Kier Group
Introducción
La presa de Katse es una presa de arco de hormigón en el río Malibamat'so, en Lesoto. Es la segunda presa de arco de doble curvatura más grande de África después de la presa de Tekezé en Etiopía. Ubicada justo debajo de la confluencia del río Bokong"), que forma el brazo occidental del embalse de Katse, la presa es parte de un proyecto más grande que eventualmente incluirá cinco grandes presas en áreas rurales remotas.[1].
El ingeniero civil sudafricano Ninham Shand identificó el potencial del proyecto como un posible medio para complementar el suministro de agua del núcleo industrial de Sudáfrica en Witwatersrand,[2]en un proyecto conocido como Proyecto Agua de las Tierras Altas de Lesoto (Lesotho Highlands Water Project, LHWP). El Banco Mundial concertó un tratado entre los gobiernos de Sudáfrica y Lesoto, permitiendo que este se llevara a cabo.
Construcción
La presa fue construida por un consorcio formado por Bouygues, Concor, Group 5, Hochtief, Impregilo, Kier Group y Sterling International. La presa se completó en 1996 y el embalse se llenó de agua en 1997. El costo total del proyecto fue de 8000 millones de dólares.[3] El aeropuerto de Katse se construyó a 3 km al sudeste de la presa para facilitar el acceso al proyecto.
Impacto ambiental
La masa de agua dio lugar a lo que se llama sismicidad inducida"), pequeños temblores inducidos por la actividad humana.[4] Los agricultores que perdieron tierras debido al proyecto han tenido dificultades para restablecer nuevos medios de vida. En las montañas hay poca tierra cultivable para reemplazar todo lo que se perdió, y los esfuerzos para ayudarlos con nuevos medios de vida no han tenido tanto éxito como las obras de ingeniería. Un grupo local ha documentado el legado del proyecto en las comunidades rurales directamente afectadas por el mismo y la organización sin fines de lucro ambiental y de derechos humanos International Rivers (NPO),[5] elaboró un relato detallado de los efectos.
Para mitigar la pérdida de hábitat, se llevaron a cabo misiones de rescate de plantas en el área que se inundaría y se estableció el Jardín Botánico Katse para albergar y propagar las plantas rescatadas. [6].