Em geral

O fim da noite: em busca da escuridão natural em uma era de luz artificial é um livro de não ficção de 2013 de Paul Bogard sobre o desaparecimento gradual, devido à poluição luminosa, da verdadeira escuridão dos céus noturnos da maioria das pessoas no planeta. Bogard examina os efeitos desta perda na saúde física e mental humana, na sociedade e nos ecossistemas, e como ela pode ser mitigada.[1]​.

O livro foi traduzido para chinês, alemão, japonês, coreano e espanhol.[2]​.

O livro de Bogard está estruturado em nove capítulos, correspondendo aproximadamente aos nove níveis da escala Bortle, que tenta quantificar o brilho subjetivo e a adequação do céu para a astronomia em diferentes ambientes. Bogard afirmou que usou a escala, inventada em 2001, porque identificar diferentes profundidades de escuridão permite reconhecer o que está faltando.[3]​.

Bogard começa em um ambiente Bortle nível 9, próximo ao Luxor Sky Beam, o holofote mais brilhante da Terra, localizado na Las Vegas Strip. Explore as paisagens noturnas de Londres e Paris e examine o planejamento, ou a falta dele, na iluminação de cada cidade. Ele visita locais em todo o território continental dos EUA, bem como em Florença, nas Ilhas Canárias e na ilha de Sark, em sua busca para compreender a natureza da poluição luminosa. Ele experimenta em primeira mão os efeitos deletérios do trabalho noturno, fala com um ex-presidiário sobre os efeitos psicológicos da luz ininterrupta e compartilha seu próprio medo do escuro.[1]​[4]​ Bogard finalmente encontra um ambiente Bortle Nível 1: um ambiente tão perfeitamente livre de luz difusa que a Via Láctea lança sombras perceptíveis.[3]​.

Bogard argumenta contra a suposição de longa data de uma correlação entre luz brilhante e redução da criminalidade, citando pesquisas que não encontram tal ligação. Em vez de sugerir um regresso às noites completamente sem luz dos séculos passados, no entanto, ele defende uma consideração cuidadosa de onde e como a luz é aplicada, para fornecer iluminação noturna suficiente para segurança, sem criar brilho e outros efeitos indesejáveis.[5]​.