Em geral

Ferramentas é um conjunto de instrumentos e ferramentas que otimizam o desempenho das operações de um processo de fabricação, por meio do posicionamento e fixação de uma peça ou conjunto de peças a um sistema de referência, para executar operações de diversos tipos.

A aplicação das ferramentas permite:

Podemos fazer uma classificação genérica de acordo com:.

O ferramenta padrão permite-nos um baixo volume de trabalho de produção e é mais genérico e flexível, como por exemplo ocorre com mandíbulas, flanges, placas de garras, etc.

Dedicados permitem operações e componentes específicos em altos volumes de produção, projetados sob especificações de acordo com o planejamento do processo. E, finalmente, os flexíveis que combinam a vantagem da flexibilidade das ferramentas padrão com a produtividade das ferramentas dedicadas.

Se olharmos para o processo de fabricação, devemos levar em consideração o tipo de molde, se aberto-fechado, macho-fêmea..., a temperatura de cura, a precisão desejada e os acessórios. Por outro lado, e também importante, os requisitos estruturais, se as operações forem realizadas em altas temperaturas, devemos levar em consideração as características de expansão do próprio ferramental.

Dos materiais mais comuns para fabricação de ferramentais, levando em consideração densidade, capacidade térmica específica, condutividade térmica, temperatura limite e custo, podemos destacar Invar, Aço, Alumínio, Níquel Eletroformado, materiais compósitos (CFRP, Polímero Reforçado com Fibra de Carbono e CFRP, Polímero Reforçado com Fibra de Vidro), cerâmicas e silicones, embora este último tenha uso exclusivo como ferramenta auxiliar para geometrias complexas e peças internas.