máquinas de sopro
Introdução
Em geral
Uma máquina sopradora ou soprador industrial é um sistema de bombeamento de ar que consiste em um compressor alternativo acionado por um motor (inicialmente era uma máquina a vapor estacionária, e posteriormente foram utilizados motores de combustão interna), ao qual está diretamente acoplado. Eles eram usados para gerar grandes fluxos de ar, a uma pressão inferior à de um compressor de ar, mas superior à de um ventilador centrífugo.
Foram utilizados principalmente para gerar jatos de ar utilizados em diversos tipos de fornos, principalmente altos-fornos, e em outros processos de fundição "Fundição (metalurgia)").
Sopradores de acionamento hidráulico
Os primeiros motores de sopro foram as casas de sopro"), nas quais um ou vários foles "Foles (pneumáticos)") eram acionados por rodas d'água.
As fundições estão geralmente localizadas perto da origem dos minerais "Minério (mineração)") utilizados, e nem sempre poderiam ter energia hidráulica utilizável nas imediações. Havia também o risco de a seca reduzir o abastecimento de água ou de a procura de fornos aumentar e exceder a capacidade de produção hidroeléctrica disponível.
Essas restrições levaram à primeira forma de máquina a vapor usada para gerar energia, a máquina de retorno de água. “Com este sistema, uma bomba acionada por uma máquina a vapor era usada para elevar a água, que por sua vez acionava uma roda d'água que movia o maquinário. A bomba então elevava a água novamente para acionar a roda novamente.
Os primeiros exemplos práticos destes motores foram instalados em 1742 em Coalbrookdale, e em 1765 este mesmo sistema foi escolhido para reforçar a produção na Carron Ironworks, localizada junto ao rio Clyde.[1].
Sopradores com máquinas a vapor oscilantes
As primeiras máquinas a vapor eram motores oscilantes, inicialmente do tipo não rotativo (ou seja, apenas alternativo) e posteriormente do tipo rotativo (ou seja, acionando um volante). Ambas as classes de máquinas eram usadas como motores sopradores, geralmente acoplados a um cilindro para bombear ar. Joshua Field&action=edit&redlink=1 "Joshua Field (engenheiro) (ainda não escrito)"), em sua descrição de uma visita em 1821 a Foster, Rastrick & Co. de Stourbridge,[2] comenta que observou oito grandes motores oscilantes, com um de 30 HP trabalhando com um cilindro soprador de 5 pés de diâmetro e 6 pés de curso.