GAD municipal e provincial
No final de maio, foram reveladas irregularidades na celebração de contratos de compra de luvas cirúrgicas, máscaras e testes rápidos pela Prefeitura da Província de Guayas, liderada por Carlos Luis Morales, além de detectar uma rede criminosa envolvendo empresas fantasmas, às quais foram adjudicados os contratos da Prefeitura. Uma vez descoberto o caso, o Partido Social Cristão "Partido Social Cristiano (Equador)") (PSC), que o nomeou nas eleições de 2019, e Jaime Nebot distanciam-se de Morales e exigem que ele responda às suas responsabilidades, enquanto o bloco legislativo deste partido pede-lhe que renuncie.[62][63][64].
Enquanto isso, Morales declara que não tem conhecimento do assunto, pois não tem tempo para revisar cada contrato da prefeitura e suspende 24 funcionários do departamento de compras.[65] Em 2 de junho, ele apresenta uma queixa contra dois de seus enteados por 17 contratos.[66] No dia seguinte, o prefeito foi preso por tráfico de influência[67] e sua esposa Sandra Arcos e seus filhos foram condenados a julgamento. Na manhã do dia 4 de junho foram conhecidas as medidas cautelares de Morales, como o uso de algema eletrônica e a proibição de sair do país.[68] Nesse mesmo dia, Morales anunciou que “espera que todos os prefeitos e prefeitos tenham o mesmo tratamento e que esta não seja uma dedicação política”, além de lembrar a denúncia que apresentou ao Ministério Público e que envolve o seu círculo familiar mais próximo. Morales também indicou que continuará liderando seu trabalho, reestruturando sua equipe de trabalho para demonstrar aos cidadãos de Guayas e ao Partido Social Cristão "Partido Social Cristiano (Equador)") que eles não estavam errados em sua decisão de elegê-lo.[69].
Após a captura e medidas cautelares contra Morales, a procuradora-geral Diana Salazar alertou em 5 de junho que tanto a esposa quanto os enteados do prefeito possivelmente haviam fugido do país.[70] Da mesma forma, o Serviço Nacional de Atenção Integral a Pessoas Adultas Privadas de Liberdade (SNAI) alertou que tanto Morales quanto os outros 6 envolvidos na investigação do Ministério Público, contra os quais também foram emitidas as mesmas medidas cautelares do prefeito, não foram colocadas a algema eletrônica a que estão obrigados.[71] Em 15 de junho de 2020, 23 dos membros do Conselho Provincial de Guayas, a maioria do PSC, entregaram à vice-prefeita Susana. González um pedido para discutir a destituição de Morales do cargo de prefeito,[72] formando em 19 de junho uma comissão que trataria da denúncia e iniciaria as respectivas investigações.[73].
Em 22 de junho de 2020, foi confirmada a morte do prefeito de Guayas, Carlos Luis Morales, por infarto. A notícia foi confirmada por seu advogado, Carlos Luis Sánchez.[74] Após sua morte, o Ministério Público iniciou uma investigação para determinar as causas de sua morte, já que inicialmente foi indicado que Morales morreu devido à algema eletrônica que não pôde ser removida na clínica Kennedy em Samborondón, para onde foi transferido. Por fim, a autópsia revelou que Morales morreu de causas naturais, devido ao ataque cardíaco que sofreu e a doenças pré-existentes, e que a algema não interferiu na hora de ressuscitá-lo.[75] Carlos Luis Morales foi velado e sepultado no cemitério Parque de la Paz, em La Aurora, no cantão Daule, em uma cerimônia íntima com familiares e amigos próximos.[76] Apesar da morte do prefeito, as investigações por peculato e tráfico de influência continuarão contra os demais. envolvidos, entre eles a viúva de Morales, Sandra Arcos, e seus filhos. O advogado da família Morales Arcos anunciou que solicitará um habeas corpus para permitir que Arcos testemunhe voluntariamente em tribunal, sem ser detido.[77] No entanto, o pedido de habeas corpus apresentado em nome da viúva de Morales foi rejeitado pelo Tribunal Provincial de Guayas em 25 de junho.[78]
Oito dias depois, em 5 de julho, foi emitida uma ordem de prisão preventiva contra Sandra Arcos e seu filho Javier Vélez Arcos, bem como Lizbeth M. C. pelo crime de tráfico de influência pelo qual Morales estava sendo investigado antes de sua morte.[79].
No dia 23 de julho, a prefeita de Guayas Susana González informa ao Conselho Provincial que existem contratos com supostos superfaturamentos, obras inacabadas e adjudicações com supostas irregularidades durante as gestões de seus antecessores Carlos Luis Morales e Jimmy Jairala. Embora não tenha especificado quantos contratos estão sendo analisados e quantos indícios de irregularidades foram detectados, González indicou que não interveio neles quando era vice-prefeita.[80].
