Teoria fundamental
El modelo establece que en un mercado libre, la cantidad de productos ofrecidos por los productores y la cantidad de productos demandados por los consumidores dependen del precio de mercado del producto.
La ley de la oferta indica que la oferta es directamente proporcional al precio; cuanto más alto sea el precio del producto, más unidades se ofrecerán a la venta. Por el contrario, la ley de la demanda indica que la demanda "Demanda (economía)") es inversamente proporcional al precio; cuanto más alto sea el precio, menos demandarán los consumidores. Por tanto, la oferta y la demanda hacen variar el precio del bien.
Según la ley de la oferta y la demanda "Demanda (economía)"), y asumiendo esa competencia perfecta, el precio de un bien se sitúa en la intersección de las curvas de oferta y demanda.[14] Si el precio de un bien está demasiado bajo y los consumidores demandan más de lo que los productores pueden poner en el mercado, se produce una situación de escasez, y por tanto los consumidores estarán dispuestos a pagar más. Los productores subirán los precios hasta que se alcance el nivel al cual los consumidores no estén dispuestos a comprar más si sigue subiendo el precio. En la situación inversa, si el precio de un bien es demasiado alto y los consumidores no están dispuestos a pagarlo, la tendencia será a que baje el precio, hasta que se llegue al nivel al cual los consumidores acepten el precio y se pueda vender todo lo que se produce.[15].
A curva de oferta
A segunda lei enunciada (ver II acima) estabelece que, em caso de aumento do preço de um bem, e assumindo um mercado competitivo, a quantidade ofertada desse bem será maior; Ou seja, os produtores de bens e serviços aumentarão a produção. Isto é geralmente referido como a “Lei da Oferta”.[16].
O acima exposto é conceituado na curva de oferta, que é a representação gráfica da relação – ou elasticidade "Elasticidade (economia)") – existente entre o preço de um bem e a quantidade ofertada do mesmo.[17].
A inclinação desta curva determina como a quantidade ofertada de um bem aumenta ou diminui quando o seu preço diminui ou aumenta. A elasticidade-preço da oferta é chamada #Elasticity_of_the_price-supply_relationship "Elasticidade (economia)") ao grau de variação da quantidade fornecida a uma mudança no preço. Isto varia desde uma resposta totalmente inelástica (linha vertical), o que significa que a produção não responde às alterações nos preços, até uma resposta totalmente elástica (linha horizontal), o que significa que as alterações na produção são maiores do que as alterações nos preços.
Os determinantes desta elasticidade incluem: facilidade ou não de aquisição de insumos. Existência ou não de capacidade produtiva excessiva e/ou estoques acumulados. Complexidade do processo de produção ou dificuldade relativa de implementação de extensões ou modificações nesse processo, incluindo o tempo e o custo necessários para implementar essas modificações. Considerações mais gerais sobre a posição da empresa em relação ao mercado, incluindo a possível conveniência de simplesmente aproveitar o aumento dos preços, etc.
Como a oferta é proporcional ao preço, as curvas de oferta estão, geralmente, mas nem sempre, aumentando.[18].
Além disso, e devido à lei dos rendimentos decrescentes, a inclinação de uma curva de oferta pode ser decrescente (ou seja, é geralmente uma função côncava), embora não necessariamente. Um exemplo é a curva de oferta do mercado de trabalho. Geralmente, quando o salário de um trabalhador aumenta, ele está disposto a oferecer um maior número de horas de trabalho, porque um salário mais elevado aumenta a utilidade marginal do trabalho (e aumenta o custo de oportunidade de não trabalhar). Mas quando essa compensação atinge determinados níveis, o trabalhador pode experimentar a lei dos rendimentos decrescentes em relação ao seu salário. A quantidade de dinheiro que ele está ganhando resultará em outro aumento de pouco valor para ele. Portanto, a partir daí você poderá dedicar menos horas ao trabalho à medida que seu salário aumentar, decidindo investir seu tempo no lazer. Encontramos exemplo disso nos salários dos membros do Conselho de Administração. Embora seja relativamente fácil motivar trabalhadores manuais ou profissionais a fazerem horas extras, é difícil motivar os membros de tais conselhos, cujas “horas de trabalho” geralmente variam de uma reunião (manhã ou tarde) uma vez por mês a cinco ou seis, ou mesmo uma ou duas vezes por ano[19][20] com salários variando de, para pequenas empresas, um “salário de retenção” entre US$ 5.000 a US$ 10.000 anuais e “bônus de frequência” entre 500 e 2.000 por cada reunião participada, mais "reembolso" por "despesas de viagem", etc.,[21] com salários de £ 250.000 por ano (o mais baixo entre os diretores do grupo bancário Barclays), que, no entanto, é aumentado por “remuneração relacionada ao desempenho” para £ 10,7 milhões por ano,[22] isso, sem contar uma variedade de bônus por “atingir objetivos”, ganhos em “opções” de ações, etc. as remunerações a esse nível não produzem a motivação necessária para desempenhar funções com a devida atenção, que culminou na crise económica de 2008-2011.
