los principales tipos de lagos, su formación, características morfométricas y distribución.[25][26][27] Hutchinson presentó en su publicación un análisis exhaustivo del origen de los lagos y propuso una clasificación ampliamente aceptada según cómo estos se formaron. Esta clasificación reconoce 11 tipos principales de lagos que se dividen en 76 subtipos. Los 11 tipos principales de lagos son:[25][26][27].
Lagos tectónicos
Los plegamientos de la corteza terrestre (litosfera) crean depresiones que dan cabida a los mayores lagos. La corteza se ondula debido a la presión, lo que provoca levantamientos redondeados llamados «domos». Entre dos domo se llega a formar una depresión, o «cubeta», en la que quedaría atrapado hasta un brazo de mar que se hunde y crea una fosa que suele contener algún lago muy profundo y muy antiguo. El lago Baikal, el más profundo del mundo, el lago Tanganica, el segundo más profundo, y el mar Muerto se formaron a raíz de esos poderosos movimientos tectónicos, ocurridos posiblemente hace más de 20 millones de años .[24][26][25][27].
Lagos volcánicos
Los lagos volcánicos son lagos que ocupan depresiones locales, como cráteres y maars, o cuencas más grandes, como calderas, creadas por el vulcanismo. Al estallar a través de una abertura, el material fundido perfora cráteres en forma de vasija abombada que miden hasta 1.6 kilómetros de diámetro. Lagos de este tipo los hay en Centroamérica, Islandia, Italia, Alemania y Nueva Zelanda. Los lagos de caldera son mucho más grandes y se producen cuando el borde de un volcán se desploma hacia el interior de la cámara de magma vacía. En accesos de destrucción, los lagos de cráteres cubiertos de lodo y nieve se abren paso a través de sus bordes o nuevas explosiones que los hacen estallar. En Luzón, Filipinas hay un lago de cráter en el volcán Taal que a su vez está dentro de un lago de caldera.[24][26][25] De todos los tipos de lagos, los volcánicos son los que suelen tener una forma más circular.[1].
• - Lago de cráter, formado en un cráter volcánico en zonas lluviosas y está influenciado química y térmicamente por el volcán. Ejemplos son el lago del Cráter de los Estados Unidos y muchos lagos de las islas Kuriles.
• - Lago de caldera, formado en una caldera volcánica como, p. ej., el lago Toba de Indonesia con 100 km de longitud, el lago Cocibolca de Nicaragua que se formó en la caldera más grande del mundo y los lagos de Quilotoa y el Lago de los Dioses (Cuicocha en quichua) en Ecuador.
• - Lago de lava, formado por lava derretida en un cráter volcánico o en depresiones circundantes, como el de la caldera del volcán Kīlauea en Hawái.
• - Embalse volcánico. Las emanaciones de material volcánico pueden obstruir los valles de los ríos. Así se originó el lago Kivu, en África.
Lagos glaciares
Las glaciaciones han originado la mayoría de los lagos. En Canadá, Finlandia, partes de Escandinavia y los Alpes abundan los lagos cuya alineación señala el curso del flujo del hielo. Durante una glaciación ocurrida en zonas de latitudes elevadas, masas de hielo de hasta 5 km de espesor ahondaron la corteza. Conforme los glaciares avanzaban y retrocedían, el hielo, cortante por su carga de cristales, restregó el fondo de los valles, abrió cavidades entre los picos y formó barreras de detritos rocosos (morrenas). Estas últimas hicieron las veces de diques que atraparon el agua del deshielo y formaron lagos como los Lagos Finger de Nueva York y el de Lucerna, el de Como y el de Garda, en los Alpes. Los cinco Grandes Lagos "Grandes Lagos (América del Norte)") (Canadá-Estados Unidos) se originaron en forma parecida, al término de la última glaciación "Glaciación Würm (Edad de Hielo)"), hace 15 000 años.[24][26][25][27].
Tipos de lagos:.
• - Lago glaciar, producidos por la dinámica de gruesas capas de hielo (indlandsis) en terreno de poca pendiente durante el Pleistoceno, ocasionando depresiones y drumlins en el terreno. En Canadá, por ejemplo, se encuentra el 60 % de los lagos del mundo y la gran mayoría son glaciares, esto es debido a la red de drenaje que caracteriza este territorio. En Finlandia hay unos 180 000.[28].
• - Lago proglacial, producido en un área periglaciar por el efecto de represa de una morrena (lago morrénico) o una presa de hielo que obstruye el drenaje del terreno o que es producto del hundimiento por la presión isostática. Común en cordilleras tropicales como los Andes, especialmente en la Cordillera Blanca del Perú en donde se ha construido unos 34 embalses para contenerlos de un peligroso colapso.
