História
Primeiros anos
A história do Corpo de Engenheiros do Exército dos Estados Unidos remonta à era revolucionária. Em 16 de junho de 1775, o Congresso Continental organizou um exército cujo estado-maior incluía um engenheiro-chefe e dois assistentes. O coronel Richard Gridley tornou-se o primeiro engenheiro-chefe do general George Washington. Uma de suas primeiras tarefas foi construir fortificações perto de Boston, em Bunker Hill. O Congresso Continental reconheceu a necessidade de empregar engenheiros treinados em fortificações militares e solicitou assistência ao governo do rei Luís XVI da França. Muitos dos primeiros engenheiros do Exército Continental eram ex-oficiais franceses.
Louis Lebègue Duportail, tenente-coronel do Corpo Real de Engenheiros Francês, foi enviado secretamente para a América do Norte em março de 1777 para servir no Exército Continental de George Washington. Em julho de 1777 foi nomeado coronel e comandante de todos os engenheiros do Exército Continental e, em 17 de novembro de 1777, foi promovido a general de brigada. Quando, em maio de 1779, o Congresso Continental criou um Corpo de Engenheiros separado, Duportail foi nomeado seu comandante. No final de 1781, ele dirigiu a construção das obras de cerco aliadas americanas e francesas na Batalha de Yorktown "Batalha de Yorktown (1781)").
Em 26 de fevereiro de 1783, o Corpo foi dissolvido. Foi restabelecido durante a presidência de George Washington.
De 1794 a 1802, os engenheiros foram combinados com a artilharia como o Corpo de Artilheiros e Engenheiros.[7].
O Corpo de Engenheiros, como é conhecido hoje, foi criado em 16 de março de 1802, quando o presidente Thomas Jefferson assinou a Lei de Estabelecimento da Paz Militar, cujo objetivo era "organizar e estabelecer um Corpo de Engenheiros... cujo Corpo... será aquartelado em West Point (Nova York), no Estado de Nova York, e constituirá uma academia militar". Até 1866, o superintendente da Academia Militar dos Estados Unidos sempre foi Oficial de Engenharia.
A Lei de Pesquisa Geral de 1824 autorizou o uso de engenheiros do exército para pesquisar rotas rodoviárias e canais para a nação em crescimento.[8] Naquele mesmo ano, o Congresso aprovou uma "Lei para melhorar a navegação dos rios de Ohio e Mississippi" e remover bancos de areia no Ohio e "plantadores, serradores ou troncos" (árvores fixadas no leito do rio) no Mississippi, para o qual o Corpo de Engenheiros foi identificado. como agência responsável.[9].
Unidades anteriormente separadas
Autorizado separadamente em 4 de julho de 1838, o Corpo de Engenheiros Topográficos era composto exclusivamente por oficiais e era responsável pelo mapeamento, projeto e construção de obras civis federais, fortificações costeiras e rotas marítimas. Fundiu-se com o Corpo de Engenheiros em 31 de março de 1863, época em que o Corpo de Engenheiros também assumiu o trabalho do Distrito de Inspeção de Lagos para os Grandes Lagos "Grandes Lagos (América do Norte)").
Em 1841, o Congresso criou o Lake Survey. O estúdio, com sede em Detroit, Michigan, foi responsável pela realização de um levantamento hidrográfico dos lagos norte e noroeste, e pela preparação e publicação de cartas náuticas e outros auxílios à navegação. O Lake Survey publicou seus primeiros gráficos em 1852.[11].
Em meados do século, oficiais do Corpo de Engenheiros comandavam os Lighthouse Districts ao lado de oficiais da Marinha dos EUA.
Guerra civil
O Corpo de Engenheiros do Exército desempenhou um papel crucial na Guerra Civil. Muitos dos homens que serviriam na liderança desta organização eram graduados em West Point. Vários alcançaram fama e poder militar durante a Guerra Civil. Alguns exemplos incluem generais da União como George McClellan, Henry Halleck e George Meade; e os generais confederados Robert E. Lee, Joseph Johnston e P.G.T. Beauregard.[6] A versatilidade dos oficiais do Corpo de Engenheiros do Exército contribuiu para o sucesso de inúmeras missões durante a Guerra Civil. Eles foram responsáveis pela construção de pontões e pontes ferroviárias, fortes e baterias, pela destruição de linhas de abastecimento inimigas (incluindo ferrovias) e pela construção de estradas para a movimentação de tropas e suprimentos. Ambos os lados reconheceram o trabalho crítico dos engenheiros. Em 6 de março de 1861, assim que o Sul se separou da União, a sua legislatura aprovou uma lei para criar um Corpo Confederado de Engenheiros.
