Em geral

Industry Foundation Classes (IFC) é um modelo de dados aberto padrão usado na indústria da construção. Define as características dos dados relativos ao projeto, construção, manutenção e operação de obras civis.

A especificação IFC é aberta e disponível publicamente.[1] A versão IFC4 é um padrão ISO internacional, publicado como ISO 16739, "Industry Foundation Classes (IFC) para compartilhamento de dados nas indústrias de construção e gerenciamento de instalações".

O desenvolvimento do IFC remonta a 1994, quando a Autodesk promoveu a formação de um consórcio para construir um conjunto de classes (definidas na linguagem C++) que padronizariam o desenvolvimento de aplicações de software. O consórcio incluiu AT&T, HOK Architects, Honeywell, Carrier, Tishman e Butler Manufacturing.[2] e inicialmente recebeu o nome de Industry Alliance for Interoperability.

Com base no trabalho do referido consórcio – que mais tarde se tornou uma organização sem fins lucrativos – foram estabelecidas as bases para a definição das Classes Fundamentais para a Indústria da Arquitetura, Engenharia e Construção (AEC), procurando abranger o ciclo de vida dos projetos. Em 2005, a aliança mudou novamente de nome para adotar o buildingSMART.

Os arquivos no formato IFC-XML são 4 a 8 vezes maiores que os arquivos IFC-SPF correspondentes.[3]​.