Líneas de Floriana
Las Líneas de Floriana (en maltés: Is-Swar tal-Furjana) son una línea de fortificaciones en Floriana, Malta, que rodean las fortificaciones de La Valeta y forman las defensas exteriores de la capital. La construcción de las líneas comenzó en 1636 y llevan el nombre del ingeniero militar italiano que las diseñó, Pietro Paolo Floriani. Las Líneas de Floriana se modificaron a lo largo de los siglos XVII y XVIII y se vieron utilizadas durante el bloqueo francés de 1798-1800. Hoy en día las fortificaciones siguen estando en gran parte intactas, aunque mayormente en ruinas y en necesidad de restauración.
Las Líneas de Floriana se consideran entre las más complicadas y elaboradas de las fortificaciones Hospitalarias de Malta. Desde 1998, han estado en la lista tentativa de los sitios Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, como parte de las fortificaciones de los caballeros alrededor de los puertos de Malta.
La ciudad de La Valeta fue fundada el 28 de marzo de 1566 por Jean de Valette, el Gran Maestre de la Orden de San Juan de Jerusalén. La ciudad ocupaba cerca de la mitad de la península de Sciberras, un gran promontorio que separaba el Gran Puerto del Puerto de Marsamxett, y estaba protegido por fortificaciones de traza italiana, incluyendo un frente terrestre con cuatro bastiones, dos caballeros y un profundo foso. Aunque estas fortificaciones estaban bien diseñadas, a principios del siglo no eran lo suficientemente fuertes para resistir un gran ataque debido a los nuevos desarrollos tecnológicos que aumentaban la gama de artillería.
En 1634, hubo temores de que los otomanos atacaran a Malta. El Gran Maestro Antoine de Paule pidió ayuda al Papa Urbano VIII para mejorar las fortificaciones de la isla. El Papa envió a Pietro Paolo Floriani a examinar las defensas, que en 1635 propuso construir una segunda línea de fortificaciones alrededor del Frente de Tierra de La Valeta. Algunos miembros de la Orden e ingenieros militares se opusieron fuertemente a estos planes, ya que la gran guarnición necesaria para manejar las líneas se consideraba demasiado cara. De Paule decidió construir las líneas, ya que habría sido incorrecto estar en desacuerdo con el ingeniero militar del Papa. El alguacil Gattinara renunció de su cargo en la Comisión de Fortificaciones en protesta.
Los trabajos comenzaron en 1636, pero no se llevó a cabo ninguna ceremonia para conmemorar la colocación de la primera piedra debido a la controversia en torno a la construcción. Dado que la fortificación era cara, el nuevo Gran Maestre, Giovanni Paolo Lascaris, impuso un nuevo impuesto sobre los bienes inmuebles. Este impuesto creó una disputa entre la Orden y el clero, que protestó ante el Papa. Algunos sacerdotes también influenciaron a la población a participar en una protesta nacional, pero los planes se filtraron a las autoridades y los líderes fueron arrestados.
Las fortificaciones fueron nombradas Líneas de Floriana por el nombre de su arquitecto. En junio de 1640, las líneas se consideraban parcialmente defendibles, aunque todavía incompletas.
Los temores de un ataque otomano crecieron de nuevo tras la caída de Candia en 1669, y al año siguiente el Gran Maestre Nicolás Cotoner invitó al ingeniero militar Antonio Maurizio Valperga a mejorar las fortificaciones, en el momento en que las Líneas de Floriana todavía estaban en construcción, y una serie de puntos débiles habían sido identificados en su diseño original, especialmente porque los semibastiones que forman las dos extremidades del Frente de Tierra eran demasiado agudos y no podían ser defendidos bien. Valperga intentó corregir estos defectos haciendo una serie de alteraciones al Baluarte de San Salvador en el extremo occidental de las líneas, y construyendo una falsabraga alrededor del Frente de Tierra y un hornabaque coronado cerca del extremo oriental. En la década de 1680 algunas modificaciones menores fueron hechas por el ingeniero flamenco Carlos de Grunenbergh.
El trabajo de las modificaciones de Valperga a las líneas progresó lentamente, y a principios del siglo las obras exteriores, el glacis y el recinto que miraba a Marsamxett estaban inacabados. Las obras continuaron con otro ingeniero, Charles François de Mondion, y las líneas fueron en gran parte terminadas cuando la Puerta de las Bombas fue construida en 1721. Otras modificaciones fueron hechas durante las décadas siguientes, tales como la construcción de la Trinchera Norte hacia 1730.
En 1724 fue fundado el suburbio de Floriana en el área entre las Líneas de Floriana y el Frente de Tierra de La Valeta. El suburbio fue nombrado Borgo Vilhena por el Gran Maestre António Manoel de Vilhena, pero era comúnmente conocido como Floriana. Ahora es una ciudad por derecho propio.
Las fuerzas francesas invadieron Malta en junio de 1798, y la Orden capituló después de un par de días. Los franceses ocuparon la isla hasta septiembre, cuando los malteses se rebelaron y bloquearon a las fuerzas francesas en la zona del puerto con ayuda extranjera. Las Líneas de Floriana permanecieron bajo control francés durante todo el bloqueo, y los malteses construyeron la Batería de Tas-Samra y una batería en Corradino para bombardearlos.
Después de que los británicos tomaron Malta en 1800, las líneas seguían siendo un establecimiento militar funcional. Se realizaron una serie de intervenciones menores, ampliación de la Puerta de las Bombas, la demolición de una luneta y algunas otras puertas, y la adición de almacenes de pólvora y pasadizos.
Las fortificaciones se incluyeron en la Lista de antigüedades de 1925, y ahora se encuentran también en el inventario nacional del patrimonio cultural de las islas maltesas.
En la década de 1970, partes de la cubierta y glacis fueron destruidos para dar paso a grandes tanques de almacenamiento. Hoy en día, las líneas están aún más o menos intactas, pero algunas partes están bastante deterioradas y necesitan restauración.
El Frente de Tierra de Floriana es un gran recinto abaluartado que encierra la zona cercana de tierra a Floriana.
Consiste en:.
El Frente de Tierra está rodeado por un foso, que contenía además:.
Las obras exteriores están rodeadas por una falsabraga, un foso, un camino cubierto y un glacis.
El Enceinte Marsamxett es un enceinte que corre a lo largo del puerto de Marsamxett hasta el Bastión de Msida.
Se compone de:.
Además, el recinto abaluartado de las Trinchera Norte se encuentra detrás de toda la enceinte Marsamxett, actuando como una línea secundaria de defensa.
Por su parte, el Recinto del Gran Puerto se compone de:.
El Recinto del Enceinte Marsamxett consta de:.