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Los datos del gobierno abierto (Open Government Data) son los datos producidos por los gobiernos, administraciones y entidades públicas en el desarrollo de sus funciones. Dado que son financiados y recopilados con dinero público, la información contenida en estos datos es pública y debe estar a disposición de cualquier ciudadano y para cualquier fin.
Además, estos datos deben estar disponibles en un formato abierto, que respete estándares técnicos y permita la combinación de conjuntos de datos de diferentes orígenes, su reutilización y difusión. Y por eso, tienen que respetar los principios y las definiciones de los datos abiertos en genera. Por ejemplo, informaciones y datos publicados en formato pdf pueden satisfacer una forma de transparencia, pero no se pueden considerar datos abiertos gubernamentales en sentido propio.
Limitaciones y excepciones al concepto de datos abiertos gubernamentales se refieren a datos que contengan informaciones que: afectan a derechos fundamentales, a derechos de privacidad de informaciones personales, a razones de seguridad nacional.
Principios del Open Government Data:
- La información tiene que ser completa.
- Los datos deben provenir directamente de la fuente, sin modificación o agregación alguna.
- La publicación debe realizarse a tiempo para preservar el valor de la información.
- La información tiene que estar disponible para el mayor número de usuarios y propósitos posibles.
- Los datos deben presentar una estructura mínima que permita su tratamiento automatizado.
- La publicación tiene que estar libre de discriminación y disponible para cualquiera sin necesidad de registro previo.
- Los formatos de publicación deben ser no propietarios. Ninguna entidad tiene control exclusivo sobre ellos.
- La información deben ser de uso libre, es decir, no estar sujetos a derechos de autor, patentes, marcas ni a regulaciones de secreto industrial o comercial. Tampoco han de estar sujetos a restricciones de privacidad, seguridad o privilegio reguladas por las normas.
El gobierno abierto sostiene que los temas de gobierno y administración pública deben ser abiertos a todos los niveles posibles en cuanto a transparencia, esto debe ir unido a la creación de espacios permanentes de participación ciudadana y colaboración ciudadana. Un Gobierno Abierto asume el compromiso de garantizar que la administración y operación de todos los servicios públicos que el Estado brinda puedan ser supervisadas por la comunidad, es decir, que estén abiertos al escrutinio de la ciudadanía. Dicho proceso, que incrementa la transparencia de la administración, debe acompañarse también por la generación de espacios de encuentro con la comunidad en los que los ciudadanos puedan participar en las decisiones de gobierno y colaborar con la administración en la búsqueda de soluciones a los problemas públicos canalizando el potencial innovador de los ciudadanos, el mercado y las organizaciones civiles para el beneficio de la comunidad.
Los orígenes del estado abierto se encuentran en la Ilustración, al aparecer en el debate público sobre la naciente sociedad civil. En su desarrollo, destaca la reciente idea del gobierno "de fuente libre", que aboga por la aplicación de la filosofía del movimiento del software libre a los principios de la democracia, para dar la posibilidad a los ciudadanos de involucrarse directamente en el proceso legislativo.
El concepto de Gobierno Abierto se sustenta sobre tres pilares básicos: la Transparencia, la Colaboración y la Participación. Para delimitar el significado de cada uno de estos aspectos, nos podemos en el Memorando sobre Transparencia y Gobierno Abierto que el Presidente de EE. UU., Barack Obama, promulgó el 21 de enero de 2009:.
• Transparencia: Un Gobierno transparente fomenta y promueve la rendición de cuentas de la Administración ante la ciudadanía y proporciona información sobre lo que está realizando y sobre sus planes de actuación. El Ayuntamiento (y cualquier otra Administración) debería permitir el acceso a esta información pública de manera sencilla y clara, permitiendo de esta manera que los ciudadanos puedan realizar un control de la acción de gobierno, así como crear valor económico o social a partir de los datos públicos ofrecidos libremente por la Administración.
• Colaboración: Un Gobierno colaborativo implica y compromete a los ciudadanos y demás agentes en el propio trabajo de la Administración. La colaboración supone la cooperación no solo con la ciudadanía, sino también con las empresas, las asociaciones y demás agentes, y permite el trabajo conjunto dentro de la propia Administración entre sus empleados y con otras Administraciones.
