Mapeamento do patrimônio defensivo
Introdução
Em geral
As Linhas de Torres Vedras foram um conjunto de fortificações construídas secretamente para a defesa de Lisboa durante a Guerra Peninsular —assim chamada pelos ingleses e portugueses— ou Guerra da Independência —assim chamada pelos espanhóis—, no início do século.
A sua construção foi ordenada pelo general inglês Arthur Wellesley, primeiro duque de Wellington, que comandou a força expedicionária britânica em Portugal. A concepção e construção foram confiadas ao Tenente-Coronel Richard Fletcher, que foi coadjuvado por oficiais ingleses e portugueses do Corpo de Engenheiros. As linhas foram construídas por trabalhadores portugueses entre Novembro de 1809 e Setembro de 1810, data em que a ofensiva do Marechal André Masséna paralisou a sua construção.[1].
A oportunidade e eficácia da sua construção foram totais, uma vez que o exército francês não tentou atacá-los. A sua retirada final de Portugal começou quando se viu impossível penetrar numa linha defensiva tão bem concebida, o que representou uma vitória militar decisiva alcançada sem batalha e com poucos tiros e baixas.
Breve descrição
Embora num primeiro momento se tenha tentado construir uma linha única de defesas desde o Tejo, a leste, até ao oceano Atlântico, a oeste, no final foram construídas quatro linhas, duas maiores e duas menores:
• - Uma primeira mais a norte, na altura de Torres Vedras, de onde tomam o nome as linhas, e que foi a única que enfrentou os invasores franceses.
• - Um segundo mais a sul, perto de Mafra. Num primeiro momento era o único que ia ser construído, mas o atraso da invasão francesa e a abundância de mão-de-obra portuguesa permitiram que fosse reforçado pelo primeiro.
• - Um terceiro em Oeiras, nos arredores de Lisboa, próximo do forte de San Julián, exclusivamente dedicado a proteger o reembarque das forças inglesas, caso fosse necessário.
• - Uma quarta, do outro lado do rio, mesmo em frente a Lisboa, entre Almada a leste e Trafaria a oeste, destinada a proteger a retaguarda das outras linhas e a navegação ao longo do Tejo caso forças francesas da Andaluzia aparecessem e tentassem cortar ou atravessar o rio, ou bombardear Lisboa. Como estas forças nunca apareceram, as tropas e artilharia atribuídas a esta quarta linha acabaram por ser distribuídas entre as duas primeiras.