Aunque algunos estadounidenses del siglo habían temido a la democracia griega (oclocracia), en el siglo aumentó el atractivo que ejercía la antigua Grecia junto con la creciente aceptación de la democracia. Eso hizo que la arquitectura griega fuera repentinamente más atractiva tanto en el Norte como en el Sur, por diferentes propósitos ideológicos: para el Norte, la arquitectura griega simbolizaba la libertad de los griegos; en el Sur, simbolizaba las glorias culturales conseguidas por una sociedad esclavista.[8] Thomas Jefferson tenía una copia del primer volumen de The Antiquities of Athens.[9] Nunca practicó el estilo, pero jugó un papel importante en la introducción de la arquitectura neogriega en los Estados Unidos.
En 1803, Jefferson nombró a Benjamin Henry Latrobe como topógrafo de edificios públicos, y Latrobe diseñó varios edificios públicos importantes en Washington D. C. y Filadelfia, incluido el trabajo en el Capitolio de los Estados Unidos y el Banco de Pensilvania").[10].
El proyecto de Latrobe para el Capitolio fue una interpretación imaginativa de los órdenes clásicos no limitados por precedentes históricos, incorporando motivos estadounidenses como mazorcas de maíz y hojas de tabaco. Ese enfoque idiosincrásico se convirtió en el habitual de la actitud estadounidense hacia los detalles griegos. Su planta general para el Capitolio no sobrevive, aunque muchos de sus interiores sí. También hizo un trabajo notable en el interior de la Corte Suprema (1806-1807), y su obra maestra fue la Basílica del Santuario Nacional de la Asunción de la Bienaventurada Virgen María, Baltimore (1805-1821).
Latrobe, que afirmaba: «Soy un griego intolerante en la condena de la arquitectura romana», no impuso rígidamente las formas griegas. «Nuestra religión —dijo— requiere una iglesia completamente diferente del templo, nuestras asambleas legislativas y nuestros tribunales de justicia, edificios de principios completamente diferentes de sus basílicas; y nuestras diversiones no podrían realizarse en sus teatros o anfiteatros».[11] Su círculo de jóvenes colegas se convirtió en una escuela informal de revivalistas griegos, y su influencia dio forma a la siguiente generación de arquitectos estadounidenses.
En efecto, el estilo neogriego fue usado en muchos de los capitolios estatales construidos en el siglo , entre ellos los de Nuevo Hampshire (1818), Maine (1832), Vermont (1834), Carolina del Norte (1840), Alabama (1851), Tennessee (1854), Ohio (1837), Carolina del Sur (1854) y Connecticut (1879).[12].
La arquitectura neogriega en Norteamérica también prestó atención a la decoración de interiores. El papel de las mujeres estadounidenses fue fundamental para introducir un estilo holístico de diseño de inspiración griega en los interiores estadounidenses. Innovaciones como el «sofá» de inspiración griega y la «silla klismos» permitieron a hombres y mujeres estadounidenses hacerse pasar por griegos en sus hogares, y también en los numerosos retratos de la época que los muestran descansando en muebles de inspiración griega.[13].
La segunda fase del neogriego estadounidense vio a los alumnos de Latrobe crear un estilo nacional monumental bajo el patrocinio del banquero y helenófilo Nicholas Biddle&action=edit&redlink=1 "Nicholas Biddle (banquero) (aún no redactado)"), que incluía obras como el Segundo Banco de los Estados Unidos de William Strickland "William Strickland (arquitecto)") (1824), la casa del mismo Biddle, "Andalusia", obra de Thomas U. Walter") (1835-1836), y el Girard College"), también de Walter (1833-1847). Nueva York vio la construcción (1833) de la hilera de templos griegos en Sailors' Snug Harbor") en Staten Island. Estos tenían funciones varias dentro de un hogar para marineros jubilados.
De 1820 a 1850, el estilo neogriego dominó los Estados Unidos, como la casa de Benjamin F. Clough") en Waltham, Massachusetts. También se puede encontrar tan al oeste como Springfield, Illinois"). Se siguieron construyendo ejemplos de neogriego vernáculo incluso más al oeste, como en Charles City, Iowa").[14].
Este estilo fue muy popular en el Sur de los Estados Unidos, donde la columnata palladiana") ya era popular en las fachadas, y se construyeron muchas mansiones y casas para los comerciantes y ricos propietarios de plantaciones; Millford Plantation") está considerada como uno de los mejores ejemplos residenciales del neogriego en el país.[15].
Otros arquitectos estadounidenses notables que utilizaron diseños neogriegos fueron el estudiante de Latrobe, Robert Mills "Robert Mills (arquitecto)"), quien diseñó la Iglesia Monumental") y el Monumento a Washington, así como George Hadfield&action=edit&redlink=1 "George Hadfield (arquitecto) (aún no redactado)") y Gabriel Manigault").[10].
Al mismo tiempo, el apetito popular por el griego fue sostenido por libros de patrones arquitectónicos, el más importante de los cuales fue The Practical House Carpenter (1830) de Asher Benjamin (1830). Esta guía ayudó a crear la proliferación de hogares griegos que se ven especialmente en el norte del estado de Nueva York y en la antigua Reserva Occidental de Connecticut en el noreste de Ohio.