Em geral

O orçamento base zero é um estabelecimento de cotas para melhorar o desempenho de capital das empresas, aplicado tanto na gestão empresarial quanto em programas de orçamento público, que exige que cada gestor justifique detalhadamente todas as suas solicitações orçamentárias, devendo ser justificada a necessidade de cada valor a ser gasto. O procedimento deve identificar todos os grupos de decisão que são avaliados e ordenados de acordo com seu capital inicial.[1]​.

Isso é feito sem levar em consideração experiências anteriores. Este orçamento é especialmente útil face ao aumento excessivo e contínuo dos preços, às exigências de actualização, de mudança e ao aumento contínuo dos custos a todos os níveis. É muito caro e contém informações desactualizadas, mas serve para evitar vícios, repetições e obsolescência.[2]​.

O seu nascimento remonta a 1970, quando o seu criador, Peter Pyhrr, o apresentou à empresa norte-americana Texas Instruments. Dado o sucesso do sistema, este foi alargado a outras grandes empresas como Westinghouse, Boeing ou AT&T. Em 1971, o então governador do estado da Geórgia "Geórgia (Estados Unidos)"), Jimmy Carter, contratou Pyhrr como assessor para a implementação deste sistema orçamentário na administração estadual. Em 1977, quando Carter foi eleito presidente dos Estados Unidos, ele estabeleceu esta técnica orçamentária na Administração Federal para o ano fiscal de 1979.

O germe do orçamento base zero foi, segundo o presidente Carter, a chamada síndrome orçamentária, um sistema orçamentário que, no ambiente inflacionário da década de 1970, levou a pressões sobre os orçamentos das empresas que geraram decisões de corte de despesas mal motivadas e que incorreram em graves erros de gestão.

Os antecedentes do orçamento base zero são os chamados sistemas orçamentários de planejamento programático, conhecidos por suas iniciais em inglês: PPBS, Planning, Programming, and Budgeting System; Sistema de Planeamento, Programação e Orçamento, introduzido na Administração dos EUA na década de 1950, e que procurou reformar o sistema orçamental existente.

O orçamento base zero foi desenvolvido a partir das seguintes etapas:.