Carreira na Ford Motor Company

Iacocca ingressou na Ford Motor Company em agosto de 1946, após um breve estágio em engenharia, aceitou mudar para vendas e marketing, onde sua carreira floresceria. Enquanto trabalhava no distrito de Filadélfia como gerente assistente de vendas, Iacocca ganhou reconhecimento nacional com sua campanha "56 por '56", oferecendo empréstimos para carros modelo '56 com desconto de 20% e pagamentos mensais de US$ 56 por três anos. Sua campanha se tornou nacional e Iacocca foi chamado para a gestão nacional em Washington, D.C., onde começou a subir na hierarquia. Em 10 de novembro de 1960, Iacocca foi nomeado vice-presidente e gerente geral da Divisão Ford, Washington, D.C., substituindo Robert S. McNamara, que serviria como secretário de Estado no gabinete do presidente John F. Kennedy em janeiro de 1961. Em janeiro de 1965, vice-presidente e gerente geral do grupo de caminhões. Em 1967, vice-presidente executivo e presidente em dezembro de 1970. Iacocca revolucionou a empresa, exalando carisma, liderança e uma autoestima poderosa e avassaladora, contribuindo com suas ideias de marketing, idealizando novos modelos. Um fator significativo em sua opinião era a preocupação com os automóveis importados, que abrangiam cada vez mais o mercado americano competindo em economia e qualidade de combustível. Da mesma forma, convenceu os proprietários a promoverem novamente a empresa no automobilismo.

Por outro lado, aqueles que eram seus funcionários diretos consideravam Iacocca um chefe duro, excessivamente trabalhador, conflituoso e muito exigente.[9]​.

Iacocca esteve envolvido no projeto de vários automóveis Ford de sucesso, notadamente o Ford Mustang, o Continental Mark III, o Ford Escort e o renascimento da marca Mercury "Mercury (automóveis)") no final dos anos 1960, incluindo a introdução do Mercury Cougar e do Mercury Marquis. Ele promoveu outras ideias que não chegaram ao mercado como produtos da Ford, incluindo os carros que a Chrysler acabou lançando: o carro K e a minivan. Iacocca também convenceu o chefe da empresa, Henry Ford II, a retornar às corridas e obteve várias vitórias nas 500 Milhas de Indianápolis, na NASCAR e nas 24 Horas de Le Mans.

Finalmente, foi nomeado presidente da Ford Motor Company, mas teve confrontos com Henry Ford II. Ele foi demitido em 13 de julho de 1978, embora a empresa tenha registrado um lucro de US$ 2 bilhões naquele ano.

Sua obra-prima: o Mustang

Sem imaginar que criaria uma lenda, ele concebeu um dos automóveis de maior sucesso que a Ford já fabricou, o Mustang, um carro com aspecto esportivo que foi vendido a um preço acessível e foi um sucesso não só nacional, mas também mundial. Devido à sua enorme intuição sobre os gostos dos consumidores, ele pediu aos designers que construíssem não o melhor, mas o carro esporte mais barato. Os americanos não queriam tanto o motor do carro esportivo quanto a aparência. A Ford ofereceu aos consumidores entusiasmo e uma aparência elegante a um preço extremamente razoável. O Mustang vendeu mais no seu primeiro ano (1964) do que qualquer outro carro Ford, quebrando todos os recordes de vendas.

Em 1970 já era presidente da empresa Ford. Ele também dirigiu a criação do polêmico Ford Pinto.[13] Como presidente da Ford Motor Company, teve frequentes desentendimentos em crescendo, incluindo a incorporação de tecnologia japonesa, tendo o herdeiro Henry Ford II sido demitido ignominiosamente em 13 de julho de 1978 após 32 anos de gestão bem-sucedida, apesar de a empresa ter registrado um lucro de 2 bilhões de dólares em seus cofres naquele ano.

Carreira na Chrysler

Após deixar a Ford humilhado, John Riccardo, então presidente da Chrysler, viu a vida da empresa escapar por entre seus dedos. Como não tinha muito a perder, ligou para ele e deu-lhe plenos poderes. Iacocca reuniu alguns de seus ex-colegas da Ford, fechou fábricas improdutivas, fez demissões em massa e fixou seu salário em um dólar por ano.