No final de maio de 2020, foram reveladas irregularidades na aquisição de testes rápidos de detecção para COVID-19 pela Secretaria de Saúde do Município de Quito. Como resultado da investigação realizada pelo Ministério Público onde foi constatada a existência de superfaturamento na compra de testes, o prefeito de Quito Jorge Yunda destituiu o secretário de saúde, Lenin Mantilla, e outros funcionários. Neste procedimento, foram invadidos os escritórios do Ministério da Saúde, o escritório e residência do secretário Mantilla e os escritórios da empresa de distribuição de testes rápidos.[81] Segundo as declarações de Yunda, cada um dos testes adquiridos teve um custo de aproximadamente US$ 25, além de indicar que ele era o principal interessado na investigação dos fatos, em carta enviada à procuradora-geral Diana Salazar.
Como consequência deste facto, Yunda solicitou à comissão anticorrupção do Município "Quito Honesto" que se encarregasse de investigar os acontecimentos, garantindo que esta empresa reviu cada um dos contratos que o Município realizou durante a emergência sanitária.[82].
Na noite de terça-feira, 2 de junho, o prefeito informou através de suas redes sociais que os títulos da conta da Empresa Pública Municipal de Água Potável e Saneamento (EPMAPS) no Banco Central do Equador foram “violados” e cerca de US$ 1.300.000 foram roubados dessa conta. Posteriormente, em comunicado, o Banco Central negou Yunda, garantindo que nunca houve um hack, porém no referido comunicado é revelado que uma série de transferências foram feitas para diversas contas no exterior, principalmente para contas nos Estados Unidos e Hong Kong.
Durante a noite de 2 de junho e na madrugada de 3 de junho, a Polícia e o Ministério Público realizaram uma série de rusgas na sequência da denúncia de desaparecimento de fundos na conta EPMAPS. Nessas rusgas foram presos o gerente da EPMAPS, Guido Andrade, bem como funcionários da entidade. Sofía R., assessora do gerente e prima do vice-prefeito de Quito, Santiago Guarderas, também foi presa.[84].
Em 15 de junho, o vereador Fernando Morales e o ativista político e ex-candidato a prefeito de Quito, César Montúfar, apresentaram denúncia contra Jorge Yunda, os gestores das empresas municipais de Obras Públicas, Água Potável, bem como os representantes das empresas Imnoolucion e Geinco (esta última pela adjudicação irregular de empreitadas de obras públicas) por suposto crime organizado e peculato.[85].
No dia 6 de julho, um relatório elaborado pela Universidade das Américas (UDLA) "Universidade das Américas (Equador)") determinou que os testes PCR adquiridos pelo Município são na verdade do tipo RT-LAMP, e que apresentam baixa sensibilidade, indicando que o novo coronavírus é detectado quando uma pessoa tem mais de 500 cópias do vírus por microlitro de sangue, ou seja, quando a carga viral está elevada no organismo. Se a carga viral for mais baixa, os testes concluem que a pessoa não está doente com COVID-19, apesar de ter o vírus. Embora os vereadores tenham aprovado o relatório da universidade, o prefeito Yunda negou e reforçou sua tese da eficácia dos testes adquiridos no início da pandemia.[86].
No dia 30 de julho, relatório da Controladoria-Geral do Estado determinou indícios de responsabilidade criminal na aquisição de testes PCR do Município, especialmente no contrato firmado entre o Ministério da Saúde e a empresa Salumed, responsável pela distribuição dos testes ao Município. Segundo a Controladoria, há quatro inconsistências neste contrato, entre as quais se destacam: a ausência de um plano de contingência solicitado pelo prefeito Yunda ao então secretário de Saúde, Lenin Mantilla. Além disso, o estudo de mercado dos testes não incluiu a análise técnica dos insumos e preços oferecidos, a necessidade de aquisição de 200 mil reagentes, e que o orçamento de referência do contrato foi obtido a partir da oferta vencedora e não de outras propostas, além da ausência de documentação sobre as demais ofertas existentes para o contrato adjudicado por US$ 3,7 milhões.[87].
Em 2 de setembro, juntou-se à empresa Silverti S.A. em suposto caso de peculato na aquisição de insumos médicos pela EPMAPS com prêmio. A empresa em questão é propriedade de Daniel Salcedo Bonilla, processado nos casos de corrupção de hospitais públicos de Guayaquil.[88].
Também no final de maio de 2020, o ativista político Fernando Villavicencio denunciou por meio de investigação uma série de irregularidades cometidas na Prefeitura de Pichincha durante a emergência sanitária. Segundo a investigação, a Prefeitura realizou compras de 400 sacos para cadáveres superfaturados, cada um custando perto de US$ 52, quando no mercado normalmente são oferecidos a US$ 15, além de 10 mil testes rápidos de COVID-19 também superfaturados.[89].
