Melhoria Contínua (Kaizen)
Introdução
Em geral
Kaizen é um termo japonês que engloba o conceito de um método de gestão da qualidade bastante conhecido no mundo industrial. É um processo de melhoria contínua baseado em ações concretas, simples e baratas, e que envolve todos os trabalhadores de uma empresa, desde gestores até trabalhadores comuns.[1] Por implicar uma mudança de atitude no trabalhador e também na empresa, ambas as definições apontam para partes diferentes mas em nenhum momento perdem a ligação, uma não pode existir sem a outra, algo semelhante à filosofia taoísta que estabelece o yin e o yang.
Etimologia
A palavra sino-japonesa kaizen é a leitura dos caracteres kanji 改善, cujo significado pode ser dividido da seguinte forma:.
“Benéfico” está mais relacionado ao taoísmo ou à filosofia budista, do que à definição de um benefício comum, da sociedade e não de interesses coletivos (por exemplo, melhoria multilateral). Em outras palavras, uma pessoa não pode se beneficiar às custas de outra. O benefício que diz respeito a este conceito deve ser sustentável (para sempre); Zen ou Shan é um termo que reflete um ato verdadeiramente altruísta,[nota 1] que beneficia os outros.
A palavra kaizen, etimologicamente, refere-se a qualquer mudança para melhor, seja grande ou pequena, pontual ou contínua, semelhante à palavra “melhoria” em espanhol. Em particular, a palavra kaizen em japonês não incorpora nada que conote um processo de melhoria contínuo, em vez de pontual.[2].
Para distinguir os dois significados que o termo kaizen tem em japonês (por um lado, o significado tradicional de "melhoria"; por outro, o significado mais internacionalizado de "método de melhoria contínua"), o segundo é geralmente escrito com os caracteres katakana カイゼン, desprovidos do valor semântico que kanji possuem.[2][3].
Embora deva ser notado que traduzir os kanjis literalmente causa uma perda de significado na tradução, se fizermos a tradução reversa, literalmente “melhoria contínua” em japonês é “Kairyo 改良”. Isto é algo que se consegue externamente através de investimentos materiais e financeiros ou contando com técnicas de terceiros para resolver os próprios problemas. A definição real de é mais pessoal e ocorre dentro da própria mente dos japoneses. poderia ser melhor traduzido como “autodesenvolvimento contínuo”. Há uma distinção clara no Japão entre os dois conceitos: melhoria e autodesenvolvimento. É por isso que, mesmo na América do Norte, os funcionários da Toyota costumam dizer “Kaizen” em seu original japonês, em vez de tentar traduzi-lo para o inglês.[4].