• Participación: Un Gobierno participativo favorece el derecho de la ciudadanía a participar activamente en la conformación de políticas públicas y anima a la Administración a beneficiarse del conocimiento y experiencia de los ciudadanos. Por tanto, impulsa acciones y orienta actuaciones que aumentan el protagonismo e implicación de los ciudadanos en asuntos públicos y compromete con mayor intensidad a las fuerzas políticas con sus conciudadanos.
Los principios de Transparencia, Participación y Colaboración se cristalizaron en múltiples estrategias de Gobierno Abierto, distintas en función del país que las adopta, pero con dos ejes comunes:.
• La apertura de datos públicos (Open Data): que implica la publicación de información del sector público en formatos que permitan su reutilización por terceros para la generación de nuevo valor, lo que se conoce por RISP (reutilización de la información del sector público). Toda la información que se facilita -que debe ser completa, accesible para todos, gratuita y no restringida, es decir, legible, no discriminatoria y libre.
• La apertura de procesos y el uso de redes sociales y plataformas de participación ciudadana (Open Action): con el objeto de facilitar la participación de la ciudadanía en las decisiones del Gobierno y la colaboración en el proceso de formulación de políticas y ejecución de políticas públicas.
Con la apertura de la información y el acceso de los ciudadanos a ella se consigue mejorar los niveles de transparencia; los ciudadanos pueden formarse una opinión objetiva sobre el estado de la sociedad, las instituciones públicas y la gestión de éstas; se evita la corrupción; se fomenta la participación pública en las decisiones de gobierno; aumenta la calidad de los procesos de decisión política; permite a los ciudadanos y las organizaciones sociales hacer valer sus derechos; hace crecer la confianza de los ciudadanos en los procesos de gobierno; aumenta la eficacia en la administración pública, y por ende su competitividad, legitimando la acción de los que la gestionan.
Por último, debe quedar claro que ofrecer información de la Administración o los políticos vía Twitter, Facebook, Tumblr, Forusquare solamente... no es hacer Gobierno Abierto. Eso es comunicar como antes pero con herramientas nuevas, eliminar ciertos intermediarios en algunos momentos, pero el OpenGovernment es mucho más: practicar la escucha activa de verdad, tener en cuenta las demandas de los ciudadanos y, entre todos, llegar a acuerdos colaborativos. La sociedad se está digitalizando rápidamente, pero no se trata solamente de utilizar las herramientas.
Advantages and disadvantages of Open Government
Advantages
o Solution to the problems of representation and participation in current democracies. On the one hand, authors and studies agree that current democracies suffer from a lack of transparency, and on the other, the channels of participation provided by institutions are, in general, rather scarce. This generates problems in representation, which to be solved require true accountability - therefore, the maximum possible transparency - and increased participation. With Open Data and Open Action both could be achieved respectively.
o Improvement of the internal functioning of institutions by increasing their ability to know where their intervention is needed (example, Fixmystreet)
o Greater legitimacy in the political decisions adopted
Disadvantages
o Possible empowerment of lobbies
o If participation does not increase considerably and the decisions or opinions that citizens who do participate through the platforms enabled by the Open Government were decisive, this could lead to a lack of true representation.
Background and initiatives of Open Government
Several Open Government initiatives have already taken place at the national, regional or local level. Among the most interesting we can highlight the following:
• The first steps towards an Open Government have come from New Zealand and, above all, the United States, they have been the countries that have opted the most for this model and are applying it in their Administrations. In the case of the United States, the process is being promoted directly by its president, Barack Obama, through the Open Government Initiative. At the local level there are also interesting Open Government initiatives, such as those of the City Councils of Washington DC, Los Angeles or New York. More recently, the United Kingdom began its opening strategy under the guidance of Tim Berners-Lee, the creator of the Web.
• In Spain, an important step towards openness has been the promulgation of Law 37/2007, on the reuse of public sector information, which regulates and encourages the reuse of data prepared or kept by Administrations and public sector organizations.
• To support Law 37/2007, it is also worth highlighting the Aporta Project, which promotes the reuse of information and its making available to citizens. To this end, it has created a reference guide, the Aporta Guide, and has a public information search engine on the Internet on its website (http://datos.gob.es).
• The pioneering Open Government projects at the regional level in Spain are those of the Basque Country (especially the Irekia and Open Data Euskadi projects) and Catalonia, and more recently Navarra and Castilla y León.