Instrumentos para reduzir Gases de Efeito Estufa
Energias renováveis
A transição para fontes de energia renováveis é essencial para substituir os combustíveis fósseis, que são os principais responsáveis pelas emissões de CO2. Embora, antes de 2010, sofresse do problema de ser mais cara do que a energia proveniente de fontes convencionais, em 2023, segundo a Agência Internacional de Energias Renováveis (IRENA), o custo das energias renováveis caiu entre 2010 e 2022 e a eletricidade proveniente de fontes solares e eólicas é atualmente competitiva com a obtida através de combustíveis fósseis.[8].
Embora a energia fotovoltaica e eólica continuem a apresentar o problema da sua variabilidade,[9] ela pode ser atenuada com uma combinação adequada de centrais solares térmicas, centrais térmicas de biomassa "Biomassa (energia)") ou centrais hidroeléctricas reversíveis. A variabilidade das energias renováveis também pode ser gerida de forma adequada com sistemas de inteligência artificial combinados com baterias.[10].
Graças à redução de custos e à preocupação com as alterações climáticas, o investimento em fontes renováveis e a produção de energia através delas têm crescido significativamente nos últimos tempos.[11] Em 2018, o presidente da empresa elétrica espanhola, Iberdrola, estimou[12] os investimentos necessários de 2019 a 2044 para a descarbonização completa da economia mundial foram de 20 biliões de dólares americanos. Além disso, independentemente do efeito das emissões de GEE na biosfera, o problema crescente do pico petrolífero também foi apresentado como razão suficiente para uma transição para uma economia de baixo carbono.
De acordo com a IRENA, as economias mundiais devem adicionar uma média de 1.000 GW de eletricidade renovável anualmente até 2030 para atingir o objetivo de limitar o aumento da temperatura do planeta a 1,5 °C.
Eficiência energética
Ao mesmo tempo, a melhoria da eficiência energética em edifícios, veículos ou processos industriais tornou-se outro pilar fundamental para alcançar uma economia de baixo carbono. Segundo dados da Agência Internacional de Energia (AIE) publicados em 2023, nas últimas duas décadas as melhorias na eficiência energética reduziram as emissões de CO2 para metade, estimando-se que até 2030 evitarão a emissão de cerca de 10 Gt/ano de CO2.[13].
A melhoria da eficiência energética afecta todos os sectores, incluindo a construção de edifícios mais eficientes, a melhoria dos padrões de eficiência para máquinas e aparelhos industriais e a promoção de práticas de consumo de energia mais eficientes em residências e empresas.
Captura e armazenamento de carbono
CCS, ou CCS pelo seu nome em inglês, são um conjunto de tecnologias que permitem que o dióxido de carbono proveniente de emissões industriais seja capturado e armazenado com segurança, geralmente em formações geológicas subterrâneas. Esta tecnologia ainda está em fase de desenvolvimento e os custos envolvidos, especialmente a captura de emissões, são elevados. A CCS pode ser utilizada para capturar CO2 de centrais eléctricas, da indústria e de outras fontes de emissões.
Em 2023, a capacidade global de captura de carbono é de cerca de 50 Mtpa.[14][15].
Mobilidade sustentável
A mobilidade sustentável é um dos instrumentos fundamentais para alcançar uma economia de baixo carbono, uma vez que o transporte é um dos setores económicos que mais gera emissões de GEE.[16].
De acordo com a Associação Internacional para a Defesa dos Transportes Sustentáveis e de Baixo Carbono, se quisermos atingir o objetivo de não exceder 1,5° de aquecimento global, é necessária uma redução de 59% nas emissões de gases com efeito de estufa libertadas pelos transportes.[17].
Para reduzir as emissões de GEE do setor dos transportes, estão a ser adotadas diferentes estratégias, como o incentivo à utilização de modos de transporte mais eficientes e menos poluentes, a melhoria da eficiência energética dos veículos ou a redução da procura global de transporte através do desenvolvimento de políticas de planeamento urbano que promovam a proximidade e a acessibilidade.
Políticas e legislação
As políticas e a legislação são essenciais para a transição para uma economia de baixo carbono. Estas medidas podem ajudar a incentivar o investimento em energias renováveis, eficiência energética e outras tecnologias e práticas hipocarbónicas.
As metas climáticas são um compromisso político que estabelece um limite para as emissões de gases com efeito de estufa. Estes objetivos podem ser vinculativos ou não vinculativos e podem ser estabelecidos a nível nacional, regional ou internacional.[18].
Um desses documentos de compromisso global é o Acordo de Paris, adotado por 196 partes durante a COP21, em 2015, e que entrou em vigor em novembro de 2016. O objetivo deste tratado é limitar o aquecimento global a bem abaixo de 2°, de preferência a 1,5° Celsius, em comparação com os níveis pré-industriais.
Em termos regionais, a Lei Europeia do Clima apresenta um compromisso vinculativo para todos os estados da União Europeia de alcançar a neutralidade climática até 2050, bem como um objetivo intermédio de redução das emissões em 55% de 2018 a 2030.[19].
A tarifação do carbono é também um mecanismo que se revelou eficaz no combate às emissões de carbono e pode ajudar a reduzir as emissões, tornando os combustíveis fósseis mais caros e tornando as energias renováveis mais competitivas.
Na União Europeia, o Esquema de Comércio de Emissões, criado com base no princípio do “poluidor-pagador”, permite que as empresas comprem direitos de emissão de gases com efeito de estufa.[20].
Os subsídios e subvenções às energias renováveis são outras medidas de política pública que visam incentivar o desenvolvimento das energias renováveis em detrimento das baseadas em combustíveis fósseis.
Investimento verde e finanças sustentáveis
O financiamento sustentável é uma abordagem à gestão e alocação de recursos financeiros que procura apoiar a transição para uma economia de baixo carbono. Esta abordagem considera os impactos ambientais e sociais dos investimentos e tem o potencial de influenciar significativamente a mitigação das alterações climáticas. O financiamento sustentável inclui o investimento em energias renováveis e tecnologias hipocarbónicas, o que contribui para o desenvolvimento de soluções ecológicas e para o crescimento económico responsável. Ao mesmo tempo, estas práticas financeiras desencorajam os investimentos em indústrias poluentes, incentivando uma transição para setores mais sustentáveis.
Conscientização e participação cidadã
Protestos como o movimento global “Fridays For Future” ajudaram a colocar as alterações climáticas no centro da agenda política, pressionando os governos a adoptarem medidas climáticas mais ambiciosas.
As campanhas de sensibilização para as alterações climáticas são uma forma importante de informar a população sobre o problema do aquecimento global e os seus impactos. Essas campanhas podem utilizar diversos canais, como mídia, redes sociais e educação.
Outro exemplo de campanhas são iniciativas como a “Compre local”, que promove o consumo de produtos locais, reduzindo assim as emissões de GEE associadas aos transportes, e a “Hora do Planeta”, que convida os cidadãos a apagarem as luzes durante uma hora para sensibilizar para o consumo de energia.”