Método dos Elementos Finitos (MEF)
Introdução
Em geral
Método dos elementos finitos (FEM) é uma técnica poderosa originalmente desenvolvida para soluções numéricas de problemas complexos em mecânica estrutural"), e continua sendo o método de escolha para sistemas complexos. No FEM, o sistema estrutural é modelado por um conjunto de elementos finitos apropriadamente interconectados em pontos chamados nós. Os elementos devem ter propriedades físicas como espessura, coeficiente de expansão, densidade, módulo de elasticidade, módulo de cisalhamento") e coeficiente de Poisson.
Propriedades do Elemento
Interligação de elementos e deslocamentos
Os elementos são interligados apenas nos nós externos e devem cobrir completamente todo o domínio com a maior precisão possível. Os nós terão deslocamento nodal (vetorial) "Deslocamento (vetor)") ou graus de liberdade "Graus de liberdade (engenharia)") que devem incluir translações, rotações e, para aplicações especiais, derivadas de deslocamentos de ordem superior. Quando os nós se movem, eles arrastam os elementos de uma certa maneira ditada pela formulação do elemento. Em outras palavras, os deslocamentos de algum ponto do elemento serão interpolados a partir dos deslocamentos nodais, sendo esta a principal razão do caráter aproximado da solução.
Considerações práticas
Do ponto de vista da aplicação, é importante modelar o sistema de forma que:
Pacotes de software comercial em larga escala geralmente fornecem facilidades para geração de malhas, saída gráfica de entradas e saídas, o que facilita muito a verificação dos dados de entrada e a interpretação dos resultados.