En el siglo , el bucanero francés Alexandre Olivier Exquemelin (1646-1717) registró el uso de la caoba o del cedro en la Hispaniola para la fabricación de canoas: "Los indios hacen estas canoas sin el uso de ningún instrumento de hierro, se valen solo de la quema de los árboles en la parte inferior cerca de la raíz, y después manejan el fuego con tanta habilidad que no se quema nada más de lo que desean... ".[19].
La madera fue uno de los primeros materiales que llamó la atención de los europeos al inicio de la colonización española en América. Una cruz en la catedral de Santo Domingo, que lleva la fecha de 1514, se dice que es de caoba, y Felipe II de España al parecer fue quien decidió utilizar esta madera para la carpintería interior del Monasterio de El Escorial, iniciado en 1584.[20] Sin embargo, la caoba estaba reservada principalmente para la construcción de barcos, y fue declarada un monopolio real en La Habana en 1622. Por lo tanto, muy poca de la caoba que crecía en el territorio controlado por los españoles fue exportada hacia Europa.
Después de que los franceses establecieran una colonia en Santo Domingo (actualmente Haití), parte de la caoba existente en la isla probablemente encontró su camino a Francia, donde los carpinteros de las ciudades portuarias de Saint-Malo, Nantes, La Rochelle y Burdeos utilizaron esta madera de forma restringida hacia 1700.[21] En las islas controladas por los ingleses, especialmente Jamaica y las Bahamas, la caoba era abundante, pero no se exportó hasta después de 1700.
século 18
Embora o comércio de mogno dos territórios espanhóis e franceses na América tenha permanecido mínimo durante a maior parte do século, o mesmo não aconteceu com as ilhas sob controlo britânico. Em 1721, o Parlamento Britânico eliminou os direitos de importação para a Grã-Bretanha sobre toda a madeira das possessões britânicas na América.[22] Isto estimulou imediatamente o comércio de madeira das Índias Ocidentais, incluindo a mais importante de todas: o mogno. As importações de mogno para a Inglaterra (excluindo a Escócia, cujas importações foram registadas separadamente) atingiram 525 toneladas em 1740, 3.688 toneladas em 1750 e mais de 30.000 toneladas em 1788, o ano de comércio mais movimentado do século.
Ao mesmo tempo, a Lei de 1721 teve o efeito de aumentar substancialmente as exportações de mogno das Índias Ocidentais para as colónias britânicas da América do Norte. Embora inicialmente considerado uma madeira de marcenaria, o mogno rapidamente se tornou a madeira preferida dos fabricantes de móveis de alta qualidade, tanto nas Ilhas Britânicas quanto nas 13 colônias da América do Norte.
Até a década de 1760, mais de 90% do mogno importado para a Grã-Bretanha vinha da Jamaica.[24] Parte desse material foi reexportado para a Europa continental, mas a maior parte foi utilizada por fabricantes de móveis britânicos. Quantidades de mogno jamaicano também foram enviadas para as colônias norte-americanas, mas a maior parte da madeira usada em móveis americanos veio das Bahamas.[25] Este material era às vezes chamado de madeira Providence, de acordo com o nome do principal porto das ilhas, mas era mais frequentemente chamado de madeira ou maderah, que era o nome usado nas Bahamas para o mogno.
Com exceção da Jamaica e das Bahamas, todas as ilhas controladas pelos britânicos exportaram mogno em algum momento, mas em pequenas quantidades. A terceira fonte mais importante foi o Rio Negro e as áreas adjacentes a Mosquitia, de onde foram embarcadas quantidades consideráveis de mogno a partir da década de 1740. Essa madeira era conhecida como "mogno Roatán" (em homenagem à ilha de mesmo nome), que foi a principal base de abastecimento offshore dos colonos britânicos na região.
No final da Guerra dos Sete Anos (1756-1763), o comércio do mogno começou a mudar significativamente. Durante a ocupação de Havana pelas forças britânicas entre agosto de 1762 e julho de 1763, grandes quantidades de mogno cubano ou Havanna foram enviadas para a Grã-Bretanha, e depois que a cidade foi devolvida à Espanha em 1763, pequenas quantidades continuaram a ser exportadas de Cuba, especialmente para os portos da costa norte da Jamaica, de onde foi transportado para a Grã-Bretanha. No entanto, este mogno foi considerado inferior à variedade da Jamaica, e o comércio continuou esporadicamente até o século II.