• - Lago subglaciar, producidos por la presión bajo grandes glaciares que mantienen el agua líquida debajo del hielo. En la Antártida hay muchos lagos subglaciares, el lago Vostok es el mayor.[29].
• - Fiordo de agua dulce, en donde la elevación del nivel del mar convierte antiguos fiordos glaciares en lagos con forma de canales, como el lago de Como, lago de Garda y otros lagos sudalpinos de Italia.
• - Laguna lacustre, formada en una isla que a su vez está dentro de un lago, por ejemplo: el lago Manitou de la isla Manitoulin dentro del lago Hurón en Ontario, Canadá.
Lagos fluviales
La fuerza de la corriente en llanos y planicies, abre meandros y dentro de estos se llegan a formar lagunas que tienen forma de herradura y a veces serpenteante. El limo o el desmoronamiento de la riberas de un río suele obstruir la salida de una cuenca, y con ello se corta el acceso de un afluente y se forma un lago.
• - Lago en herradura o brazo muerto, con forma de media luna, producido por la curva que deja un meandro abandonado de un río de planicie. Por ejemplo, la gran cantidad de lagos que acompañan los ríos amazónicos en Sudamérica, llamados cochas en Perú, o los billabongs "Billabong (geografía)") australianos. Un río plano, esto es, con poca pendiente "Pendiente (geografía)"), tiende a tener un movimiento más lento de sus aguas, las que se desparraman en una forma sinuosa. El lado exterior de las curvas se erosiona más rápidamente que el lado interior, hasta que se forma una herradura y el río termina atravesando el cuello estrecho. Este nuevo pasaje luego forma el cauce principal del río y los extremos de la curva se llenan de sedimentos, formando así un lago en forma de arco, separado del río.[24][26][25][27].
• - Lago aluvial, formado cuando hay retención de un río por depósitos aluviales en su propio curso, como en el caso de los lagos de Trento, Italia.[30].
Lagos de solución
Un lago de solución es un lago que ocupa una cuenca formada por la disolución superficial del lecho rocoso. En áreas sustentadas por lecho rocoso soluble, su solución por precipitación y percolación de agua comúnmente produce cavidades. Estas cavidades colapsan con frecuencia para formar sumideros que forman parte de la topografía kárstica local. Donde el agua subterránea se encuentra cerca de la superficie del suelo, un sumidero se llenará de agua como un lago de solución.[24][26] Si dicho lago consiste en una gran área de agua estancada que ocupa una extensa depresión cerrada en piedra caliza, también se le llama lago kárstico. Los lagos de solución más pequeños que consisten en un cuerpo de agua estancada en una depresión cerrada dentro de una región kárstica se conocen como lagunas o estanques kársticos*.*[31] Las cuevas de piedra caliza a menudo contienen charcos de agua estancada, que se conocen como lagos subterráneos. Los ejemplos clásicos de lagos de disolución abundan en las regiones kársticas de la costa dálmata de Croacia y en gran parte de Florida.[24].
En la erosión kárstica, el suelo calcáreo es susceptible de ser erosionado químicamente por aguas con algún contenido ácido, produciéndose depresiones o filtraciones subterráneas.
• - Lago subterráneo, asociado a una cueva o caverna con filtración de aguas de un acuífero o un manantial, en donde se disuelven el techo de las grutas y se forman sumideros que se llenan de agua. Lagos subterráneos de este tipo se localizan en Serbia y en Yucatán, México, los de este último llamados cenotes.
• - Lago kárstico, alojado en una depresión kárstica por disolución superficial de las calizas, como se ve en las Lagunas de Ruidera en Castilla-La Mancha, España.
Lagos de corrimiento
Un lago de corrimiento es creado por el bloqueo de un valle fluvial por flujos de lodo, aludes o aluviones. Tales lagos son más comunes en las regiones montañosas. Aunque estos lagos pueden ser grandes y bastante profundos, por lo general son de corta duración. Un ejemplo es el lago Quake, que se formó como resultado de deslizamientos de tierra ocurridos después del terremoto de Yellowstone de 1959, los cuales deformaron el anterior lago Hebgen.[32].
La mayoría de este tipo de lagos desaparecen en los primeros meses después de su formación, pero una represa formada a propósito del deslizamiento de tierra puede colapsar repentinamente en una etapa posterior. En 1911, un terremoto provocó un deslizamiento de tierra que bloqueó un profundo valle en la región de la cordillera del Pamir de Tayikistán, formando el lago Sarez. La represa Usoi en la base del valle ha permanecido en el lugar durante más de 100 años, pero el terreno debajo del lago está en peligro de sufrir una inundación catastrófica si la represa falla durante un futuro terremoto.[33].
