Denuncia por contratación irregular
Desde diciembre de 2020, el medio W Radio venía denunciando posibles irregularidades en un proceso de licitación en el MinTic, toda vez que había un proponente que según dichas informaciones no cumplía con los requisitos para competir con las demás empresas que participaban del proceso de licitación, pues no tenía experiencia prestando servicios de conexión a Internet, mientras que había empresas reconocidas de sector como ETB o Claro en la puja por el contrato. En agosto de 2021, la cartera enfrenta acusaciones por la presunta adjudicación irregular de recursos públicos por parte del ministerio a su cargo. Inicialmente la periodista Paola Herrera de W Radio (Colombia) "W Radio (Colombia)") informa de presuntas irregularidades en el contrato por 1.07 billones de pesos (280 millones de dólares aproximadamente)[19] para instalar centros digitales en escuelas rurales en regiones apartadas del país y que fue adjudicado en parte a la unión temporal Centros Poblados que recibió un anticipo de 70 mil millones de pesos (18 millones de dólares).[20] Dicha entidad durante el proceso de licitación presuntamente habría presentado tres pólizas falsas, y según la investigación no contaría con la experiencia en el campo de conectividad digital ni la capacidad financiera para ejecutar el contrato.
Al incumplir el contrato, la firma "Centros Poblados" fue citada a conciliación junto al Banco Itaú. Al momento de indagar sobre las garantías, el banco manifiesta que las pólizas son falsas, pues no habían sido emitidas por el banco y se trataba de documentos adulterados, saliendo el escándalo a la luz pública. Posteriormente, Efraín González, uno de los socios de la firma contratante, denuncia que su firma en el contrato fue falsificada y que desconoce el paradero de los recursos girados.[21].
El 13 de agosto de 2021, la ministra solicitó declarar la caducidad del contrato e hizo un llamado a los entes de control para que investigaran las irregularidades,[1] esto a pesar de que las irregularidades se venían denunciando desde diciembre de 2020 incluso antes de que la firma "Centros poblados" fuera escogida; es decir, que se había escogido dicha firma aún cuando ya existía conocimiento de las mencionadas irregularidades.[22].
Se destaca dentro del presunto acto de corrupción:.
Dentro del contrato llama la atención que las dos firmas que conforman el consorcio tiene el mismo NIT (Número de Identificación Tributaria en Colombia), es decir, son en realidad la misma empresa. Esta empresa (denominada FUNTIC) ya tiene problemas jurídicos por una contratación anterior referente a los contratos de bilingüismo para La Guajira, su representante legal es el mismo accionista (con el 70% de la propiedad) de la empresa Nuovo Security a la cual le transfirieron más de 58 000 millones de pesos en este contrato sujeto a investigación.
Tras la revelación de las irregularidades la ministra fue citada para el 3 de septiembre de 2021 a una moción de censura por parte de los partidos políticos de oposición en el congreso de la república.[23] Varios sectores políticos y de la opinión pública pidieron la renuncia de la ministra,[24] a la vez que la Procuraduría General de la Nación "Procuraduría General de la Nación (Colombia)") encontró méritos para iniciar investigación formal contra la ministra.[25] Sin embargo, el 24 de septiembre de 2024, La Procuraduría cerró definitivamente el proceso disciplinario contra la exministra al no establecer ninguna conducta irregular o existencia de responsabilidad.[26].
Ante las revelaciones, en el mes de agosto de 2021 el presidente de la República Iván Duque reiteró su apoyo a la ministra, de quien expresó que "es una mujer honorable, trabajadora y ha tenido siempre como bandera la pulcritud y la gran capacidad ejecutiva en el sector público”.[27].
Sin embargo, el miércoles 9 de septiembre Duque prescinde del cargo de Abudinen, solicitándole su renuncia como ministra de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones debido a las irregularidades en el contrato de "Puntos Digitales".[15][28] El mismo día, Abudinen acata la solicitud y abandona su cargo en el Ministerio.[17].
La moción de censura fue rechazada el 10 de septiembre en la Cámara de Representantes, con una votación de 56 votos a favor de la moción y 30 en contra; la razón por la cual no fue aprobada pese a ser votada por la mayoría fue que se necesitaban 86 votos para ser efectiva.[29].
Petición a la Real Academia de la Lengua
Abudinen solicita a la RAE desmentir que su apellido sea sinónimo de robar,[30] esto debido a que ante el presunto caso de contratación irregular anteriormente citado, algunos ciudadanos consultaron a la Real Academia de la Lengua si el verbo "abudinear", derivado del primer apellido de la ministra ("Abudinen"), podía usarse como sinónimo de robo o estafa, a lo que la RAE respondió que se documentaba el uso de la palabra.[31].
Lo anterior es práctica habitual de la RAE y hace parte de los pasos para incorporar una palabra nueva al idioma, aunque no signifique que automáticamente dicha palabra se vuelva parte del idioma[32] y en este caso especialmente teniendo en cuenta el corto lapso (dos días) entre la propuesta de algunos ciudadanos a la RAE y el reclamo de Abudinen vía Twitter.
En el caso de Abudinen, la RAE complementa que su respuesta vía Twitter no significa que la palabra se haya aceptado o que se haya incluido en el diccionario, no obstante la Real Academia tampoco rectifica el hecho de que efectivamente se documentó.
Moción de censura y renuncia como ministra
En agosto de 2021, en el marco del escándalo de corrupción del caso centros poblados, representantes a la cámara de la oposición, citaron a un debate de moción de censura a Abudinen[33] el debate fue programado para el viernes 3 de septiembre de 2021 por la Presidenta de la Cámara, Jenifer Arias, y se llevó a cabo con fuertes enfrentamientos entre los representantes del Partido Verde "Alianza Verde (Colombia)") (citantes) y miembros del gobierno de Iván Duque y del partido Centro Democrático "Centro Democrático (Colombia)"),[34] Karen Abudinen se defendió airadamente, diciendo que ella no tenía nada que ver con la corrupción que había acontecido y amenazó con entablar acciones legales contra los congresistas que la habían criticado, para defender su honra, aunque días después se retractó.[35] A pesar de contar abiertamente con el respaldo del presidente Duque, poco a poco los partidos de las mayorías parlamentarias gobiernistas empezaron a apoyar la moción de censura en su contra, principalmente por la gravedad del escándalo y la cercanía de las elecciones de 2022,[36] situación que obligó al presidente Duque a pedirle la renuncia a la ministra, para que saliera del cargo antes de ser removida por los parlamentarios,[37] el 9 de septiembre de 2021, un día antes de la votación, Abudinen anunció su renuncia irrevocable[2] con la salida de la ministra, bajó la presión social al congreso para votar la moción de censura, por lo que, el 10 de septiembre de 2021, cuando por fin se votó, la mayoría de los parlamentarios se abstuvieron de votar, razón por la cual, si bien hubo una amplía mayoría de votos a favor de la censura de la ministra que ya había renunciado, no se alcanzó el quorum necesario para aprobar la moción de censura.[38].