Lasers contínuos
Introdução
Em geral
Um laser (do inglês laser, acrônimo para light amplification by sstimulated emission of radiation, "amplificação de luz por emissão induzida de radiação"; também chamado de gerador óptico quântico na terminologia soviética) é um dispositivo que usa simultaneamente um efeito mecânico quântico, emissão induzida ou estimulada, para gerar um feixe de luz coerente tanto espacial quanto temporalmente. A coerência espacial corresponde à capacidade de um feixe permanecer pequeno em tamanho quando transmitido através do vácuo por longas distâncias, e a coerência temporal refere-se à capacidade de concentrar a emissão em uma faixa espectral muito estreita.
História
Em 1915, Albert Einstein lançou as bases para o desenvolvimento dos lasers e dos seus antecessores, os masers (que emitem microondas), utilizando a lei da radiação de Max Planck baseada nos conceitos de emissão espontânea e induzida de radiação.
Em 1928, Rudolf Landenburg relatou ter obtido a primeira evidência do fenômeno da emissão estimulada de radiação, embora não passasse de uma curiosidade de laboratório, por isso a teoria foi esquecida até depois da Segunda Guerra Mundial, quando foi definitivamente demonstrada por Willis Eugene Lamb e R. C. Rutherford.
Em 1953, Charles H. Townes e os estudantes de pós-graduação James P. Gordon e Herbert J. Zeiger construíram o primeiro maser: um dispositivo que funcionava com os mesmos princípios físicos de um laser, mas produzia um feixe coerente de microondas. O maser de Townes era incapaz de operação contínua. Nikolai Basov e Aleksandr Prokhorov, da União Soviética, trabalharam de forma independente no oscilador quântico e resolveram o problema de obtenção de um maser de saída de luz contínua, utilizando sistemas com mais de dois níveis de energia.
Townes, Basov e Prokhorov compartilharam o Prêmio Nobel de Física em 1964 pelo "trabalho fundamental no campo da eletrônica quântica", que levou à construção de osciladores e amplificadores baseados nos princípios maser-laser.
O primeiro laser foi um laser de rubi e funcionou pela primeira vez em 16 de maio de 1960. Foi construído por Theodore Maiman. O fato de seus resultados terem sido publicados com algum atraso na , deu tempo para a implementação de outros desenvolvimentos paralelos.[2][3] Por esta razão, Townes e Arthur Leonard Schawlow também são considerados inventores do laser, que patentearam em 1960. Dois anos depois, Robert Hall "Robert Hall (físico)") inventou o laser gerado por semicondutores. Em 1969, foi encontrada a primeira aplicação industrial do laser quando este foi utilizado na soldagem de elementos de chapa metálica na fabricação de veículos e, no ano seguinte, Gordon Gould patenteou muitas outras aplicações práticas para o laser. Na Europa, o uso médico de lasers começou a se consolidar durante a década de 1970, especialmente com o desenvolvimento da terapia a laser de baixa intensidade pelo médico e pesquisador judeu húngaro Endre Mester").[4].