Como resultado desta denúncia, a prefeita de Pichincha Paola Pabón, que negou essas acusações, afirmando tratar-se de uma "perseguição infame" por parte do Ministério Público,[90] foi vinculada a um processo pelo suposto crime de peculato em 1º de junho de 2020. Com isso, Pabón acrescenta um terceiro processo judicial contra ela, após ter sido presa pelo crime de rebelião após as últimas manifestações de outubro de 2019. e libertada em dezembro de 2019. 25 de setembro de 2019, utilizando até hoje algema eletrônica, e estando vinculado a processo por suposto tráfico de influência para assinatura de contrato com a empresa Diez Punto Comunicaciones, para realização de consultoria a funcionários da Prefeitura ao custo de US$ 84 mil.[91].
Em 1º de abril, a Promotoria iniciou uma investigação preliminar contra o prefeito de Baños "Baños (Equador)"), Luis Silva, por descumprimento de ordem legítima de autoridade. Silva ordenou que os membros da Polícia Nacional não fossem transferidos para a Escola de Formação Policial da cidade devido ao boato de que cinco policiais uniformizados estavam infectados com COVID-19[92], gerando um confronto e rejeição da medida por parte da Ministra de Governo, María Paula Romo, e do Comandante Geral da Polícia, Patricio Carrillo.[93].
Em 22 de abril, o Ministério Público iniciou a abertura de uma investigação contra o Município de Guayaquil pelo fechamento da pista do Aeroporto Internacional José Joaquín de Olmedo, ao impedir o pouso de um voo humanitário procedente de Madrid em meados de março durante o início da pandemia, que teve repercussão internacional por parte de entidades europeias e americanas.[94] A prefeita de Guayaquil, Cynthia Viteri, garantiu que assumirá as consequências da medida tomada e irá aonde for chamada.[95].
No dia 23 de abril, a Prefeitura de Chimborazo foi invadida por elementos do Ministério Público e da polícia, com o objetivo de recolher informações sobre supostos crimes após tomar conhecimento de 2 contratos de "fortalecimento da imagem" e "publicidade" da Prefeitura, em plena emergência sanitária. Os contratos questionados tinham um valor de US$ 345.909.[96] Em 20 de maio, o Ministério Público invadiu a sede do Município de Colta devido a denúncias de suposto superfaturamento na compra de insumos para fumigação.[97] Dias depois, em 4 de junho, a Prefeitura de Guamote também foi invadida pelo Ministério Público pelo suposto mau uso do dinheiro com o qual foram adquiridos. suprimentos médicos para enfrentar a emergência sanitária. O prefeito de Guamote, Delfín Quishpe, não comentou o assunto, porém apenas afirmou que aguardaria os resultados das investigações.[98] Em 14 de setembro, o Ministério Público anunciou o pedido de denúncia contra Quishpe, pelo crime de tráfico de influência.[99].
Em 4 de maio, o Ministério Público invadiu os escritórios do Município de Machala para uma investigação sobre a construção de um mercado em meio a uma emergência sanitária, ao custo de US$ 7 milhões.[100] O prefeito de Machala, Darío Macas Salvatierra, afirmou que a obra visa realocar comerciantes despejados do centro da cidade, e que não há provas relevantes para a investigação. Também é criticada a retirada de terreno sem contrato assinado no momento do início da obra.[101].
No dia 8 de junho, o jornal La Gaceta de Latacunga publicou uma denúncia sobre supostas irregularidades cometidas pelo Município de Latacunga e pelo Conselho Curador Municipal, em relação à compra de mantimentos e kits alimentares durante a emergência sanitária. Entre as reclamações referidas estão a aquisição de materiais de limpeza a um fornecedor cujo RUC registava uma atividade diferente (arrendamento de bens e habitações), totalmente afastada do referido. Também é relatada a aquisição de kits alimentares de um fornecedor cujo RUC se dedica apenas à venda atacadista de arroz e que reside na cidade de Quito. Por parte do Conselho Curador, a investigação dá conta da existência de sobretaxas na aquisição de cabines de desinfeção, além da compra de material de proteção e desinfeção a uma pessoa que se dedica à venda de computadores. O prefeito de Latacunga, Byron Cárdenas, evitou comentar o assunto.[102].
Segundo a Controladoria-Geral do Estado, há cerca de 40 prefeituras, municípios e prefeituras no país que estão sendo investigados por contratos celebrados durante a emergência sanitária. A Controladoria também realizou auditorias especiais de processos assinados por 22 prefeituras, oito investigações contra empresas e instituições municipais, como conselhos de administração e bombeiros, e duas investigações finais contra prefeituras.[103].