Em geral

Um martelo é um grande martelo oscilante,[2]​ movido durante muito tempo pela energia hidráulica de um moinho de água,[3]​ e utilizado desde a Idade Média para diversas produções industriais, como fabricação de papel, curtume, em fulling mills, no processamento de cânhamo, em forjas de ferro ou para bater cobre. A palavra designa metonimicamente o mecanismo que põe em movimento este grande martelo e depois o edifício onde foi instalado.

O uso de um martelo pelos monges cistercienses é atestado em escritos de 1135 na Abadia de Clairvaux e arqueologicamente por volta de 1220 na Abadia Cisterciense de Fontenay, na Borgonha.

No século existiam martelos de ferro movidos a vapor e oficinas com seis ou oito martelos. A ferramenta desapareceu gradativamente a partir de 1840, quando a energia hidráulica foi substituída por motores a vapor e os martelos basculantes por martelos de elevação (martelos pilon).

O último martelo de cobre instalado desde o século num moinho nas margens do Sor&action=edit&redlink=1 "Sor (rio) (ainda não redigido)") em Durfort "Durfort (Tarn)") funcionou até 1998. Ao mesmo tempo, outros moinhos equipados com martelos foram restaurados e colocados novamente em funcionamento para fins museográficos, como o Martinet de la Ramonde"), em Aveyron "Aveyron (departamento)"), ou o Forja cisterciense de Fontenay na Côte-d'Or.

Em uma forja, o martelo ou marreta é um dispositivo projetado para utilizar energia hidráulica em trabalhos de forjamento. É um martelo pesado, que cai sobre uma bigorna colocada sobre um bloco de madeira ou um poyo "Poyo (pedra)"). O martelo é montado em uma alavanca que oscila em torno de um eixo horizontal. Este martelo é acionado por meio de cames "Cam (mecânico)") que giram acionados por um eixo horizontal que encosta na extremidade livre da alavanca a cada volta do eixo, e deixa o martelo cair, liberando-o. A árvore de cames é acionada por uma roda vertical.

A operação é muito irregular, pois os cames são frequentemente inseridos em um eixo de transmissão ou entre dois volantes muito pesados. Para aumentar o ritmo de trabalho, a magnitude da deflexão do martelo é reduzida com amortecedores rígidos, uma viga de madeira nos modelos mais antigos (ver gravura) e posteriormente com molas de metal nos modelos mais novos. Isto aumenta o número de cames "Cam (mecânico)"). A velocidade de rotação é controlada variando a taxa de queda da água que gira a roda.