Em geral

As origens das cheias podem ser muito variadas, podendo distinguir-se, em princípio, as de origem marinha ou fluvial.

Quando uma tempestade traz mais água para o solo do que pode absorver, ocorre um efeito de escoamento. Isso pode ocorrer porque o aporte é torrencial, por exemplo em uma queda de frio, ou por fatores que potencializam os efeitos de fortes tempestades, por exemplo, desmatamento e ocupação das margens de cursos d’água e canais reservados às avenidas “Avenida (hidrologia)”).

Os furacões são gerados como tempestades marítimas que atingem a terra e inundam zonas costeiras, embora em caso de grande força possam penetrar várias centenas de quilómetros.

A origem marinha pode ser representada pelo efeito das tempestades, embora existam cheias de origem não meteorológica que podem ser devidas a sismos no mar e aos maremotos resultantes.

Os tornados podem ser terrestres ou marinhos e podem fornecer grandes quantidades de água de forma muito localizada no espaço e no tempo.

O sandur de Skeiðarársandur") cresceu consideravelmente nas inundações causadas por uma erupção vulcânica em 1996, que derreteu uma geleira na Islândia.