Este tipo de curvas de oferta também foi observada em outros mercados, como o do petróleo: após o preço recorde causado pela crise de 1973, os EUA diminuíram a sua produção de petróleo.[23].
A curva de demanda
A curva de demanda representa a relação entre a quantidade de um bem ou conjunto de bens e serviços que os consumidores desejam e estão dispostos a comprar em relação ao seu preço, assumindo que os demais fatores permanecem constantes. A curva da procura é geralmente decrescente, ou seja, a um preço mais elevado, os consumidores comprarão menos. Isto é geralmente conhecido como a “lei da procura”.[24].
Os determinantes da procura de um indivíduo são o preço do bem, o nível de rendimento, os gostos pessoais, o preço dos bens substitutos e o preço dos bens complementares.
A inclinação e o formato da curva de demanda representam a elasticidade-preço da demanda, com extremidades em uma linha vertical (demanda inelástica, representando o caso em que a variação na demanda é menor que a variação nos preços) e uma linha horizontal, ou demanda elástica, com variações na demanda maiores que as variações nos preços (por exemplo, em um mercado perfeitamente competitivo, o aumento dos preços por uma empresa pode fazer com que essa empresa perca todas as suas vendas).
Como mencionado anteriormente, a curva da procura está quase sempre decrescente. Mas existem alguns exemplos de bens que têm curvas de procura crescentes. Um bem cuja curva de demanda está aumentando é conhecido como bem de Veblen ou bem de luxo; ou como um bem de Giffen ou um bem inferior. O exemplo clássico deste último, fornecido por Alfred Marshall[25] são os alimentos básicos, cuja demanda é definida pela pobreza, o que não permite aos consumidores consumir alimentos de melhor qualidade. À medida que os preços dos alimentos ou dos alimentos em geral aumentam, os consumidores não podem comprar outros tipos de alimentos, pelo que têm de aumentar o seu consumo de alimentos básicos.
Mudanças na demanda e na quantidade demandada
O preço de um produto no mercado é determinado por um equilíbrio entre a oferta (o que se está disposto a produzir a um determinado preço) e a procura (o que se quer comprar a um determinado preço). O gráfico mostra um aumento na demanda de D1 para D2, causando um aumento no preço relativo e na quantidade produzida.
Quanto mais as pessoas quiserem alguma coisa, a quantidade demandada a todos os preços tenderá a aumentar. Este é um aumento na demanda.
O aumento da demanda pode ser representado no gráfico como a curva à direita, porque a cada ponto de preço é demandada uma quantidade maior.
Este aumento na demanda faz com que a curva inicial D1 se desloque para a nova curva D2. Isso aumenta o preço de equilíbrio de P1 para P2.
Isso aumenta a quantidade de equilíbrio de Q1 para Q2. Por outro lado, se a demanda diminui, acontece o contrário, passa da curva D2 para D1.
Demanda é o que o consumidor deseja, quando a demanda aumenta, os preços aumentam. EX: a demanda por sorvete em um dia normal pode ser de 40 unidades, mas em um dia quente a demanda por sorvete pode ser de 100, isso porque tem mais gente querendo consumir sorvete devido ao calor, mesmo quando o preço do sorvete não mudou. Mas à medida que a procura por gelado aumenta, é mais provável que o seu preço aumente.
