Em geral

Matéria orgânica (ou material orgânico, material orgânico natural ou MON) é matéria composta de compostos orgânicos provenientes de restos de organismos que já estiveram vivos, como plantas, animais e seus resíduos no ambiente natural. As estruturas básicas são constituídas por celulose, tanino, cutina e lignina, além de diversas outras proteínas, lipídios e açúcares. É muito importante na movimentação de nutrientes no meio ambiente e desempenha um papel na retenção de água na superfície do planeta Terra.

Todos os organismos vivos são constituídos por compostos orgânicos, enquanto estão vivos secretam ou excretam no solo materiais orgânicos como fezes, perdem partes de seus corpos como folhas e raízes e, após a morte do organismo, seu corpo começa a se decompor e desmembrar graças à ação de bactérias e fungos. É possível que grandes moléculas de matéria orgânica sejam formadas pela polimerização de várias cadeias curtas resultantes da matéria decomposta. A matéria orgânica natural pode variar muito, dependendo de sua origem, modo de transformação, idade e ambiente, portanto suas funções bio-físico-químicas apresentam grande variação dependendo dos tipos de ambientes.[1]​.