Lagos eólicos
Los lagos eólicos se producen por la acción del viento. Estos lagos se encuentran principalmente en ambientes áridos, aunque algunos lagos eólicos son accidentes geográficos relictos "Relicto (geología)") indicativos de paleoclimas áridos. Los lagos eólicos consisten en cuencas lacustres represadas por arena arrastrada por el viento; lagos interdunales que se encuentran entre dunas de arena bien orientadas; y cuencas de deflación formadas por la acción del viento en paleoambientes previamente áridos. El lago Moses en Washington "Washington (estado)"), Estados Unidos, era originalmente un lago natural poco profundo y un ejemplo de cuenca lacustre represada por arena arrastrada por el viento.[24][26][25][27].
El desierto de Badain Jaran en China es un paisaje único de enormes dunas y lagos eólicos interdunales alargados, particularmente concentrados en el margen sureste del desierto.[34].
Lagos costeros
Los lagos costeros son generalmente lagos creados por el bloqueo de los estuarios o por la acumulación desigual de las crestas de las playas por las corrientes costeras y otras. Incluyen lagos costeros marítimos, normalmente en estuarios sumergidos; lagos encerrados por dos tómbolos o cordones litorales que conectan una isla con el continente; lagos separados de lagos más grandes por una barra "Barra (relieve)"); o lagos divididos por el encuentro de dos cordones.[24][26][25][27].
Lagos orgánicos
Los lagos orgánicos son lagos creados por la acción de plantas y animales. En general, son relativamente raros y de un tamaño bastante pequeño. Además, suelen tener características efímeras en relación con los otros tipos de lagos. Las cuencas en las que se encuentran los lagos orgánicos están asociadas con presas de castores, lagos de coral o represas formadas por la vegetación.[26][27].
Los lagos de turba son una forma de lago orgánico. Se forman donde una acumulación de material vegetal parcialmente descompuesto en un ambiente húmedo deja la superficie con vegetación debajo del nivel freático durante un período sostenido de tiempo. A menudo son bajos en nutrientes y ligeramente ácidos, con aguas de fondo bajas en oxígeno disuelto.[35].
Lagos antropogénicos
Los lagos antropogénicos se crean artificialmente como resultado de la actividad humana. Pueden estar formados por el represamiento intencional de ríos y arroyos o el subsiguiente relleno de excavaciones abandonadas con agua subterránea, precipitaciones o una combinación de ambos.[26][27] Estos lagos artificiales se construyen para diversos fines como reservorio agrícola, fuente de agua potable, presa hidroeléctrica, prevención de crecidas, para facilitar la navegación, esparcimiento, deportes acuáticos y generalmente puede ser un embalse de usos múltiples. Ejemplos más conocidos son la Represa de Itaipú entre Brasil y Paraguay, Embalse de Guri en Venezuela, el Lago Apanás artificial en Jinotega, Nicaragua y la Presa de las Tres Gargantas en China.
La región de la Alta Silesia en el sur de Polonia contiene un distrito de lagos antropogénicos que consta de más de 4.000 masas de agua creadas por la actividad humana. Los orígenes diversos de estos lagos incluyen: embalses retenidos por presas, minas inundadas, cuerpos de agua formados en cuencas de hundimiento y hondonadas, estanques de dique y cuerpos de agua residual después de la regulación del río.[36].
Lagos meteoríticos
Los lagos meteoríticos, también conocidos como lagos de cráteres (que no deben confundirse con los lagos de cráteres volcánicos), son creados por impactos catastróficos con la Tierra por parte de objetos extraterrestres (ya sean meteoritos o asteroides). Ejemplos de lagos meteoríticos son el lago Lonar en la India, el lago Elgygytgyn en el noreste de Siberia y el lago del cráter Pingualuit en Quebec (Canadá). Como en los casos de Elgygytgyn y Pingualuit, los lagos de meteoritos pueden contener depósitos sedimentarios únicos y científicamente valiosos asociados con largos registros de cambios paleoclimáticos.[24][26][27].
Lagos formados por fuerzas mixtas
Algunos ejemplos notables:.
• - Los Grandes Lagos de América del Norte "Grandes Lagos (América del Norte)") se originan sobre fosas tectónicas en donde las fuertes glaciaciones impidieron su erosión y copamiento por sedimentos.
• - El lago Titicaca en Bolivia y Perú, se originó por las mismas fuerzas tectónicas que levantaron las cordilleras occidental "Cordillera Occidental (Bolivia)") y oriental "Cordillera Oriental (Bolivia)") de los Andes y la depresión entre ellas que constituye la Meseta del Collao "Altiplano (Andes Centrales)"). A esto se suma el clima semiárido y árido propio de la cuenca endorreica Perú-Boliviana que minimiza el drenaje. Finalmente su altitud de 3812 facilitó su congelamiento durante las glaciaciones e impidieron su relleno sedimentario.
• - El mar Muerto se sitúa en la cuenca endorreica más baja del mundo con -416,5 , que a su vez está sobre la fosa tectónica responsable de esta depresión.