Outra nova variedade no mercado foi o "mogno espanhol", também conhecido como mogno Santo Domingo. Este comércio foi o resultado da Lei dos Portos Livres de 1766, que abriu Kingston e outros portos jamaicanos a navios estrangeiros pela primeira vez. O principal objectivo era incentivar as importações de algodão das plantações francesas em Saint-Domingue, mas quantidades significativas de mogno de alta qualidade também foram enviadas para a Grã-Bretanha, onde entraram no mercado no final da década de 1760.
Em termos de quantidade, a novidade mais significativa foi o mogno hondurenho, também chamado em inglês de "Baywood" (em homenagem à Baía de Honduras, de onde veio). Os colonos britânicos estiveram activos no sul do Yucatán neste comércio desde o início do século, apesar da oposição dos espanhóis, que reivindicavam a soberania sobre toda a América Central.
A sua principal ocupação era o corte de madeira em tora, usada para fazer uma tinta vermelha muito procurada na Europa. O centro da sua atividade e principal ponto de exportação era Belize. Nos termos do Artigo XVII do Tratado de Paris "Tratado de Paris (1763)") (1763), os cortadores britânicos ganharam pela primeira vez o direito de cortar madeira corante em Yucatán sem serem molestados, dentro dos limites acordados. Tamanho foi o entusiasmo dos cortadores que, em poucos anos, saturaram o mercado europeu e o preço da madeira em tora desabou.
No entanto, o preço do mogno permaneceu alto após a guerra, então os cortadores voltaram a derrubar o mogno. O primeiro mogno de Honduras chegou a Kingston, Jamaica, em novembro de 1763, e os primeiros carregamentos chegaram à Grã-Bretanha no ano seguinte.[29].
Na década de 1790, a maior parte das reservas viáveis de mogno da Jamaica já havia sido explorada, e o mercado estava dividido entre duas fontes ou tipos principais de mogno: o mogno hondurenho, que era relativamente barato e abundante, mas raramente da melhor qualidade; e o mogno espanhol, madeira escolhida para trabalhos da mais alta qualidade.
Faltam dados, mas é provável que os recém-independentes Estados Unidos tenham recebido uma boa proporção do seu mogno de Cuba nessa altura. No último quartel do século, o mogno começou a ser utilizado mais amplamente na França;[30] pois havia uma ampla oferta de madeira de alta qualidade de São Domingos. No resto da Europa, onde esta madeira se tornou cada vez mais na moda, a maior parte dela foi comprada na Grã-Bretanha.[31].
História recente
A Revolução Francesa de 1789 e as guerras que se seguiram alteraram radicalmente o comércio do mogno, principalmente devido ao declínio progressivo dos impérios coloniais francês e espanhol, permitindo aos comerciantes britânicos o acesso a áreas anteriormente fechadas para eles. Saint-Domingue tornou-se a república independente do Haiti e, a partir de 1808, Saint-Domingue e Cuba foram abertos à navegação britânica pela primeira vez.
A partir da década de 1820, o mogno de todas essas áreas foi introduzido na Europa e na América do Norte, com a maior parte destinada à Grã-Bretanha. Na América Central, os madeireiros britânicos deslocaram-se para noroeste, em direção ao sul do México e à Guatemala. Outras áreas da América Central localizadas ao sul também começaram a ser exploradas, até chegar ao Panamá.
O desenvolvimento mais importante foi o início da exploração madeireira em grande escala no México desde a década de 1860. A maior parte do mogno foi cortada na província de Tabasco e exportada através de uma série de portos no Golfo de Campeche, de Vera Cruz a leste de Campeche e Sisal. Peru e Brasil.[31].
O comércio americano de mogno provavelmente atingiu o pico no último quartel do século. Os números não estão disponíveis para todos os países, mas só a Grã-Bretanha importou mais de 80.000 toneladas em 1875.[33] Este número nunca mais foi alcançado. A partir da década de 1880, o mogno africano (Khaya spp.), um género relacionado, começou a ser exportado em quantidades crescentes da África Ocidental e, na viragem do século, dominava o mercado.
Em 1907, o total de mogno de todas as fontes importado para a Europa foi de 159.830 toneladas, das quais 121.743 toneladas vieram da África Ocidental.[34] Já nessa altura, o mogno de Cuba, do Haiti e de outras fontes das Índias Ocidentais tinha-se tornado cada vez mais difícil de obter em tamanhos comerciais e, no final do século, o mogno da América Central e mesmo da América do Sul caminhava para uma situação semelhante. Em 1975 S. humilis foi introduzido no Apêndice II da CITES, seguido por S. mogno em 1992. A espécie mais abundante, S. macrophylla, foi listada no Apêndice III em 1995 e movida para o Apêndice II em 2003.