Muralla China
Introducción
Desde la primera construcción de la Gran Muralla, las paredes del norte de China estaban hechas de ladrillos y piedras. Generalmente eran, al principio, montones de tierra y rocas. Luego, durante su reconstrucción y expansión bajo la dinastía Ming, la Gran Muralla china adquirió una apariencia más sólida mediante el uso sistemático de ladrillos y piedras. Vista en sección, es más ancha en el pie que en la parte superior y sus paredes están ligeramente inclinadas. El muro tiene un ancho promedio de , con un máximo de en algunos lugares; y una altura promedio de , con un máximo de .[1].
El esplendor de esta muralla construida con fines militares bajo diferentes dinastías, como los Hans y los Mings, se logró gracias al trabajo de miles de hombres, a lo largo de varias generaciones y a gastos significativos para el Estado chino de la época. "Era necesaria una política de mano de obra en una empresa tan gigantesca".[2].
Para construir con éxito una infraestructura de este tipo, es necesario discutir la estructura administrativa. De hecho, era necesario un sistema racional de organización y supervisión. "Algunas tareas se dividieron y distribuyeron entre las áreas de la guarnición; en otros lugares, se reunieron grandes contingentes para abordar porciones enteras de trabajo."[2].
Los materiales provienen de diferentes lugares y vienen en diferentes formas. De hecho, la tierra, la piedra, la madera y las tejas (o baldosas) son los principales materiales utilizados en la construcción de la Gran Muralla. "Se construyó de acuerdo con varios métodos, dependiendo del tiempo y el lugar: grandes bloques de piedra seca, capas de arcilla, sólidos ladrillos, gracias a la presencia de harina de arroz, como nuestros hormigones actuales."[1].
El ladrillo no llega hasta más tarde en la dinastía Ming. La mayoría de las veces, los materiales utilizados para la Gran Muralla provienen del lugar de construcción. "En las montañas, piedra; en el campo o en el loess, la tierra apisonada; en el desierto de Gobi, capas de arena alternadas con guijarros, ramas de tamarisco y juncos ...".[2].
Los ladrillos se podían hacer de forma artesanal, con hornos. "Un reciente descubrimiento arqueológico en Qinhuangdao ha revelado 51 hornos de ladrillos que se utilizaron para hacer los ladrillos grises de la gran muralla. Los hornos de de diámetro son de tres tipos diferentes."[3].
Los hornos se construyeron así localmente a lo largo de lugares particularmente difíciles de acceder. "El agua vertida en un hueco de la parte superior del horno provocaba el glaseado de la cerámica.".[2].