Lançou uma gama de novos modelos, entre os quais se destaca a Voyager, a primeira minivan a chegar ao mercado. Um de seus últimos grandes sucessos foi montar uma equipe que, após sua aposentadoria, levou a Chrysler a ser novamente uma empresa muito eficiente.

Iacocca foi contratado como presidente e CEO da Chrysler Corporation, empresa que passava por uma situação ruim; só o trimestre que estava prestes a terminar apresentou um prejuízo de 160 milhões de dólares.[14] Iacocca pagou todas as dívidas em menos de cinco anos e mudou a situação da empresa. Sua minivan Dodge Caravan/Plymouth Voyager, lançada em 1983, foi um dos veículos mais vendidos nos Estados Unidos.

Introduziu também os modelos “K”, com quatro cilindros e com consumo de combustível muito inferior ao dos automóveis convencionais, até então, que dispararam as vendas para níveis impressionantes. A empresa havia solicitado carência aos seus credores, que surpreendeu ao cancelar antecipadamente a referida dívida. Durante a direção de Iacocca, a empresa, agora solvente, iniciou alianças com outras grandes empresas como Mitsubishi, AMC, Maserati e Lamborghini.[17]​.

A Chrysler liderou a indústria automotiva em vendas por 25 anos.[18] Ao longo da década de 1980, Iacocca, com a ajuda de seu amigo de longa data e executivo de publicidade, Leo-Arthur Kelmenson, apareceu em uma série de comerciais desenvolvidos por Kenyon & Eckhardt para os veículos da empresa, usando a campanha publicitária "Pride is Back", para denotar a recuperação da corporação. Ele também expressou o que se tornaria seu bordão. característica: "Se você encontrar um carro melhor, compre-o."[20]​.

Iacocca aposentou-se no final de 1992, mas permaneceu no comitê executivo da Chrysler. Foi autor de dois livros que continuam sendo best-sellers: Iacocca: uma autobiografia (1983) e Falando claramente (1988). A autobiografia de Lee Lacocca, publicada em 1983, vendeu sete milhões de exemplares somente nos EUA, espalhando-se pelo mundo, traduzida em seis idiomas e sendo o livro de não ficção mais vendido em 1983 e 1984. As revistas que o entrevistaram e o colocaram na capa também foram muito procuradas pelos leitores.

Carreira na Ford Motor Company

Iacocca ingressou na Ford Motor Company em agosto de 1946, após um breve estágio em engenharia, aceitou mudar para vendas e marketing, onde sua carreira floresceria. Enquanto trabalhava no distrito de Filadélfia como gerente assistente de vendas, Iacocca ganhou reconhecimento nacional com sua campanha "56 por '56", oferecendo empréstimos para carros modelo '56 com desconto de 20% e pagamentos mensais de US$ 56 por três anos. Sua campanha se tornou nacional e Iacocca foi chamado para a gestão nacional em Washington, D.C., onde começou a subir na hierarquia. Em 10 de novembro de 1960, Iacocca foi nomeado vice-presidente e gerente geral da Divisão Ford, Washington, D.C., substituindo Robert S. McNamara, que serviria como secretário de Estado no gabinete do presidente John F. Kennedy em janeiro de 1961. Em janeiro de 1965, vice-presidente e gerente geral do grupo de caminhões. Em 1967, vice-presidente executivo e presidente em dezembro de 1970. Iacocca revolucionou a empresa, exalando carisma, liderança e uma autoestima poderosa e avassaladora, contribuindo com suas ideias de marketing, idealizando novos modelos. Um fator significativo em sua opinião era a preocupação com os automóveis importados, que abrangiam cada vez mais o mercado americano competindo em economia e qualidade de combustível. Da mesma forma, convenceu os proprietários a promoverem novamente a empresa no automobilismo.

Por outro lado, aqueles que eram seus funcionários diretos consideravam Iacocca um chefe duro, excessivamente trabalhador, conflituoso e muito exigente.[9]​.

Iacocca esteve envolvido no projeto de vários automóveis Ford de sucesso, notadamente o Ford Mustang, o Continental Mark III, o Ford Escort e o renascimento da marca Mercury "Mercury (automóveis)") no final dos anos 1960, incluindo a introdução do Mercury Cougar e do Mercury Marquis. Ele promoveu outras ideias que não chegaram ao mercado como produtos da Ford, incluindo os carros que a Chrysler acabou lançando: o carro K e a minivan. Iacocca também convenceu o chefe da empresa, Henry Ford II, a retornar às corridas e obteve várias vitórias nas 500 Milhas de Indianápolis, na NASCAR e nas 24 Horas de Le Mans.