O Sul estava inicialmente em desvantagem em termos de conhecimentos de engenharia; Dos 65 cadetes seniores que renunciaram a West Point para aceitar comissões no Exército Confederado, apenas sete foram colocados no Corpo de Engenheiros.[12] O Congresso Confederado aprovou legislação que autorizava uma empresa de engenheiros para cada divisão de campo; Em 1865, os Estados Confederados da América tinham mais oficiais engenheiros servindo em campo do que o Exército da União.[12].
Um dos principais projetos do Corpo de Engenheiros do Exército foi a construção de ferrovias e pontes. As forças da União aproveitaram-se dessa infra-estrutura confederada porque as ferrovias e as pontes proporcionaram acesso aos recursos e à indústria. Os engenheiros confederados ultrapassaram o Exército da União na construção de fortificações que eram utilizadas tanto ofensivamente como defensivamente, juntamente com trincheiras que dificultavam a sua penetração. Este método de construção de trincheiras era conhecido como padrão em zigue-zague.[12].
século 20
A Lei de Defesa Nacional de 1916 autorizou um corpo de reserva no Exército, e o Corpo de Reserva de Oficiais Engenheiros e o Corpo de Reserva de Engenheiros Alistados tornaram-se um dos ramos. Parte desse pessoal foi chamado para o serviço ativo na Primeira Guerra Mundial.
Desde o início, muitos políticos queriam que o Corpo de Engenheiros contribuísse tanto para a construção militar como para as obras civis. Eles foram designados para o campo da construção militar em 1º de dezembro de 1941, depois que o Departamento de Intendente lutou para expandir seu campo de especialidade. O Corpo construiu instalações no país e no exterior para apoiar o Exército e a Força Aérea dos Estados Unidos durante a Segunda Guerra Mundial, o programa USACE expandiu-se para mais de 27.000 projetos militares e industriais em um esforço de mobilização de US$ 15,3 bilhões. Foram incluídas aeronaves, montagem de tanques e fábricas de munições; campos para 5,3 milhões de soldados; armazéns, portos e hospitais; e a rápida construção de projetos icônicos como o Projeto Manhattan em Los Alamos, Hanford e Oak Ridge, entre outros lugares, e o Pentágono, sede do Departamento de Defesa, localizado do outro lado do Potomac, em frente a Washington, D.C..
Em projetos civis, o Corpo de Engenheiros tornou-se a principal agência federal para navegação e controle de enchentes. O Congresso ampliou significativamente suas atividades de obras civis, tornando-se um grande fornecedor de energia hidrelétrica e o principal fornecedor de áreas de lazer e recreação do país. O seu papel na resposta a desastres naturais também cresceu dramaticamente, especialmente após a devastadora inundação do Mississippi em 1927. No final da década de 1960, o Corpo tornou-se uma agência líder na conservação e restauração ambiental.
Em 1944, engenheiros de combate do Exército especialmente treinados foram designados para explodir obstáculos subaquáticos e limpar portos defendidos durante a invasão da Normandia. No teatro do Pacífico, foram formadas as "tropas pioneiras", uma unidade selecionada a dedo de engenheiros de combate voluntários do Exército, treinados em técnicas de guerra na selva, combate com faca e jiu-jitsu desarmado (combate corpo a corpo). Trabalhando sob camuflagem, os pioneiros limparam a selva, prepararam rotas avançadas e estabeleceram cabeças de ponte para a infantaria, bem como demoliram instalações. inimigos.[17].
Cinco generais comandantes (chefes do Estado-Maior após a reorganização de 1903) do Exército dos Estados Unidos ocuparam comissões de engenharia no início de suas carreiras. Todos foram transferidos para outras filiais antes de serem promovidos ao primeiro cargo. Estes foram Alexander Macomb, George B. McClellan, Henry W. Halleck, Douglas MacArthur e Maxwell D. Taylor.[18].
Datas e projetos em destaque
Desastres civis ocasionais, incluindo a Grande Inundação do Mississippi em 1927, resultaram em maiores responsabilidades para o Corpo de Engenheiros. As consequências do furacão Katrina em Nova Orleães constituem outro exemplo disto.