Máquinas de prototipagem
Introdução
Em geral
O Projeto Reprap é um projeto que tem como objetivo a criação de uma máquina autorreplicante que possa ser utilizada para prototipagem e fabricação rápidas. Uma máquina de prototipagem rápida é uma impressora 3D capaz de fabricar objetos tridimensionais com base em um modelo de computador.
O autor do projeto descreve a auto-replicação como a capacidade de produzir os componentes necessários para construir uma cópia de si mesmo, sendo este um dos objetivos do projeto. A autorreplicação distingue o projeto RepRap de outros semelhantes, como o chamado Fab@home.
Devido ao potencial de autorreplicação da máquina, o criador prevê a possibilidade de distribuir máquinas RepRap para pessoas e comunidades, permitindo-lhes criar (ou baixar da Internet) produtos e objetos complexos sem a necessidade de maquinários industriais caros. Além disso, o RepRap demonstra evolução e crescimento em grandes quantidades. Isto deu ao RepRap o potencial para se tornar uma tecnologia disruptiva, semelhante a outras que anteciparam tecnologias de produção de baixo custo.
Intenções
O principal objetivo do projeto RepRap é produzir um dispositivo auto-replicável autêntico, não para o projeto em si, mas para colocá-lo nas mãos de indivíduos em qualquer lugar do planeta com um investimento mínimo de capital. Isso permitiria o desenvolvimento de um “sistema de fábrica desktop” que permitiria a qualquer pessoa fabricar objetos para o seu dia a dia.
O caráter autorreplicante do RepRap poderia facilitar a disseminação viral da impressora, além de favorecer uma revolução no design e fabricação de produtos, desde a produção comercial de artigos patenteados até a escala pessoal, baseada em licenças gratuitas. Abrir a capacidade de projetar e fabricar produtos para qualquer pessoa deve reduzir significativamente o ciclo de trabalho para melhorias de produtos e apoiar uma maior diversidade de nichos de produtos além da atual capacidade de produção das fábricas.[1].
Do ponto de vista teórico, o projeto tenta testar a seguinte hipótese “Hipótese (método científico)”):
Fundo
Dr. Adrian Bowyer, professor de engenharia mecânica na Universidade de Bath, no Reino Unido, foi o fundador e inventor do RepRap e líder da equipe do projeto.[3] O projeto utiliza uma técnica de fabricação aditiva e está disponível sob a Licença Pública Geral GNU, uma licença de software livre, que permite que outros pesquisadores trabalhem na mesma ideia e a aprimorem.