Interruptores crepusculares
Introducción
Un interruptor crepuscular es un componente electrónico que permite la activación y desactivación automática de un circuito de iluminación cuando la luz natural disminuye o aumenta en un entorno determinado. Entre sus numerosos usos, el más común es habilitar una iluminación automática de calles, caminos, autopistas, carreteras, jardines, patios y otros espacios, así, enciende la iluminación cuando la intensidad de la luz solar desciende por debajo de un nivel establecido, y la apaga cuando la misma luz del sol supera dicho nivel, como ocurre durante el crepúsculo, de ahí su nombre.[1].
Un circuito construido con un interruptor crepuscular requiere, en algunos casos, de otros componentes, tales como relés o contactores, cuando se quiere controlar una mayor potencia eléctrica (luces, aparatos eléctricos, entre otros).
Características técnicas
se requiere un sensor de intensidad lumínica (fotorresistor, fotodiodo, fototransistor, etc.) que detecta la cantidad de luz que ilumina un entorno, dispara un circuito eléctrico que abre o cierra los contactos de un relé mecánico o de estado sólido (transistor de potencia, tiristor, triac, etc), que activa el sistema de iluminación. Generalmente, se utiliza la iluminación natural que incide directamente sobre un fotorresistor, obteniendo como efecto una lámpara que se enciende automáticamente al anochecer y se apaga, siempre automáticamente, a la primera luz del amanecer. Gracias a este sistema, se crea un gran abanico de ejemplos de uso, desde iluminación de espacios tanto públicos como privados hasta la simulación de presencia, donde el interruptor crepuscular proporciona el funcionamiento intermitente de un circuito de iluminación para poder simular la presencia de personas que no están físicamente presentes.[2].
Hay modelos cada vez más innovadores que permiten una mayor sensibilidad a la luz solar en los que se puede ajustar el umbral para que el interruptor se dispare en un nivel determinado de oscuridad, estableciendo así un retraso para el encendido y apagado respecto el nivel de luz ambiente. Incluso hay modelos que no se activan con una luz artificial y la distinguen de la luz natural, aunque en algunos casos puede ser conveniente combinarlo con sistemas de programación horaria.[3].