Finalmente, foi nomeado presidente da Ford Motor Company, mas teve confrontos com Henry Ford II. Ele foi demitido em 13 de julho de 1978, embora a empresa tenha registrado um lucro de US$ 2 bilhões naquele ano.

Sua obra-prima: o Mustang

Sem imaginar que criaria uma lenda, ele concebeu um dos automóveis de maior sucesso que a Ford já fabricou, o Mustang, um carro com aspecto esportivo que foi vendido a um preço acessível e foi um sucesso não só nacional, mas também mundial. Devido à sua enorme intuição sobre os gostos dos consumidores, ele pediu aos designers que construíssem não o melhor, mas o carro esporte mais barato. Os americanos não queriam tanto o motor do carro esportivo quanto a aparência. A Ford ofereceu aos consumidores entusiasmo e uma aparência elegante a um preço extremamente razoável. O Mustang vendeu mais no seu primeiro ano (1964) do que qualquer outro carro Ford, quebrando todos os recordes de vendas.

Em 1970 já era presidente da empresa Ford. Ele também dirigiu a criação do polêmico Ford Pinto.[13] Como presidente da Ford Motor Company, teve frequentes desentendimentos em crescendo, incluindo a incorporação de tecnologia japonesa, tendo o herdeiro Henry Ford II sido demitido ignominiosamente em 13 de julho de 1978 após 32 anos de gestão bem-sucedida, apesar de a empresa ter registrado um lucro de 2 bilhões de dólares em seus cofres naquele ano.

Carreira na Chrysler

Após deixar a Ford humilhado, John Riccardo, então presidente da Chrysler, viu a vida da empresa escapar por entre seus dedos. Como não tinha muito a perder, ligou para ele e deu-lhe plenos poderes. Iacocca reuniu alguns de seus ex-colegas da Ford, fechou fábricas improdutivas, fez demissões em massa e fixou seu salário em um dólar por ano.

Lançou uma gama de novos modelos, entre os quais se destaca a Voyager, a primeira minivan a chegar ao mercado. Um de seus últimos grandes sucessos foi montar uma equipe que, após sua aposentadoria, levou a Chrysler a ser novamente uma empresa muito eficiente.

Iacocca foi contratado como presidente e CEO da Chrysler Corporation, empresa que passava por uma situação ruim; só o trimestre que estava prestes a terminar apresentou um prejuízo de 160 milhões de dólares.[14] Iacocca pagou todas as dívidas em menos de cinco anos e mudou a situação da empresa. Sua minivan Dodge Caravan/Plymouth Voyager, lançada em 1983, foi um dos veículos mais vendidos nos Estados Unidos.

Introduziu também os modelos “K”, com quatro cilindros e com consumo de combustível muito inferior ao dos automóveis convencionais, até então, que dispararam as vendas para níveis impressionantes. A empresa havia solicitado carência aos seus credores, que surpreendeu ao cancelar antecipadamente a referida dívida. Durante a direção de Iacocca, a empresa, agora solvente, iniciou alianças com outras grandes empresas como Mitsubishi, AMC, Maserati e Lamborghini.[17]​.

A Chrysler liderou a indústria automotiva em vendas por 25 anos.[18] Ao longo da década de 1980, Iacocca, com a ajuda de seu amigo de longa data e executivo de publicidade, Leo-Arthur Kelmenson, apareceu em uma série de comerciais desenvolvidos por Kenyon & Eckhardt para os veículos da empresa, usando a campanha publicitária "Pride is Back", para denotar a recuperação da corporação. Ele também expressou o que se tornaria seu bordão. característica: "Se você encontrar um carro melhor, compre-o."[20]​.

Iacocca aposentou-se no final de 1992, mas permaneceu no comitê executivo da Chrysler. Foi autor de dois livros que continuam sendo best-sellers: Iacocca: uma autobiografia (1983) e Falando claramente (1988). A autobiografia de Lee Lacocca, publicada em 1983, vendeu sete milhões de exemplares somente nos EUA, espalhando-se pelo mundo, traduzida em seis idiomas e sendo o livro de não ficção mais vendido em 1983 e 1984. As revistas que o entrevistaram e o colocaram na capa também foram muito procuradas pelos leitores.