A quantidade demandada é o que você está disposto a consumir a um determinado preço. EX: se você tem 30 dólares e o sorvete vale 15 dólares, a quantidade demandada a esse preço será de dois sorvetes, mas, se o preço do sorvete diminuir para 10 dólares, haverá agora um aumento na quantidade demandada já que agora podem ser consumidos três sorvetes (um a mais que antes): a quantidade demandada aumentou porque o preço diminuiu.
Resumindo: se a procura aumenta, os preços sobem e, portanto, a quantidade procurada diminui. Pelo contrário, se a procura diminui, os preços diminuem e a quantidade procurada aumenta.
Exemplo: oferta e procura numa economia de 6 pessoas
O modelo de oferta e demanda pode ser estudado através da interação de indivíduos em um mercado. Suponha uma economia simplificada na qual participem os seguintes seis indivíduos:.
Existem muitas transações possíveis que agradariam a ambas as pessoas envolvidas, mas nem todas acontecerão. Por exemplo, os hotéis Place e Master estariam interessados em fazer o seu negócio a qualquer preço entre 25 e 30. Se o preço fosse superior a 30, Cristina não estaria interessada, pois é um preço muito elevado. Se o preço caísse abaixo de 25, seriam os Master Hotels que não ficariam satisfeitos com a transação. Porém, Cristina descobrirá que existem outros produtores no mercado que estão dispostos a vender abaixo de 25, por isso não negociará com Fernando. Num mercado eficiente, cada vendedor receberá o preço mais alto possível e cada comprador pagará o preço mais baixo possível.
Imagine que Cristina e Master Hotéis estão discutindo sobre preço. A Master Hotels oferece um aluguel por 25. Antes de Cristina aceitar, a Place Hotels oferece por 24. Fernando não está disposto a vender por 24, então ele vai embora. Naquele momento, nossa empresa está sendo oferecida por 12. O lugar obviamente não vai vender por esse preço, então parece que a venda está decidida. Porém, Fernando aparece e oferece 14, mas apenas uma pessoa está disposta a vender por esse preço (nossa empresa). Cristina fica sabendo e como não quer perder esta grande oportunidade oferece à nossa empresa 16 por quarto. Agora a Place também está disposta a vender, então temos dois compradores e dois vendedores a esse preço (observe que qualquer preço entre 15 e 20 poderia ter sido definido). Aqui parece que todos os quatro estão de acordo. Mas o que acontece com os hotéis Master e Alicia? Ambos não estão dispostos a negociar um com o outro, porque Alicia só está disposta a pagar 10 e a Master Hotels não quer aceitar nada abaixo de 25. Alicia não pode melhorar as ofertas de Fernando e Cristina para comprar da nossa empresa, então Alicia não pode negociar com eles. O Mestre não pode baixar o preço de venda tanto quanto a nossa empresa ou os hotéis Place, então agora ele não pode mais negociar com Cristina. Em outras palavras, um ponto de equilíbrio foi alcançado.
Um gráfico com curvas de oferta e demanda pode ser traçado a partir desses dados.
A demanda seria:
A oferta seria neste caso:
A oferta e a procura coincidem quando a quantidade negociada é de dois quartos e o preço é definido entre 15 e 20. Quer a nossa empresa venda à Cristina, e a Place ao Fernando, ou se a nossa empresa venda ao Fernando, e a Place venda à Cristina, pode-se chegar a um acordo. No entanto, o preço exacto acordado não pode ser determinado. Esta é a única limitação deste modelo simplificado. Se este exemplo for transferido para um mercado perfeitamente competitivo, com participantes suficientes, então o preço poderá ser estabelecido com exatidão. Por exemplo, se a última transação foi entre alguém que estava disposto a vender a 15,50 e alguém disposto a pagar 15,51, então o preço poderia ser determinado até ao cêntimo mais próximo. Quanto mais participantes entrarem no mercado, maior será a probabilidade de encontrar um preço o mais próximo possível do ponto de equilíbrio.