El resurtido automático es un método de abastecimiento de materiales o productos terminados basado en la generación automatizada de las órdenes de suministro. Estas órdenes de suministro son generadas automáticamente por algún sistema informático y pueden ser pedimentos de fabricación, órdenes de distribución o pedidos a proveedores.

El resurtido automático consiste principalmente en la programación de algún sistema para que dispare el suministro en función de cierta frecuencia y/o condición del inventario. El objetivo es mantener un inventario disponible que satisfaga las necesidades del cliente dentro de la cadena de suministro a un nivel de rentabilidad fijado por la empresa.

De esta forma alguna cadena de tiendas de venta al menudeo puede establecer un nivel deseado de inventario basado en la disponibilidad objetivo de mercancía al cliente (cuantos clientes queremos que encuentren la mercancía que buscan). Estos parámetros deberán integrarse al sistema para que reconozca el momento en que se debe generar una orden de compra a cada proveedor y la cantidad de cada producto necesaria en cada una de las tiendas. El objetivo es reducir el agotamiento de mercancía en la tienda para que el cliente encuentre el producto que el detallista oferta (incremento de venta).

El resurtido automático tiene algunas ventajas y desventajas sobre un resurtido manual generado por algún planeador o comprador especializado:.

El indicador más común utilizado para medir los efectos y defectos del resurtido automático es el "agotado" o "out of stock" que significa la cantidad de productos que han llegado a un inventario en tienda igual a cero o a un nivel irrelevante para generar la satisfacción del cliente.

Reducir el faltante en la tienda, bodega o línea de producción tiene un costo, y ese costo es el capital de trabajo que representa el inventario soportado, por lo tanto el reto de este esquema es tener balanceado el "agotado" y el inventario para lograr la satisfacción del cliente a un costo óptimo. Cada empresa define los objetivos de uno y otro lado de este balance.

Existen sistemas informáticos especializados en este tipo de suministro y que utilizan uno o varios métodos estadísticos. Estos métodos pueden estar orientados a fijar un nivel de inventario deseado en cada momento o pueden estar orientados a mantener un nivel orientado que soporte un pronóstico de ventas").

Los factores más utilizados para programar un resurtido automático son:.