Lixiviação
Introdução
Em geral
lixiviação (do latim lixivia, -ae, "lixívia"[1]) ou extração sólido-líquido é uma operação unitária que consiste na separação de uma ou mais substâncias (solutos) contidas em uma matriz sólida (fase carreadora), geralmente pulverizada, por meio do uso de solventes líquidos. A matéria-prima formada pela fase transportadora sólida junto com o soluto ou mistura de solutos é chamada de material de extração.[2] Se a substância de interesse for aquela que se dissolve no solvente, o processo é chamado de extração; Se o que se pretende dissolver são as impurezas e a substância de interesse é o sólido, o processo é denominado lavagem.
Princípios químicos
Lixiviação é um processo pelo qual um ou mais solutos são extraídos de um sólido, utilizando um solvente líquido.
Ambas as fases entram em contato íntimo e o soluto ou solutos podem difundir-se do sólido para a fase líquida, resultando na separação dos componentes originais do sólido.
A lixiviação é baseada na solubilidade do soluto no solvente que será utilizado para extraí-lo. Para que a lixiviação seja eficaz, o soluto deve ser mais semelhante à fase líquida do que à fase sólida em que foi originalmente encontrado.[3] Sendo um equilíbrio entre fases, a lixiviação, tal como a extracção líquido-líquido, pode ser quantitativa (>99,9%) mas nunca total (100%); Isso significa que a fase sólida sempre conterá uma porção do soluto.
O processo consiste em quatro etapas:[4].
Alguns exemplos são:
A lixiviação tem grande importância na área da metalurgia, pois é frequentemente utilizada na extração de alguns minerais como ouro, prata e cobre. Também é usado em tecnologia farmacêutica.
Fatores que afetam a extração
Existem quatro fatores determinantes na velocidade de extração:[4].